Факультет экспериментальной магии (СИ)

Маруа успела узнать за семестр, что преподававшие маги с третьей степенью и выше получали комнату в отдельном общежитии, оно было гораздо меньше студенческого и находилось за парком. Варг жил на третьем этаже, в самом конце коридора. Маруа хотела остаться за дверью, но мужчина жестом пригласил внутрь. Небольшая комната оказалась полупустой, стены просто покрашены одним тоном, пол — дешевые доски. В центре — старенький диван, стол и несколько стульев. В дальней стене и правой — двери, Варг ушел за первую, и Маруа успела разглядеть край кровати. Тишина. Странно и неестественно оказалось стоять одной посреди пустой комнаты, где взглядом не за что зацепиться. Хорошо, что Варг быстро вернулся с какой-то тонкой, потрепанной тетрадью.

— Буду ждать твоих расчетов.

Маруа кивнула, попрощалась и ушла, скрутив тетрадь в трубочку. Этой ночью она собиралась выспаться, а потом заняться делами. Как ни крути, а щиты ей и в самом деле нужны. И не только из-за убийцы. На лестнице она чуть не столкнулась с кем-то, в последний момент успев остановиться.

В синем свете серьезное лицо проректора выглядело каменно-злым, но удивительнее было, что за ним следом поднималась Ариа, одетая в легкий плащ, который сжимала на груди. Посмотрев им вслед, ушла к себе.

Чтобы отвлечься, Маруа упала на кровать и открыла, держа над лицом, тетрадь. Пролистав несколько страниц, расстроилась: считать придется долго… Но вроде бы щиты четвертого и третьего класса она должна осилить. Положив тетрадь на грудь, Маруа смотрела в потолок, пока не уснула.

Ее опять звали. Звали встать и идти. Обещали прекрасный полет. Великолепный. Единственный в своем роде. Она поднялась, открыла дверь в коридор, и спустя миг ее уже трясли за плечи, вырывая из сна.

— Маруа! Да что ты, не проснулась, что ли? — Эрх пощелкал пальцами у нее перед глазами.

— Да… Не проснулась, — ответила она, делая шаг назад, в комнату. — И, возможно, не проснусь в следующий раз.

Она села на кровать.

— О чем ты? — Эрх сел рядом и обнял.

Какой же ледяной в сравнении с ним девушка себе показалась!

— Мне снится сон, в котором меня зовут спрыгнуть с крыши. Позавчера я проснулась в академии, меня разбудили пробравшиеся туда дети. Сейчас меня успел разбудить ты.

Эрх нахмурился и достал из кармана пиджака очки, а потом долго-долго смотрел на Маруа.

— Ментальное воздействие. Маруа, у тебя же был артефакт против него? Почему не носишь?

— Он сломался тогда, в баре…

— Я принесу тебе новый!

Она кивнула. Слишком страшно терять контроль над собой, подчиняться кому-то.

— Я надеялся убедиться, что с тобой все в порядке… Но с тобой так не бывает, не правда ли? — он нежно коснулся пальцами ее щеки, и Маруа потянулась за лаской. — Ни о ком еще так не волновался. Кому надо тебя убивать? Зачем? Это уже не похоже на шутки. К тому же я слышал скандал Тайларии у моего отца… С соревнованиями всё было тоже нечисто, знаешь? — завороженная приятным голосом, Маруа смогла только кивнуть и снова прижаться щекой к руке.

— Тебе что-нибудь известно? — шепотом спросила она.

— Очень мало, — повинился Эрх. — Но я знаю, что все упирается в академию. Ректор молчит, как будто ему рот зашили, даже отец от него ничего не может добиться, хотя предупредил о нашем с тобой возможном союзе.

Маруа про себя усмехнулась: союз-то возможный, а вот скрываемые убийства вполне реальны. Интриги, проклятые интриги и борьба не то за власть, не то за деньги — вообще неизвестно за что! — в которую она попала… Всё это давило страшно. Хотелось уже отвлечься и забыться, но девушка понимала: никак не получится, пока она в академии. Эхом ее мыслей прозвучали слова:

— Не лучше ли тебе взять академический отпуск и уехать из Тарконы? У моей семьи на юге есть особняк возле озера. Хочешь отдохнуть там? Купаться до лета нельзя будет, но природа красивая. И тихо там.

На секунду Маруа увидела небольшой, красивый дом на берегу чистого озера, отражавшего ярко-голубое, весеннее небо. А вокруг — шумящий листвой лес, и тишина. Никаких людей. Никаких проблем. Только покой, только отдых.

Боясь, что голос ее подведет, Маруа мотнула головой.

— Ладно. Вижу, ты устала. Спи. Я посижу с тобой.

Апатия, помноженная на безысходность, сделала Маруа вялой. Подчинившись, она легла, а Эрх набросил на нее одеяло. Его рука оказалась возле ее лица, и Маруа схватилась за нее, переплела пальцы. Проснулась она днем в одиночестве.

И снова полетели дни. Элементарные боевые заклинания она всё также отрабатывала по вечерам, а в остальное время считала щиты и учила материал, замечая, что с каждым днем на душе становится всё грустнее. Зеркало отражало унылое, бледное существо с потухшими глазами, и Маруа перестала в него заглядывать. За завтраком в столовой к блюдам помимо чашки чая по-прежнему прилагался успокаивающий отвар. Увидев бледно-зеленый стакан, Маруа спросила:

— Извините, сколько мне его еще пить?

Повариха пошевелила губами и насупила толстые брови, сросшиеся в одну, чтобы рявкнуть:

— Мне откуда знать-то! Приказано давать — варим и даем! Не задерживай очередь!