Факел свободы

Харпер взглянул на экран в руке Ван Хейла и увидел высокого человека в коричневом комбинезоне. Судя по внешности, он был, вероятно, одним из тех, кого "Рабсила" называла "линиями общего назначения" и обозначала либо D, либо E. Это был причудливый способ сказать, что они не удосужились многое сделать в генной инженерии.

Ожил экран на компьютере Харпера. После его изучения в течение нескольких секунд он зашипел.

Джадсон почувствовал, что Чингиз напрягся у него на плече. Древесный кот воспринимал эмоциональную ауру Харпера, вызванную тем, что тот видел на экране. "В чем дело?" - спросил он.

- Черт побери этих рядовых клерков, - выругался Харпер. - Это должно было быть отмечено и сразу же доведено до моего внимания.

Он повернул экран так, чтобы Джадсон мог видеть его. На экране было написано:

РЕЗУЛЬТАТЫ ПОИСКА: Аллен, Рональд

ИДЕНТИФИКАЦИОННЫЙ НОМЕР РАБСИЛЫ: D-17d-29547-2/5.

ОШИБКА СКАНИРОВАНИЯ: номер уже зарегистрирован

ДАТА РЕГИСТРАЦИИ: 3 марта 1920

ЗАРЕГИСТРИРОВАННОЕ ЛИЦО: Зейгер, Тимоти

ПОВТОРИТЕ СКАНИРОВАНИЕ

- О, черт, - сказал Джадсон. - Где Зейгер? И что случилось с Алленом?

Харпер С. Ферри снова работал на клавиатуре. Через некоторое время он сказал: - Зейгера, к счастью, можно легко найти. Он житель Маяка, - это было имя, дарованное экс-рабами столице Факела вскоре после восстания - и, что еще лучше, он работает в фармацевтическом инспекционном совете. Он клерк, а не полевой агент, поэтому он должен быть прямо здесь. - Он указал на одно из окон. - Ну, всего в нескольких кварталах от отеля. Мы можем быть там через пять минут.

- А Аллен?

Харпер набрал несколько заключительных слов. - О, замечательно. Он также работает в фармацевтической промышленности, но он простой рабочий. Он может быть где угодно на планете.

- В какой компании он работает?

- "Гавличек Фармасьютикс". Одна из эревонских фирм.

- Ну, это просто чуть дольше. У них будут хорошие кадровые данные, в отличие от большинства доморощенных компаний - и вы не слышали от меня клеветы на наших стойких местных предпринимателей.

Харпер усмехнулся и достал свой комм. - Я посмотрю, смогу ли отследить местонахождение Аллена, пока просматриваю записи сканирования. А ты беги в фармацевтическую инспекцию и посмотри, что там с Зейгером.

Джадсон направился к двери.

* * *

Он вернулся через полчаса с коренастым, лысеющим мужчиной средних лет на буксире. - Это Тимоти Зейгер. Тим, познакомься с Харпером С. Ферри. Харпер, его номер проверен.

Не дожидаясь просьбы, Зейгер высунул язык. Ферри встал из-за стола и наклонился. Там был хорошо виден личный номер, о котором шла речь: D-17d-2547-2/5.

Харпер взглянул на древесного кота. - Что скажешь, Чингиз?

- Он думает, что Тим настоящий. Немного опасается, конечно, но этого и следовало ожидать. Главным образом, ему просто любопытно.

- Мне, безусловно, любопытно, - сказал Зейгер. - Что все это значит?

Харпер ответил не сразу. Он вернулся на свое место и изучил экран. - Вы довольно хорошо зарекомендовали себя, не так ли? Женаты восемнадцать месяцев назад, менее чем через полгода после прибытия, поздравляю - один ребенок...

- И еще один на подходе, - прервал его Зейгер.

Харпер продолжал. - Посещаете церковь Бен Бецалеля. Клуб "Гиппарх", центровой игрок команды клуба по торкьюболлу, вы и ваша жена даже состоите в любительской театральной труппе.

- Да. Ну и что? И я спрашиваю еще раз, что все это значит?

Харпер откинулся на спинку кресла и посмотрел на Ван Хейла. - Что думаешь, Джадсон?

- То же, что и ты. - Он ткнул пальцем в Зейгера. - Он прошел все проверки по всем направлениям. Как насчет Рональда Аллена?

Ферри нахмурился. - Он пахнет хуже и хуже, чем больше я изучаю его. Похоже, у него не было серьезных привязанностей с тех пор, как он попал сюда. И он не имеет постоянного адреса.

- По правде говоря, большинство временных рабочих поступают так же. И он пробыл здесь не так долго.

- Правда. Еще ...

Зейгер был явно на грани взрыва. Харпер успокаивающее поднял руку и сказал: - Все это значит, Тим, что кто-то еще был зарегистрирован с вашим генетическим маркером. Чего, насколько всем известно, не бывает. По крайней мере, я никогда не слышал, чтобы "Рабсила" дублировала номера.

- В любом случае в этом не было бы особого смысла, - сказал Джадсон, качая головой. - Если мы предположим на данный момент, что речь идет о тайной операции. Мне кажется, слишком велик риск, что дублирование заметят. Во всяком случае, здесь, на Факеле. Мы никогда не скрывали тот факт, что требуем от всех бывших рабов зарегистрироваться, когда они приезжают.

У Зейгера был странный взгляд. Бушевавших эмоций было достаточно, чтобы привлечь интерес Чингиза. Древесный кот пристально смотрел на него.

- Э-э ... может, и нет, - сказал он.

- Что вы имеете в виду?

- То, что я был освобожден, было чем-то вроде счастливой случайности. Хевенитский военный корабль перехватил конвой работорговцев - это было около тридцати пяти лет назад...

- Конвой? - Джадсон был несколько удивлен.