Факультет форменных мерзавцев

Только войти первой котик не дал: отодвинул меня в сторону и осторожно заглянул внутрь. Мы оба затихли, даже дышать перестали. Спустя пару секунд Акель переступил порог и великодушно пригласил меня:

– Входите, эра Шторм, будьте как дома.

– Благодарю, вы очень любезны, – в тон ему отозвалась я, не сводя глаз со спины Тардилара. – Ну, что там?

– Бардак, – недовольно отозвался котик. – Здесь нужна хорошая хозяйка. Вы не знаете подходящих кандидаток?

– Я вас пригласила, я же и передумаю, – буркнула, понимая, что он прав. Но мне бардак никогда не мешал… – Если что-то не нравится, вторая половина дома всегда…

– Т-ш-ш, – прервал меня Акель.

Я испуганно замолчала, прислушиваясь к окружающим звукам. Но ничего нового или тем более страшного не происходило. Тем временем Тардилар прошел в гостиную, осмотрел окно, за которым теперь был легкий сумрак, и пошел мимо меня в кухню. Я следовала по его пятам, ожидая прояснения ситуации.

– Неплохо, – похвалил свою же работу Акель, трогая руны на двери, ведущей в сад. – Здесь явно работал профи.

Я фыркнула, он обернулся, покачал головой и снова приставил палец к губам, требуя от меня тишины.

– Что происходит? – шепнула, чувствуя нарастающее напряжение.

Тардилар поморщился, но ответил:

– Вы громко говорите, эра. А у меня тонкий слух.

Я даже обалдела от такой наглости.

– То есть вы сознательно меня пугали своими манипуляциями только потому…

Он кивнул, взмахнул рукой и уточнил:

– Напоите еще раз вашим волшебным чаем? Мне хотелось бы иметь много сил, ведь впереди, вполне возможно, у нас бурная ночь.

– Думаю, вам пора идти, – отчеканила, показав направление.

Акель свел брови на переносице и наигранно грозно проговорил:

– Обидеть меня может каждая бессердечная чужестранка, а кто будет благодарить за искреннее беспокойство? Я имел в виду ловлю призрака на живца. А вы только об одном и думаете. Женщины! Все они одинаковы…

Покачав головой, Тардилар прошел мимо, возвращаясь в гостиную, где уже через пару секунд скрипнул диван. Котик устраивался поудобней.

– У вас здесь сеть плохо ловит, – пожаловался он через минуту. – Ладно, посплю пока. Разбудите, если будет что-то интересное, только желательно не визгом.

Первым порывом было все-таки выставить его вон.

Но потом я вспомнила, что современным видом магии практически не владею, хотя и помню многие формулы в совершенстве. Сила просто не желает подчиняться и складываться в нужные пассы. То ли дело котик – он умело справлялся с любыми неприятностями, делая вид, что ему это ничего не стоит. С таким соседом и правда было спокойней; главное, чтобы он не начал снова приставать с глупостями вроде свиданий и любовных игрищ.

Так что, махнув на напросившегося гостя рукой, я поставила розу в одну из предоставленных завхозом чашек, отвернув ее сколом к стене, и отправилась в спальню – разбирать вещи из чемодана.

Окна спальни выходили на крыльцо дома, и за ними моя часть расширенной реальности заканчивалась. Открыть створки было нельзя, проветрить помещение в этой части дома тоже. Поэтому за стеклом день и ночь были лишь картинками, созданными с помощью магии, а в комнате царила духота, находиться в которой долго мне не нравилось.

Распахнув двери настежь, я прошла в гостиную и остановилась перед видом на сад. Очень хотелось свежего воздуха, да и просто посмотреть, чем закончился для яблонь этот ужасный день. Все деревья, что находились ближе к дому, сгорели, но дальше, мне казалось, виднелись кромки, спасшиеся от бедствия.

– Не вздумайте, – пробормотал котик, стоило моим пальцам потянуться к руне, нарисованной им. – Рано.

– Я думала, вы спите, – отозвалась, недовольно поджимая губы. – Там все стихло, а дом нужно проветрить.

– Рано, – упрямо повторил Тардилар. Потянувшись, он встал и подошел ко мне, уставившись на то, что еще утром было прекрасным садом. – Жаль яблочки. Но нас было бы жальче. Если бы не успели закрыть воронку, знатно бы поджарились.

Я только кивнула – не согласиться со сказанным было бы глупо.

– Ну ладно. – Котик бодро повел плечами и повернулся ко мне: – Лучше скажите, есть ли у нас еще те замечательные консервы? День был утомительным, вечер тоже не самый легкий, давайте-ка перекусим.

– Вообще-то, по нормам приличия вам следовало дождаться, пока я сама предложу поужинать, – пробубнила, направляясь в кухню.

– Когда я голоден, приличия отступают под натиском природных инстинктов, – хмыкнул Акель.

И снова я физически ощутила его взгляд на себе.

И снова не стала прогонять, хотя и чувствовала жуткую неловкость от происходящего.