Фабрика поломанных игрушек

Она уже несколько раз приезжала в этот посёлок на электричке, шла пешком по мощёным дорожкам мимо ровно посаженных деревьев к этому кирпичному забору, но откладывала встречу с хозяином напоследок. А потом случилась эта просьба сотрудников милиции побыть «подсадной уткой». Но теперь она свой долг выполнила, и если даже Червонцев с Щербаковым узнают о её обмане, — должны понять и простить. Ведь они тоже считают, что преступник должен быть наказан, тем более не ради себя она это делает.

Больше в её списке никто не значился, пора было прекращать вояж по старым знакомым. В мечтах она снова была на море, грелась на песке под ласковым солнцем Израиля. До её исполнения оставалось совсем не много.

Набравшись смелости, плотнее застегнула на себе джинсовую курточку, поправила за пазухой подаренного серого медвежонка и решительно подошла к воротам, нажала на кнопку звонка.

В металлической дверце открылось окошечко, и недовольное заспанное лицо пожилого мужчины спросило: «Чего надо?»

Скрывая возникшее волнение и мелкую нервную дрожь, Мария упёрла кулачки в боки и потребовала:

— Скажите хозяину, что к нему в гости графиня Апраксина приехала, пусть стол накрывает.

Эту фразу она заготовила ещё несколько дней назад, и ей казалось, что такими словами сможет себя подбодрить. Но оказалось наоборот — фраза прозвучала по-книжному, и теперь Мария оказалась в незнакомом сюжете, точно в лабиринте с неведомыми путями, но отступать было поздно. Как бы ища поддержки, она сунула руку за пазуху и погладила медвежонка.

Охранник сделал удивлённое лицо, затем огорчённо усмехнулся. Подумал, что хозяин снова заказал проститутку и вечером будет развлекаться ролевыми играми на тему царского двора. Мероприятие затянется до утра, придётся не спать — ожидая прибытия посыльных из ресторанов и новых гостей хозяина. Удивился, что девочка приехала без сутенёра, но, вернувшись в сторожку, взял трубку и немедленно доложил об этом Вадиму — начальнику охраны.

Через несколько минут тот в костюме вышел на крыльцо дома и, по-хозяйски оглядевшись, стал медленно спускаться по ступеням. Перешёл двор и выглянул за ворота, приоткрыв дверь. Небрежно глянул на приехавшую малолетку. С удивлением подумал — что хозяин находит в этих цыплятах? Спросил:

— Тебя «мамка» прислала? Михал Михалыч в курсе?

Надо было продолжать начатую игру, и Мария изо всех сил постаралась заглушить волнение наигранным позёрством и бесшабашностью. Помогли воспоминания, связанные с этим домом. Она подняла подбородок, высокомерно взглянула на молодого мужчину и голосом, полным презрения, сообщила:

— Твой хозяин рад видеть меня всегда, иди докладывай быстрее, а то получишь от него по шее.

Вадим удивился наглости посетительницы, вслух заметил:

— Что-то я раньше тебя здесь не видел.

Мария сморщила личико:

— Это я тебя здесь раньше не видела, красавчик, видать — новенький?

Вадим действительно работал здесь чуть больше года. Хозяин дома Михаил Михайлович Костин уже доверял ему и даже иногда позволял принимать собственные решения. Можно было выгнать девчонку за ворота. Но уж больно напористо звучали её слова. А вдруг он действительно будет рад её увидеть? К тому же в этом случае вечером хозяин будет занят, а может — и до утра. Значит, его молодая жена Елена Викторовна вправе устроить турне по ночным клубам, взять Вадима в качестве водителя, и они смогут провести остаток времени наедине. Он уже предвкушал соблазнительные ласки хозяйки — экстравагантной леди.

Особое чутьё подсказывало, что Михаил Михайлович на свободе снова пробудет недолго, и тогда он останется следить за домом, а заодно вполне сможет заменить его на супружеском ложе. И на этот раз старикан может из тюрьмы не выйти. Всё решают деньги. У Елены Викторовны они есть.

Вадим решил не спорить и провёл девушку в дом, оставив в большой прихожей. Пошёл доложить хозяину, надеясь, что тот уже встал и успел понюхать кокса для хорошего настроения.

Михаил Михайлович, несмотря на солидный возраст за шестьдесят, был сухопар и улыбчив. Но улыбка скорее напоминала щель змеиной пасти, поскольку, растягивая тонкие губы, он никогда не открывал рот. Серые глаза всегда были холодны и непроницаемы, точно покрыты обледенелой коркой. Это свойство они приобрели благодаря частому общению с недругами и правоохранительными органами, что определила треть жизни, проведённая в следственных изоляторах и тюрьмах.

Он не любил неожиданностей, лежал в халате на кровати — дремал. На сообщение Вадима отреагировал жестко:

— Я никого не заказывал. Какая графиня? Что за шмару ты притащил в мой дом?

Вадим заволновался, неприятности были ему не нужны, он знал крутой нрав своего хозяина, особенно когда тому портили настроение во время блаженства от дури. Но и от встречи с Еленой отказываться не хотелось, поспешил оправдаться:

— Очень симпатичная молоденькая девушка, она вас знает, бывала здесь не раз, уверена, что вы будете рады её увидеть.

Хозяин сузил свои затуманенные глаза, усмехнулся, заметил вслух: