Фактор Дельта

Утром и без прогнозов стало ясно, куда движется ураган. Небо было свинцово-серое, а с оконечности острова дул влажный бриз. Ветер еще не набрал силы, чтобы развеять удушающую жару, но вполне определенно сигналил о приближении чудовища.

В холле среди чемоданов толпились люди. Все спешили втиснуться в последние вылетающие самолеты. В казино была все та же отчаянная публика, которой на все наплевать, кроме любимого дела.

Мыс Ким завтракали внизу под присмотром желтолицего шпика в тесном костюме с выпирающим револьвером. Он сидел за соседним столиком, с безразличным видом уткнувшись в газету. Ким сказала, что после завтрака она походит по магазинам, а я выразил желание немного поиграть в кости. Когда мы разошлись по своим делам шпик потопал за Ким, резонно полагая, что в казино его брата кишмя кишит и меня без присмотра не оставят.

Так и было задумано. Пока я у них на глазах, они своих мест не покинут. Я постарался обратить их внимание на го, что я без хвоста, чтобы они это сообщили куда надо, и пошел бродить от стола к столу, время от времени делая ставки, но без успеха.

Марти Стил с покрасневшими от бессонницы глазами с азартом, но не очень удачно играл в фараона. Поставив последние фишки, он проиграл, тут же вытащил из кармана новую пачку денег и поменял на фишки.

— Неудачный день? — спросил я.

Он вздрогнул, как будто испугавшись неожиданного оклика, и резко вскинул голову. Лицо у него было похоже на странную маску, но, узнав меня, он улыбнулся своей кривобокой улыбкой, а его челюсть словно вывихнулась.

— «Неудачный» — не то слово, друг. Мне надо было послушаться тебя и сняться с насеста. Эти ребята просто ощипали меня.

Кивнув на стопку фишек у него под рукой, я посоветовал:

— Может, не стоит трясти неприкосновенный запас?

— Не волнуйся. Кое-какие перья еще остались. А ты уезжаешь?

— Эта куча мала в аэропорту не для меня.

Я тронул его за плечо.

— Увидимся позже.

— Хорошо, — ответил он и вернулся к игре.

Ким вернулась к двум часам и нашла меня в баре. Измученный беготней по магазинам, ее хвост рухнул на стул у другого конца стойки. Руки у Ким были полны пакетов. Мы ворковали, голова к голове, смеялись, держались за руки, как и положено влюбленной парочке, но беседа у нас была далеко не романтичной.

— Иди в номер и жди меня. Я тут покручусь, чтобы моя встреча с Хосе выглядела естественной. Никуда не удирай, ты можешь понадобиться для отвода глаз, когда Лайзе удастся выбраться.

— А что будет, если мы вытащим Сейбла, но не успеем на судно? Ты об этом подумал?

— А как же? Будем горько рыдать.

— Брось паясничать, Морган! — она оборвала меня со злобой в голосе. — Ты забыл, что мы имеем дело со службой национальной безопасности.

— С тобой забудешь! Мне по сердцу моя караульная крошка, но только что-то она мне осточертела в последнее время.

Ее губы растянулись в улыбке, а ногти вонзились в тыльную сторону моей руки.

— Позволь напомнить еще кое о чем. Мне приказано в случае возможного провала операции убить тебя и Виктора Сейбла.

— Неужели ты так предана делу?

— Да, предана. И выполню приказ.

Она встала с обаятельной улыбкой, собрала свои пакеты, потрепала меня по щеке и ушла. Ее хвост тяжело вздохнул, с сожалением сполз со стула и поплелся за ней к лифту.

Теперь надо сделать вид, что я загудел. В переполненном баре это было несложно. Достаточно без умолку болтать со всеми подряд и ставить каждому выпивку. Даже пить самому не обязательно. Заказываешь две порции, себе и собеседнику, и отвлекаешься на кого- го еще, гот, первый. обязательно выпьет оба бокала.

Время шло. Я становился все громогласнее и дружелюбнее. Пытался угостить даже официантов, но они вежливо отказались. Какие-то таксисты заглядывали в холл, чтобы получить деньги со своих пассажиров, я и им всучил по стакану. Я старался не пережать, но надо было выглядеть в достаточно приличной кондиции, чтобы два типа, следившие за мной, могли расслабиться и порадоваться. что с этим выпивохой им крупно повезло.

Когда вошел Хосе и я привязался к нему со своим угощением, это никого не удивило. Усадив его спиной к моим шпикам, я произнес витиеватый тост за моего нового друга и выпил полбокала. Я не успел опустить бокал, как почувствовал, что он сунул что-то мне в карман.

— Со мной человек, сеньор.

— Знаю. Где он?

— На улице, в машине. Что с ним делать? Он хочет вас видеть.

— Пусть идет прямо сюда, только, ради Бога, скажи ему, чтобы он держался спокойно.

— Он очень напуган, сеньор.

Пусть притворится.

Я попытаюсь.

— Потом вернешься на судно и скажешь капитану — ждать до последней возможности.

— Ураган приближается, я бы не стал слишком задерживаться, сеньор. Все остальные суда уже направляются в безопасные стоянки.

— Понимаю, Хосе. А теперь давай скорее на судно.

Минут через пятнадцать в парадную дверь вошел Джои Джолли, нервно огляделся вокруг и, увидев стойку, подошел ко мне с таким видом, как будто он в клетке полной тигров. От напряжения на лбу у него выступил пот.