Фактор мести

— Упрямица моя. Получается, тебе проще подвергнуть свою жизнь опасности, чем довериться мне? — начал он, словно учитель, читающий нотации. — Адриану нужна ты, черт знает для чего, а тебе все равно? Ведешь себя как малолетняя девчонка, которой все до лампочки. Очнись! Эй! Я с тобой разговариваю.

Я молча смотрела в хмурое лицо Эндрю, стараясь понять его поведение. Он всегда разный: то циничный, то учтивый. И говорит по-разному. Видимо, эти перемены зависят от настроения.

— Я просто не хочу быть обязанной тебе. Понятно? А если нет, то мне все равно.

— Не кипятись, милая. Я всего лишь хочу уберечь тебя. Но если тебе легче казаться легкомысленной, то я не стану понапрасну тратить на тебя время. Пойду лучше, перекушу.

Эндрю развернулся и медленно пошел к выходу. В голове застыла единственная мысль: почему я постоянно прогоняю его, когда, возможно, только на него можно положиться? Ведь речь идет о моей жизни. Да и давно пора сделать второй шаг, приблизить тот день, когда Эндрю будет корчиться в муках, мечтая о смерти. Убью одним выстрелом двух зайцев!

— Эндрю! — я произнесла имя, ища взглядом его обладателя. Он незаметно возник передо мной, рассматривая мое лицо. — Какой у тебя план?

— Пока не выяснил, для чего ты нужна Адриану, строить планы бессмысленно, согласись. Известно только то, что ты, скорее всего, и есть Электа. Но зачем Смотрящему нужна Электа? Вот в чем вопрос. Со мной ты будешь в безопасности. Я ведь не могу одновременно присматривать за тобой и Адрианом.

— Так чего ты тратишь время? Иди, узнай о замыслах Адриана. Когда узнаешь что-то новое, приходи. Я пойду с тобой.

— Какая же ты упрямая, детка, — раздраженно прокомментировал мои слова Эндрю. — Будь по-твоему.

Внезапно в зале потух свет. Я услышала вздохи и возгласы: «Эй, вы что, за свет не заплатили?», «Что за черт?» и тому подобное. Потом на какое-то мгновение свет замигал. Я отвернулась на секунду, ища взглядом Дуайта, а когда посмотрела туда, где только что стоял Эндрю, никого не увидела. Спустя еще одно мгновение из подсобки прибежал Дуайт.

— Что случилось? — всполошилась я и, обогнув стойку, подошла к нему.

— Наверное, проводка барахлит, — отозвался он. — Схожу, посмотрю.

Пытаясь успокоить недоумевающих посетителей, я сказала, что это всего лишь старая проводка дает о себе знать. Спустя какое-то время вернулся Дуайт с новостями.

— Чертовы крысы, — негромко выругался он. — Прогрызли проводку. Что за день сегодня такой?! Все с ног на голову! Что за день?!

— Крысы? — я скривилась. — Откуда они у нас? Не так давно была проверка и никаких крыс не обнаружили.

— Не знаю, но думаю, стоит попросить всех уйти, — шепнул Дуайт мне на ухо, а затем захлопал в ладоши, призывая к вниманию. — Слушайте все! К сожалению, вынужден попросить вас покинуть заведение!

— У-у-у-у, — недовольно загудел народ, желая продолжения банкета, но Дуайт настойчиво и вежливо просил всех удалиться.

— Зажги свечи и выруби уже свет! — раздался мужской хриплый голос из зала. — Долго будет мигать?

— Бар закрыт! — Рявкнул Дуайт и выключил музыку. — Я разве непонятно сказал? Уходите все! Что вы сидите? Вас лично выпроводить? — Он подошел к двум подружкам Марте и Линдси, которые за столиком в углу потягивали коктейли и, похоже, нисколько не испугались выражения лица Дуайта. Я смотрела на него и не могла понять, что с ним. — Убирайтесь отсюда все!

Он бегал от столика к столику, хватал посетителей за локти и выводил из помещения. Подобного он не позволял себе никогда.

— Дуайт! — испуганно закричала я и подбежала к нему. — Остановись! Что с тобой? Ты умом тронулся? Если не успокоишься, я тебя уволю к чертовой матери!

Перепуганные посетители спешили поскорее убраться из бара.

— Уволишь? Так давай, чего же ты ждешь? Уволит она меня…

— Успокойся, говорю! Приди в себя. Эй! Если тебе нужен отдых, скажи, я дам тебе небольшой отпуск. Что с тобой творится?

— Да ничего! Ничего! — гаркнул он, потом на миг замер, словно что-то вспомнил. Бар к тому времени уже опустел. — Расскажи мне все, что знаешь, Крис! Тайну! Свою тайну!

— Я не обязана делиться с тобой тайнами. Это личное.

— Ладно, спрошу по-другому: ты знаешь, да?

— О чем? — недоумевала я.

— О вампирах, — я сглотнула, не зная, что ответить. — Посмотри на меня, Крис. Посмотри! Ты ведь знаешь? Я давно заметил… Не беспокойся, можешь признаться. Я тоже знаю. Все! — Он схватил меня за плечи; я напряглась. — Про твоего дядю... Как ты думаешь, почему Александр разделил со мной хлопоты по бару? Да потому что он просто не мог выходить днем. Не мог. Ему нужен был помощник. Человек. Понимаешь?

От удивления я открыла рот, а в груди застыло мерзкое чувство, больше похожее на разочарование. Как всегда, беднягу Кристи забыли посвятить в происходящее. Но сильнее меня волновало не это, а роль Дуайта в этом спектакле.

Оттолкнув его, я настороженно спросила:

 — И что ты хочешь от меня? Услышать признание? Да, я знаю. Доволен? Дядя Саша оставил мне письмо.

— Здорово! Теперь ответь на вопрос: как ты можешь встречаться с чудовищем? Как? — Дуайт ловко прижал меня к стене. — Он ведь убьет тебя.