Факультет. Том 5

— Я и сам об этом впервые слышу. Возможно, Зойт вызнал столь великие тайны у веверы. Не знаю, что ещё она сказала ему прежде чем он её убил, но боюсь, эти знания дадут Зойту преимущество. — Он развернулся и размашисто зашагал к порталу. — Поспешим. Император не любит ждать. Он очень капризен.

Я догнал директора.

— Какой император?

— У нас один император, Киро. И именно из-за него сюда не смогли прийти ни Фонтей, ни остальные. Как только вы отправились к Скендерам, мне доставили срочное письмо от императорского двора. Ксабир сообщил, что хочет посетить мою школу в течение получаса. Его не интересовали никакие мои доводы. Он не поверил, что Скендеры могут оказаться предателями.

— И Ксабир до сих пор в школе?

— Да. Вместе со своей многочисленной свитой он ждёт, когда я вернусь. Он не сказал конкретно, что именно ему понадобилось так срочно, что он даже готов ждать, но мне кажется, его внимание дорого нам обойдётся…

Книга 5. Эпизод 16

Портал прибыл в школу глубокой ночью.

Нас встречал только Фонтей. Никакой толпы, как было после прибытия из Гнездовья, никакого приветствия. В четырёх Кварталах стояла тишина — всех разогнали по общежитиям и комнатам.

Видимо, из-за приезда императора и его свиты.

Какого чёрта ему вообще понадобилось ночью в школе? Неужели он не понимал, что если бы Стронг остался с ним сегодня, а не отправился к Скендерам, наплевав на всё, то никто из студентов обратно бы уже не вернулся.

Ну, разве что в гробах.

Хотя и так вернулись не все.

Несколько часов назад к Скендерам отправился сорок один студент, если не считать меня и Люче, а обратно прибыли всего тридцать пять. Шестеро погибли.

Двое магов яда, один донор силы, двое магов-словесников и один маг призыва. Это был Раст Гровер, так и не успевший сходить на свидание.

От этой потери душу будто погрузили в беспрерывную тоску.

Гровер. Раст Гровер.

Балагур и наглец, с которым мне плечом к плечу довелось воевать в тылу врага. На Гровера всегда можно было положиться, он всегда прикрывал мне спину и бросался на врага без страха, даже со злорадной усмешкой…

А теперь его нет.

Как нет и одного ратника — Вульфа Птицы, лучника Сета Йорго.

Тело Вульфа, как и мёртвые тела шестерых студентов, мы забрали с собой. Всех погибших отнесли к вахтёрам, чтобы подготовить тела к похоронам, которые должны были состояться послезавтра, на городском кладбище Великих Воинов в Дионе. Для этого Стронг специально хотел пригласить всех родителей и их родственников.

Выживших же студентов Фонтей сразу определил в больничный чертог, потому что не нашлось ни одного из всех четырёх боевых групп, кто не был бы ранен.

На лицах студентов читалось только одно — отомстить.

Отомстить всем, кого они винили в смерти своих друзей: Ниманду, профессору Зойту, роду Скендеров, роду Мориц — всем, кто хоть как-то причастен к нападению.

Перед тем, как отправиться в учебный чертог, где ждал император Ксабир, Стронг подошёл ко мне и Сьюн (мы остались на площадке пустынного Квартала Рубрум одни).

— У тебя час, Киро, — сказал директор. — Приведи себя в порядок и приходи в мой кабинет. Я хочу уговорить императора собрать военный совет прямо сегодня и прямо здесь. Ты должен присутствовать. Но имей в виду, что император резок и не терпит возражений, спорить с ним — не лучшая стратегия чего-то добиться.

Он провёл пятернёй по опалённым и грязным волосам, бросил усталый взгляд на Сьюн и быстрым шагом направился к учебному чертогу.

— Если кому и не везёт в жизни, так это ему, — прошептала Сьюн, глядя вслед Альмагору Стронгу. — Всю свою жизнь он сражается. Он всегда сражался за то, что другим доставалось просто так. Это очень сильный духом человек… очень сильный. Он борется даже тогда, когда всё вокруг рушится, и даже когда кажется, что борьба уже не имеет смысла.

Добавить тут было нечего, но я всё же добавил:

— Борьба всегда имеет смысл, когда знаешь, за что борешься, а он знает.

Мрачные и уставшие, мы отправились в общежитие. Шли в тоскливом молчании, и тут вдруг Сьюн спросила:

— Ответь мне, только честно. Когда Белла Мориц влияла на твоё сознание, что она тебе показывала?

— Ничего хорошего.

— Правда? А что именно?

Я вздохнул.

— Тебе не понравится.

Сьюн насупилась и смолкла.

Молчала она до самой комнаты, потом молчала, когда я пошёл в душ, и молчала, когда я оттуда вернулся, молчала, пока делала первый сеанс лечения кожи на моей груди, и молчала, пока я переодевался в свежую школьную форму.

Уже на пути к учебному чертогу она вдруг выдала короткое и обречённое:

— Я так и знала.

И снова замолчала, надув губы.

— Ну и что ты там знала?

— Зови, если понадоблюсь, — бросила она и исчезла.

Её забавная ревность хоть немного, но отвлекла меня от скорби по погибшим. Если бы не Белая Сова, я бы уже сдох от злости и безнадёги в этом жестоком мире. Да и пример стойкой борьбы был прямо перед глазами. Альмагор Стронг не просто возглавлял школу Трон-Стронг, он ещё и символизировал то, что называют величием духа.

Не зря Творцы передали ему в руки новую магию.

Надежда ещё оставалась.

Да, оставалась.