Факультет. Том 5

На последней фразе Йорго сделал акцент, будто умолял Стронга проникнуться ситуацией и не нагнетать обстановку.

Директор, конечно, проникся. Никто не хотел проблем с главой империи, даже если он идиот. Особенно, если он идиот.

— Мы можем это обсудить, адами Йорго. Например, можем приставить к императору мага-телохранителя на пару с ратником.

— Я желаю именно этого ратника! — вдруг повысил голос Ксабир.

— Поумерь желания. — Я сделал ещё шаг к императору.

Это было сказано совершенно спокойно, но веско.

Я даже сам удивился своей хладнокровности.

Ксабир замолчал. Его ноздри раздулись от ярости, губы поджались в тонкую полоску, вокруг тела завибрировала силовая аура, окрасилась в синий, стала густой и пластичной.

А недурно.

Значит, Ксабир был донором силы, да ещё и пятой высоты, наравне с Буфом Такесом. Это был сильный маг, но всё же против меня шансов у него было маловато. Только если за него вступится отряд таких же высокоранговых магов.

Обстановка раскалилась, воздух моментально нагрелся.

Все приготовились к атаке.

— Что ж, хорошо. Как хотите. Но мы ещё вернёмся к этому вопросу, — выдавил Ксабир, неожиданно сдавшись.

Почуял угрозу задницей.

Только нехороший у него остался взгляд. Император повернул ладони в стороны, его пластичная аура вихрем метнулась вверх и снова осела, прильнув к своему хозяину.

Он будто подавал кому-то знак.

Неожиданно из белого тумана, защищающего собрание от лишних ушей, вышел ещё один человек.

Это была женщина в длинном кожаном плаще, рыжеволосая, худая и высокая. Часть её лба и всю шею покрывали витиеватые узоры татуировок, изображающие огонь, а уши украшали кольца пирсинга.

Я нахмурился, разглядывая её.

Кто это, вообще? Как её охрана не заметила? Или заметила?..

И тут я вспомнил, что на входе в ящике, среди оружия, видел арбалеты. Две штуки.

А ведь если сопоставить, то всё сходилось: в ящике лежали булава, два кинжала, короткий меч, боевой кнут и арбалеты. Булава явно принадлежала генералу Гехар; кинжалы — охотнику Волькири; короткий меч — Стронгу; боевой кнут — Йорго; а Буф пришёл без оружия, так как не носил его в школе.

Теперь понятно, чьи были арбалеты.

Их оставила эта женщина.

Сьюн напряглась, когда её увидела.

— Киро, это очень сильный маг, — сказала она телепатически. — Наравне с Фонтеем и Стронгом. Кто это?

На её невысказанный вопрос ответил сам император.

— Хочу представить всем эвен Тильзу Маглон. Теперь она мой второй помощник вместо Хомера Ронина, погибшего в Гнездовье. И, в отличие от тебя, Киро Нобу, она не отказывает своему императору ни в совете, ни в защите. Она маг-джадуг.

Внутри пронёсся холодок.

Вот оно что.

Император подстраховался и где-то выискал себе мага-джадуга. Надо было видеть лицо Фонтея, когда он это услышал. Возможно, он считал себя единственным в мире, а тут такой сюрприз. Приятный ли — вот вопрос.

Кажется, сейчас только сам Стронг не был огорошен. Остальные переглядывались и косились на Тильзу с тревогой и настороженностью. Маг-джадуг, да ещё такого статуса. Откуда эта Тильза взялась и когда успела втереться в доверие к императору в обход его приближённых?

Даже всегда выдержанный Йорго занервничал.

Женщина поклонилась собравшимся, потом повернулась ко мне и сказала:

— Моё почтение, адами Нобу. Много слышала о вас, рада познакомиться с вами лично. Лелею надежду, что мы с вами сработаемся, как и со всеми остальными.

Она бросила быстрый взгляд на Фонтея, а тот будто всё не мог поверить, что видит ещё одного мага-джадуга.

Женщина снова посмотрела на меня.

— И если вы всё же отправите своего ратника для охраны императора, то мы…

— Я передумал! — оборвал Тильзу император. — Пусть он вместе со своим ратником лучше подготовится, чтобы убить Ниманда. А уж потом обсудим всё, что не обсудили, если он, конечно, живой останется.

Ксабир перевёл взгляд на Сьюн, и его физиономия опять отразила вожделение.

Чтобы Белая Сова больше не терпела его сальный взгляд, я попросил Сьюн скрыться в Каскадах, что она сразу же и сделала.

Правда, перед уходом она всё же не удержалась и ввернула:

— И про ноги не забывайте, уважаемый.

Как только она исчезла, обстановка чуть разрядилась, да и Ксабир будто забыл, зачем сюда приходил. Не заполучив того, что ему нужно, он вдруг засобирался.

— Совет окончен, адами и эвен. Всех благодарю, однако мне нужны более веские доказательства по школе клана Скендеров. Протокола допроса мало, младший сын Скендеров мог что-то недопонять или перепутать. Мы рискуем совершить грандиозную ошибку, атаковав остров Капиату с такими смутными наводками. Там могут быть дети, и кто потом ответит за их смерть?

— А кто ответит за смерть моих студентов? — процедил Стронг.

Ксабир поднял руку.