Фактор внешности

– Мне? – Она словно пыталась вспомнить свой возраст. – Мне восемнадцать. И это клево.

– Да, неплохо.

– Это играет Элис Купер[39]… а мне восемнадцать, и мне это нравится…

– Элис Купер?

– Ты слышал об Элисе Купере?

– Я потрясен, что и ты о нем слышала.

– А ты нечто вроде нашего патрона или воспитателя, да?

Теперь пришла моя очередь смеяться. Но Дженни уже удрала от меня в гущу танцующих. «Слава Богу!» – подумал я с облегчением. Милая хорошенькая девочка. Она танцевала теперь с двумя своими подружками, время от времени становясь в пару с каким-нибудь парнем в коже с длинными волосами, а потом бросала его, чтобы упорхнуть дальше.

Но я слишком рано радовался. Натанцевавшись вдоволь, Дженни решила вернуться ко мне, чтобы подлить в свой бокал еще шампанского.

– Ты совсем не танцуешь?

– Очень редко и только если мне нравится музыка.

Она снова отошла от меня, и к ней тут же приклеился один из гостей с вечеринок Казановы. Я узнал его, когда он обхватил ее за талию и, наклонившись, что-то зашептал на ухо.

– Нет, спасибо! – громко воскликнула девушка. – Мне и так хватает проблем на задницу!

Мужчина разочарованно отвернулся и направился к столу Казановы, который в это время разговаривал с Киттен и Зули, сидящими по обе стороны от него и распивающими очередную бутылку «Дом Периньон». Зули была одета в костюм ярко-красного цвета, а Киттен в черное платье. Но ни одна из них не заметила, что я за ними наблюдаю.

Подумав немного, я все же решил подойти к ним и поздороваться.

– Чарли! – Киттен вскочила с дивана и повисла у меня на шее. – Что ты здесь делаешь? Расслабляешься?

– Нет, я тут блюду стайку герлскаутов.

Казанова засмеялся, услышав мой ответ, и посмотрел на меня с любопытством, но весьма дружелюбно.

Я кивнул ему.

– А вы что тут делаете?

– Мы только что приехали с Зули. У нас завтра показ Версаче.

– А сегодня у них показ у меня, – добавил Казанова.

– Ишь чего захотел, – возразила Зули, прижавшись к нему с поистине кошачьей грацией.

– О, ты меня возбуждаешь! – отозвался Казанова. – Если я не проведу с вами ночь, то не знаю, что со мной будет завтра.

Киттен посмотрела на него со всей своей детской самоуверенностью:

– Что это ты задумал?

Казанова достал порошок из кармана и вдохнул по несколько раз в каждую ноздрю.

– Думаю, пора подзарядиться, – заметил он и, посмотрев на меня, добавил: – Хочешь?

– Нет, спасибо. Предпочитаю полагаться на объективность своего обоняния.

– А я нет! – воскликнула Киттен и, взяв щепотку, принялась набивать нос кокаином.

Казанова захохотал и пересыпал порошок из одной коробки в другую, поменьше. В это мгновение кто-то взял меня за руку. Я оглянулся и опять увидел Дженни.

– Слушай, Чарли, не хочешь потанцевать? Тебе не нравится эта музыка?

– Ух, ты! Чарли, это что, новое открытие?

Казанова вскочил с дивана и встал между нами, схватив одной рукой Дженни за плечо, а другой – меня за руку. Дженни оттолкнула его, но он опять в нее вцепился.

– Данте Казанова, – представился он.

– Очень рада, – отозвалась девушка и снова оттолкнула его. – Мне надо идти, – резко сообщила она.

Казанова широко улыбнулся:

– Ну а перед тем как ты уйдешь… как насчет хорошего траха в эту ночь?

Я ожидал, что Дженни тут же отвесит ему оплеуху, но она, прищурившись, выпалила: – Хорошего траха тебе в эту ночь! Киттен и Зули разразились веселым смехом. Но Казанова нахмурился. Было видно, что он недоволен, но все же приличия ради заставил себя улыбнуться. Дженни тоже улыбнулась и пошла прочь. Я догнал ее, и мы стали танцевать. Но я уже так устал к тому времени, что двигался автоматически, как в полусне.

ПУДРА В ПАРИЖЕ

К тому времени, когда мы прибыли в Париж, я уже привык и к новому поясному времени и к своим обязанностям, в которые входила необходимость разрешать множество нелепых проблем, успокаивать истерические выпады девушек, ограждать их от всех сортов маньяков, торговцев наркотиками, сводников и сутенеров, а также от чрезмерного злоупотребления ночными развлечениями, пагубно сказывающимися на их дневной работоспособности. Во многих отношениях я бы гораздо лучше чувствовал себя, если бы смог потратить большую часть времени не на эти бдения, а на тренажерный зал и здоровый сон, но Роттвейлер требовала выполнения ее поручений очень жестко и не соглашалась уступить даже толику из моего рабочего времени. «Не своди с них глаз, Чарли, в этом городе все становятся немного помешанными!»