Факультет. Том 5

— Сильфы… — начал он, снова прочистил горло и продолжил увереннее: — Сильфы, Ваше Величество. Как я понял, королева Калеста ещё не отправила свои дивизии к войскам Дуивеля и никак не ответила на его запросы. Она колеблется, и это удачный момент, чтобы на неё надавить. К тому же, те военные обозы, которые королева увела из Юбриона пару месяцев назад, никто больше не видел. Но это не означает, что их нет. У Калесты серьёзная армия, не менее сильная, чем у Кузо.

Император снова поморщил нос.

— Ты можешь как-то ближе к делу говорить?

Буф напрягся.

— Да, Ваше Величество. Я хочу сказать, что можно вступить с сильфами в переговоры и…

— Какие такие переговоры, адами Такес?

— Э-э… мы можем идейно повлиять на Калесту с помощью её дочери и склонить сильф выступить на нашей стороне. Сейчас любая помощь может поменять исход войны. И сильфы…

— Сильфы, ну да, — Ксабир сощурился. — Напомнить тебе, кто такие сильфы? Прекрасные остроухие девы? Нет. Это твари, убивающие магов с жестокостью и пытками. Напомнить тебе, как они напали на пригороды Диона и других городов Атласа? Как они пытали и убивали? Разве ты сам не помнишь, как дома аристократов подверглись жесточайшей чистке в период мародёрства? Кажется, и твоя семья тогда пострадала, да? Или то, что ты отрёкся от своего рода, укоротило тебе память, и ты вдруг возлюбил сильф?

Буф скрипнул зубами, но промолчал.

— Есть союзнические войска Юбриона, — напомнил императору первый помощник Йорго. — Два Князя из трёх готовы поддержать нас, Ваше Величество.

— Вот Юбрион — другое дело, — закивал Ксабир.

— Князей Юбриона раздирают распри, их армии слабы, Ваше Величество, — тут же возразил Стронг. — Этих сил недостаточно.

— Это правда, Ваше Величество, — подтвердила генерал Гехар. — Даже с Юбрионом мы не выстоим против объединённых войск Дуивеля. Я говорила вам о численности его армий.

— И это мы не взяли в расчёт армию Ниманда, которой не будет числа, Ваше Величество, — сказал веско охотник Волькири. — Вы ведь знаете, что он копирует монстров.

— Также есть информация, — добавил Стронг, — что школа Скендеров на острове Капитату связана с Нимандом…

Император резко поднял ладонь, затыкая Стронга на полуслове.

— Опять вы со своими Скендерами! Это верные подданные. Они никогда не были замечены в предательстве. Они верны своей стране, и хватит голословно их обвинять, адами Стронг! На дом братьев Скендеров напали маги Ниманда, этим всё сказано. Ваши доводы противоречат фактам!

Я тихо вздохнул.

С этим кудрявым белобрысым придурком мы точно проиграем войну.

В этот момент в кабинет вошли два человека. Первого я не знал, но, судя по идеально сидящему костюму, выражению лица и холёному виду, это был представитель аристократии, вроде помощника Йорго.

Невысокий темноволосый мужчина средних лет, в очках и с тростью.

Вторым пришёл Филат Фонтей.

Он тоже натянул на себя костюм, только не угадал с размером, и теперь узкий пиджак рисковал потрескаться прямо на хозяине. Маг держал в руках несколько папок с листками, но пока никому их не передавал, оставив у себя.

Стронг тут же обозначил новых участников Совета:

— Глава Высшей Юридической Коллегии, адами Натель Такес, а также заведующий больничным чертогом школы Трон-Стронг и участник делегации, адами Филат Фонтей.

— Наконец явились, — покачал головой Ксабир.

Услышав фамилию Такес, я даже удивился.

Неужели этот Натель Такес — родственник Буфа? Внешне они действительно имели некоторое сходство в чертах лица. Оба темноволосые, оба крепкие и не слишком высокие.

Натель Такес окинул взглядом присутствующих. На Буфа он никак не отреагировал.

Зато император отреагировал:

— Ваш сын тут такое предлагает, Натель! — громко возмутился он. — Говорит, давайте на сильф нажмём, союз, вроде как, с ними заключим. Союз с сильфами! Вы вообще понимаете своего сына?

Натель нахмурился.

— О каком сыне вы говорите, Ваше Величество? Прошу простить, но у меня нет сыновей. Единственный сын ушёл из дома очень давно и пропал без вести. Остались только дочери.

Буф поджал губы и опустил голову, когда это услышал.

— Но насчёт сильф идея неплохая, кстати, — продолжил Натель. — Мне видится это стратегически хорошим ходом, кто бы его ни предложил.

Император вскинул брови.

— Серьёзно? Вы так считаете, Натель? Я склонен доверять вашему чутью. И ваш сын… хм… вон тот парень уверен, что сильфы склонны к сомнениям… — Император растерялся, но выглядело это не забавно, а жутко. — Хорошо, Натель, давайте дадим шанс идее… э… вон того парня. Пусть сильфы помогут, если такое вообще возможно, ну а потом уже посмотрим, что с ними делать. Когда это было проблемой?

Он неприятно улыбнулся.

— Тут нужно действовать аккуратно, — добавил Натель. — Всё должно произойти естественно, и лучше, чтобы королева Калеста приняла решение сама. На мой взгляд, отправлять к сильфам нужно всего несколько человек. Чем меньше, тем лучше, Ваше Величество. Сильфы очень чтут свои законы…