Факультет патологии

Она скрывается в плаще, идущем по ее ногам.

И тут я вспоминаю, что у меня сегодня лекция по зарубежной литературе… была. И читала ее Храпицкая, доцент, страшная, но умная. Ладно, переживет как-то, думаю я.

Напротив ворот общежития, наискось в двух шагах маленький стеклянный магазинчик. После такси у меня еще остается пять рублей. Ровно на шампанское, как раз, и я знаю, что в этом магазинчике оно всегда бывает, продается.

Я покупаю бутылку шампанского, которое нравится отцу. Только один сорт – полусухое. Он вообще не пьет ничего другого, кроме этого, и то по праздникам, событийно. Просто так себе позволить не может. Старая гвардия. (Фронт и все такое прочее.) В кармане у меня остается мелочь. Я иду обратно и думаю, сколько мне еще ждать надо. И тут неожиданно наталкиваюсь на нашу старосту Городулю.

– О, Саш, а ты чего это здесь делаешь? Ты смотри, с бутылкой шампанского!

– Люба, – говорю я, – ты секреты хранить умеешь?

– А что? Конечно, – Она становится необыкновенно серьезна, я с ней никогда откровенным не был.

– Ты никому не скажешь?..

– Что ты, честно, никому!..

– Як тебе пришел, для свидания!

– Да ну тебя, вечно шутки одни. Ничего серьезного.

– А жаль, да, Люб?..

– Ну ты и жук, Сашка, еще тот.

– Но не пожучистей тебя, – продолжаю традиционно я.

– А что, я – девушка.

– Ладно, я тебе верю, Люба. – У меня хорошее настроение в этот раз, и я не хочу ей портить его. – Вот поэтому ты сама понимаешь, что я не могу приходить к тебе на свидания…

– Почему?

– Потому что ты – девушка. Она сияет.

– Ну ты даешь, а с виду тихий такой.

К счастью, она сама спешит куда-то и скрывается быстро, вся расфуфыренная, в сторону метро.

Фу-у, с облегчением вздыхаю я. И думаю: будь ты счастлива, девушка.

Прошло минут всего десять, я стою с бутылкой в руке и думаю, ну, еще полчаса, как минимум, это точно. И собираюсь набраться сил для душевного и телесного томления.

И вдруг она неожиданно появляется передо мной:

– Вот и все, я готова.

– О, чудо, – говорю, – ты правда необыкновенная женщина, что не заставила ждать так долго.

– Пошли? – Она делает первый шаг.

И тут я продираю глаза и смотрю на нее. Она одевается так, что мне стыдно идти с ней рядом по улице. Нет, не броско, а очень тонко, со вкусом и обалденно выдержанно: в кофейный костюм с поднятыми плечами и удлиненную юбку с изящным разрезом сбоку от колена, кофты не видно, так как на шее что-то легкое и воздушное повязано. И все в тон – от туфель до сумки и платка. Феноменальный ансамбль, мне не верится, что она когда-то давно, сегодня, была моя. (Эта женщина из какого-то чудного журнала, прекрасная фотография законченного совершенства.) Такая женщина не могла быть моей: она совершенство. Я стою и не двигаюсь.

– Пошли, Саша. Ты что стал?

– Э-э… Наташа, мне неудобно идти с тобой.

– Это почему? Что, я плохо выгляжу? Неужели она не знает цену себе? И на такого недоделанного позарилась! А я еще там выставляюсь, делаю всепобеждающего героя из себя, победителя.

– Нет! Ты чудесно выглядишь…

– Я рада, что тебе нравится… что нравлюсь тебе.

– Но я плохо выгляжу, мне неудобно идти с тобой.

Я взглядываю на вытертовато-потертые джинсы песочного вельвета, туфли…

– Пойдем, не придумывай, Саш. Мы же идем к твоим родителям, и я должна была как-то одеться… скромно.

Нет, обалденная девчонка.

– Хороша скромность…

– Ну, Саш. Ты же не хочешь, чтобы тебя здесь кто-то увидел.

Я подпрыгиваю как ужаленный, и мы быстро удаляемся.

– Откуда ты знаешь?

– Я видела, как с тобой Городуля разговаривала, она живет этажом ниже меня.

– Как, ты уже тогда была готова?

– Да, я стояла в подъезде и ждала, пока она уйдет.

Изумительная женщина.

– Я же тебе говорила, что быстро все делаю, я тебя не обманывала.

Я еще прибавляю шаг, ускоряя.

– Почему ты боишься, чтобы тебя увидели со мной?

– Ну… это сложно.

– Нет, ты смотри, ему даже не стыдно подтверждать. – Она смеется. – Удивительный мальчик, первый, кому со мной стыдно появляться. Хоть бы отказался!

Я улыбаюсь, глядя на нее, мы приближаемся к Новодевичьему.

– Я что, такая уродина, и тебе поэтому неудобно, что тебя увидят рядом, да?

– Нет, я не хочу и не желаю, чтобы увидели тебя, а не меня. Я ненавижу, чтобы МОЕ перемалывали на курсе и щупали все, кому не лень. Тебе понятно?!

– Хорошо, хорошо, успокойся, я не думала, что это заденет тебя.

Я погорячился. И целую ее в щеку, остужаясь. Но не до конца.

– Поэтому не задавай ненужных вопросов, я всегда делаю то, что правильно. И единственно верно.

Она расплывается в улыбке, бесподобной.

– Что вы говорите?! Я этого не знала.

И тут я не выдерживаю своего напыженного вида и смеюсь.

– Саша, а куда мы идем? – спрашивает она. Тут я вспоминаю, что забыл спросить ее.

– У нас еще целый час, ты не хочешь прогуляться до моста, а потом по той стороне набережной?

– Конечно. С тобой…

– Спасибо.

– За что ты меня благодаришь, это мне приятно, что мы дольше будем идти… А ты любишь гулять, ходить, брести? – мечтательно спрашивает она.

Но не могу же я ей сказать, что за 33 копейки ни одно такси не довезет нас до моего дома.

– Да, очень, – отвечаю я.