Фактор превосходства

– Вы удивитесь, сэр, но особую активность развила згаппо. Что ни день, они поднимают новые агентские сети, хотя половина из них сразу засвечивается. Военная разведка, контрразведка, флотская «сидорм» – все они теряют активность, и наши службы получают от них множество перебежчиков, а вот згаппо просто поражает своей активностью. Разумеется, до уровня Гра-Синагры ей не дотянуть, но…

– А мы ведь всегда считали их дурачками, – заметил суперадмирал.

– Вот именно, сэр. Думаю, в ближайшем будущем они станут создавать нам реальные проблемы.

Стоявший возле одного из макетных столов начальник планировочного отдела обернулся и развел руками.

– Сколько? – спросил суперадмирал.

– Четыреста двадцать три варианта, сэр.

– Хорошо.

Директор службы оставил фальшокно и подошел к столу.

– Хорошо, – повторил он. – Наложите на ваши варианты поставки редкоземельных металлов.

Прошло десять секунд, пока вызванная из архива схема поставок пересеклась с полученными вариантами. Голограмма с более чем четырьмя сотнями вариантов мигнула и уменьшилась в несколько раз.

– Пятьдесят восемь, сэр, – доложил полковник.

– Неплохо. Что еще, господа офицеры? Прошу ваши предложения.

– Повышение уровня секретного режима, – сказал кто-то.

– Согласен, перевезенное производство потребует жесточайших мер секретности.

– Может быть, перевозка персонала? – предложили с другой стороны.

– Это сложно отследить, только если кому-то повезет и мы получим фактический список. В отличие от ресурсов и оборудования весь персонал можно перебросить одним-двумя рейсами. А вот на месте…

– Строительство жилого городка, сэр! Они не станут размещать персонал в обычном городе, они не решатся отобрать жилье в каком-нибудь селении – об этом сразу узнает вся округа.

– Совершенно верно. Ну вот, полковник, пока давайте воспользуемся этим.

– Конечно, сэр, но заготовок у нас нет, поэтому потребуется… полчаса.

– Работайте, – кивнул суперадмирал и вернулся к окну.

Пока офицеры из разрозненных данных лихорадочно составляли новые слои схемы, директор службы увлеченно переключал настройки фальшивого окна, пытаясь представить, каково живется на планетах, откуда были доставлены эти пространственные фотографии.

Можно было не сомневаться, что доставлены они были в основном с планет, населенных белковыми существами, не способными к восприятию многоуровневого переформатирования. Они не могли претендовать на высокие должности, они нуждались в дорогостоящих, в условиях космоса, условиях существования, но в их жизни была особая прелесть. Взять хотя бы радость созерцания. Газовые ризгеры, ридиаты, ормофаги обладали максимальными способностями к форматированию, однако их миры были темны, холодны, лишены атмосферы, а то и вовсе представляли собой скопления космических обломков или астероидных облаков. Лишь после третьего уровня форматирования они приобретали способность видеть и созерцать. Сам суперадмирал до сих пор не мог привыкнуть к этим способностям.

Что такое локальная телепортация или просмотр ближайших по времени перспектив? Всего лишь удобство для исполнения служебных обязанностей. А вот созерцание – это совсем другое.

Над одним из модельных столов схема несколько раз мигнула и, как показалось суперадмиралу, погасла совсем.

– Что там, полковник?

– Получилось, сэр! Остался один вариант! – обрадованно сообщил тот.

– И какие же планеты?

– Дорфон, Шпеер, Гуллифакс, Элистадо…

29

Накануне Джим и Тони посещали девушек. Это случалось раз в две недели или чаще, если им того требовалось. Девушки всякий раз были новые, но все как одна – супермодели.

Они выглядели настолько безупречно, что со временем это стало надоедать, и напарники стали относиться к свиданиям куда спокойнее, чем в начале службы у канкуртов.

– Хочу свидания с нормальной девчонкой, – сказал Тони. Он уже целый час лежал на кровати, глядя в потолок.

– Зажрался ты, братец, – обронил Джим, торопливо набивая на клавиатуре комбинацию тизеров. Затем он прервался и, откинувшись на спинку стула, стал задумчиво глядеть на экран.

– Сухарей хочу, – сказал он. – Чтобы поджаренные были и чтобы потом бросать их в томатный суп с капустой. Моя мама такой хорошо делала. А еще манной каши с… С ванильным сахаром… Эх, почему же цикл не идет? Не понимаю… А если так…

И он снова застучал по клавиатуре, выстраивая на экране новые столбики тизеров.

Спустя короткое время Джим победно вскинул руки и объявил:

– Есть! Я это сделал! Длинный, собирай железо!

– Чего? – не понял Тони. Широко зевнув, он сел и спустил ноги на пол.

– Я написал конвертор для перекодировки дифтской программы обучения. Помнишь, которую мы у Эвистера сперли еще полгода назад?

– Не помню, – начал вредничать Тони. У него было плохое настроение.

– Никаких «не помню», Длинный! Ты тогда сказал, что мне ни за что не соединить несоединяемое, помнишь?

– Не помню, – угрюмо ответил напарник и вздохнул.

– Ты чего?

Джим встал из-за стола и, подойдя к напарнику, приложил ладонь к его лбу.