Фабрика героев

— Ладно, — сдался гном, весь как-то сдувшись и обречённо махнув широкой ладонью. Похоже, ему действительно был очень нужен этот тротил.

— И мне ещё патроны нужны к «калашу», но я за них заплачу, — довольно произнёс я, не став требовать от торговца слишком многого.

— Хорошо. Патроны я достану. Сколько нужно?

— Три сотни, — проронил я, подумав, что запас карман хоть и тянет, но такой запас очень даже нужен. Сто восемьдесят патронов я засуну в шесть магазинов, а остальной боезапас положу в рюкзак.

— Цена одного патрона — серебряный, — звенящим голосом сообщил торговец, мстительно посмотрев на меня.

— Охренеть! Я по семьдесят медяшек в форте покупал!

— Ну, у нас этого товара не так много, — пожал плечами старый гном и поправил ворот халата.

— Уговорил, — процедил я, понимая, что Орин явно завысил цену и возьмёт свой процент. — А теперь рассказывай, куда идти и какие там меня подстерегают опасности?

— Ущелье Дракона. Там неопасно, если не напороться на мутантов, бродячих упырей, стаи диких собак…

— Очень неопасно, — саркастически выдохнул я, криво усмехнувшись.

Гном недовольно покосился на меня, а затем вытащил из-под стойки помятую карту и продолжил говорить, тыча в неё толстым пальцем с обломанным ногтем:

— Вот тут центральный выход из Торговой залы, а вот здесь — ущелье Дракона. Как видишь, совсем недалеко.

— А меня вообще выпустят отсюда среди ночи? — поинтересовался я, скептически посмотрев на его затылок, склонённый над картой.

— Так можно же завтра днём туда отправиться, — произнёс гном, вскинув голову и непонимающе глянув на меня.

— Мне утром уже надо валить отсюда. В Цуме меня ждёт Драин, а обратный путь может быть очень «весёлым».

— Тогда нам надо поторапливаться, — протараторил торговец, после чего задумался на пару секунд, а затем добавил: — Тебя выпустят из Торговой залы, если ты скажешь охране, что пошёл на охоту за чудовищами. Наш комиссар платит за голову каждой убитой твари. Я думаю, что охрана должна тебе поверить, тем более, если ты скажешь, что утром покидаешь нас. Дескать, решил, пока время есть, немного денег заработать, чтобы купить побольше товара.

— Годится, — согласился я с его предложением. — Дальше что?

— Так, багги с товаром потерялся где-то вот в этом районе, — уверенно сказал Орин, очертив пальцем небольшой круг. — Ты найдёшь тротил и оставишь его возле этого склона горы. Там есть расщелина, поросшая колючими кустами. Вот в неё-то ты и спрячешь товар.

— А если я не найду его? — задал я логичный вопрос.

— Хм… — задумался гном, почему-то одарив меня уважением. Видимо, по совокупности нашего общения. — Тогда, я дам тебе одну баночку мази, а не три. И я надеюсь, что ты будешь усердно искать товар.

— Герои по-другому и не могут, — веско проронил я, согласно кивнув. — Больше мне ничего знать о задании не надо?

— Вроде всё, — пробубнил тот, подёргав себя за бороду.

— Тогда тащи сюда патроны, — произнёс я, достав три золотые монеты и передав их гному. — И это… нет ли у местных торговцев зелий или ампул, которые повышают уровень героев?

— У зельевара, кажется, есть, — выдал Орин, прищурив глаза и собрав вокруг них множество глубоких морщин. — Но он такого зелья много не варит.

— Цена?

— Не знаю, — пожал гном плечами.

— Ладно, неси сюда, сколько есть, — решил я. — Потом, если что, часть отнесёшь обратно. И ещё узнай у кого-нибудь: буря закончилась или нет?

— Всё будет сделано, — рьяно заявил Орин, мелко кивая. — Я мигом, а вы подождите меня здесь.

Он выскочил из лавки, а я присел на стул, прикорнувший возле стены, и стал ждать гнома, вскоре почувствовав, что мои веки начали тяжелеть. Может, вздремнуть немного? Но поспать мне не удалось. Гном действительно вернулся крайне быстро и в руках у него был холщовый мешок.

— Вот, — проронил он, положив его на стойку и раскрыв горлышко. — Тут триста патронов и три склянки зелья.

— А мазь? — озабоченно выдохнул я, встав со стула и направившись к нему.

— Мазь будет только после того, как ты вернёшься с задания, — отрезал гном, поджав губы.

— А ты меня не обманешь? — подозрительно спросил я, сощурив глаза.

— Я готов поклясться, призвав богов в свидетели, — тихонько прошептал тот.

— Ладно, верю, — успокоился я, не став требовать с него клятвы. Мне уже стало ясно, что такая клятва очень мощная вещь, которую по мелочам лучше не применять.

Тем временем Орин вытащил из мешка три прозрачные пузатые склянки с тёмной жидкостью и безапелляционно заявил:

— Три золотые монеты за одно зелье. Цену устанавливал не я, так что торговаться не имеет смысла.

— Ясно, — буркнул я, вспомнив, что в форте купил ампулу подобного толка даже чуть дороже. — Давай сюда все три. Вот девять монет.