Фактор Z

Мавр, услышав крик, на мгновение остановился и обернулся к ним. Этого хватило, чтобы последний солдат загнал меч ему в шею. Подоспевший Генрикус разбил его голову крестом.

— Карлос, держи ее! Не отпускай! Не смей отпускать ее! — кричал Дон Мигель. Он достал из кармана кусок мела и начал рисовать странный рисунок на полу.

Подбежавший солдат и Генрикус помогли Карлосу удержать Марию.

— Откуда ты знаешь обряд изгнания бесов, чертов еретик?! — истерично засмеялся командор, уклонясь от зубов Марии. Она оглушительно визжала, сотрясая, казалось, весь Камень. Дубовые двери ходили ходуном от ударов подступивших тварей.

Четверо человек затащили мертвеца в центр нарисованного Доном Мигелем рисунка. Командор и Дон Мигель встали напротив Марии, и каждый начал читать что-то свое. Генрикус открыл карманную Библию, а Дон Мигель найденный им на полке трактат.

Латинский, кельтский, греческий, персидский… Алхимик и командор, доктор и священник всеми своими знаниями прогоняли мертвецов обратно в ад.

Утреннее солнце пронзило витражи библиотеки. Генрикус схватил свой уже погнутый крест и со всей силы всадил девушке в череп.

Наступила тишина. Мария прекратила свой крик и обмякла на руках Карлоса. Удары в почти снесенную дверь прекратились. Казалось, время замерло.

Карлос бережно опустил тело Марии на пол. Командор смотрел в окно. Всходило солнце. Дон Мигель, не теряя времени, набирал кровь Марии в маленькую склянку.

— Как ты ее не разбил, проносив все время в кармане? — безразлично спросил Карлос и рухнул на пол. Он хотел умереть, есть и спать одновременно.

— Ну что, выйдем посмотреть светлый мир? — спросил Генрикус. — Не хочу смотреть в окно, пойдем на улицу!

— Как же я рад, что все кончилось, — произнес Дон Мигель, открывая дверь из библиотеки. На этажах никого не было.

Они спешили выйти на площадь, встретить горожан и рассказать им о спасении. Впереди было много работы.

Командор возился с главными дверями Камня. Казалось, цитадель специально задерживает победителей.

— Никак не поддаются… Готово! — и он распахнул ворота навстречу ослепительному рассвету.

На него сразу же бросился мертвец, стоявший у двери.

— КАКОГО ДЬЯВОЛА! — проорал командор. Он ударил мертвеца железным кулаком, сбив его с ног.

Огромная толпа мертвецов, стоявших на площади, разом повернула к ним головы.

Карлос быстро захлопнул двери.

Дон Мигель удивленно хлопал глазами. Командор с солдатом озадаченно смотрели на Карлоса.

Тут парень начал истерично хохотать.

Эпилог. Спустя 2 года

Люди научились выживать. Сначала было тяжело. Отряды людей сражались за каждый квартал, отвоевывая свои сожженные дома. И хотя город сгорел не весь, ущерб был огромен. Как минимум, половина города лежала в руинах. Люди несли серьезные потери, сражаясь с чудовищами лицом к лицу.

Но затем Дон Мигель, допущенный к библиотеке Камня, изобрел зелье, останавливающее мертвецов. И люди начали побеждать. Если мертвеца окропить этой жидкостью, он замирает на месте на долгое время, а кожа его начинает слезать, обнажая кости и сгнившее мясо. С благодушного разрешения командора священники благословляли целые бочки этого зелья.

На следующую весну город был очищен от мертвецов, и люди начали восстанавливать дома.

Карлос похоронил свою сестру и возглавил один из отрядов борьбы с мертвецами. Сейчас он помогает Дону Мигелю.

Командор, отвоевав часть города, уехал, обещая запрятать Дона Мигеля при возвращении. Но что-то Карлосу подсказывало, что они уже никогда не встретятся. Генрикус поехал дальше, раздавал всем пострадавшим городам Испании рецепты зелья Дона Мигеля. К счастью, мертвецы не продвинулись чересчур далеко. Серьезные бои были в Валенсии, но командор вовремя поспел туда. Мертвецов тянуло к людям, как будто какая-то частичка памяти оставалась в них жива. Они не могли уходить далеко от поселений людей.

Приехав в германский город, командор начал писать какую-то книгу.

— Он как-то говорил… Серп чернокнижников… Арбалет банши… Молот… Нет, не помню, — рассказывает Карлос.

Дон Мигель, несмотря на строжайший запрет, опять варил тот отвар из трав африканских степей. Но эффект не повторился. Видимо, именно болезнь Марии способствовала появлению живых мертвецов.

А кровь ее, набранная доктором в Камне, действительно оказалась целебной. Если добавить одну каплю добытой с тела Марии крови в мазь или отвары, можно излечить почти любую болезнь. Покалеченные, обездоленные мертвецами люди шли к дону Мигелю за чудодейственным снадобьем, который лечил от любых недугов. Так исцелился сын Паулы, которого нашли в глухом подвале на окраине города со вспухшим животом. И, впоследствии, множество других детей, мужчин и женщин. Покалеченные, обездоленные мертвецами люди шли к дону Мигелю за чудодейственным снадобьем с крови Марии, который лечил от любых недугов.

Другое дело, что природа не терпит дисбаланса. Где прибывает в одном месте, убывает в другом.

Карлос никому про это не рассказывает. Но на могиле его сестры теперь написано «Святая Мария».

Станислав Минин ВЕЩИ, ЗА КОТОРЫМИ ОНИ ВЕРНУЛИСЬ