Fallin (СИ)

— Я так люблю тебя, мама. Я скучаю по тебе каждый день, и если бы у меня было только одно желание, я бы загадала провести больше времени с тобой. Даже если я доживу до тысячи лет, то не перестану любить тебя, и поэтому я думаю, что я как бы хочу попросить твоего благословения, — ее голос понизился до шепота. — Я знаю, кто он и кем он является. Но я… я не могу перестать думать о нем, и мне до сих пор сложно понять, почему только с ним я чувствую себя по-настоящему собой. Он был со мной в мои самые сложные времена, и это вернуло меня, — она закрыла глаза и провела рукой по верхней части камня. — Мне нужно узнать, получится ли из этого что-то, мама. Я должна узнать.

— Ты же не думала, что уедешь, не попрощавшись со мной? — сказал веселый, теплый голос за ее спиной.

Кэролайн обернулась и, поспешно поднимаясь на ноги, обняла своего друга.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она.

— Елена позвонила мне и сказала, что ты собираешься брать Новый Орлеан штурмом, — Стефан улыбнулся и поцеловал ее в лоб.

— Да, я хочу поговорить с ним. — Друзья не спеша двинулись к выходу с кладбища. — Если он захочет меня выслушать, — с горечью сказала Кэролайн.

— Захочет, — уверенно сказала Стефан. — Как тебя можно не выслушать? Это просто невозможно.

Они подошли к такси, которое ждало Кэролайн. Девушка открыла дверь и посмотрела на своего друга.

— Спасибо, Стефан. Если он не выставит меня с позором за дверь, я жду тебя в гости. В любое время.

— Вряд ли Клаусу это понравится, — сказал вампир. — Я позвоню тебе. Люблю тебя, Кэр.

— И я тебя, — она в последний раз обняла его и села в машину.

***

Проведя два часа в пути, Кэролайн почувствовала, что постепенно начинает терять самообладание, и попыталась взять себя в руки, представляя их встречу. Встретит ли ее сам Клаус или прикажет одному из своих вампиров провести ее в кабинет? Заставит ли Кэролайн ждать или ворвется в комнату и угрожающе нависнет над ней с холодным, замкнутым лицом, дожидаясь, пока она закончит говорить, чтобы немедленно выбросить ее вон? Как он будет одет? Наверное, в одну из своих «хэнли», подумала она, оглядывая свое платье от “Ланвен”, за которое заплатил Клаус.

Кэролайн снова одернула себя и с твердой решимостью постаралась забыть о несоответствии их одежды и снова сосредоточиться на подробностях встречи. Будет ли он рассерженным или просто безразличным? О господи, пусть уж лучше он придет в бешенство, пусть набросится на нее, наговорит ужасных вещей, только не обращается с ней холодно и вежливо, иначе это будет означать, что она ему совершенно не нужна. А может он не захочет ее такой? Может ему больше нравилась Кэролайн — бездушная сучка?

Такси резко повернуло и остановилось перед железными воротами. «Бойня» была практически такой же, какой она ее помнила. Огромное трехэтажное здание с большими коваными воротами вместо входных дверей, балкон по всему периметру каждого этажа и французские окна.

Французский квартал все так же бурлил жизнью, но теперь она воспринимала все по-другому. Она замечала безудержное веселье на улице, иначе чувствовала запах кофейных зерен и магнолии. Здесь пахло домом. Она уже давно воспринимала это место как свой дом.

День подходил к концу — с каждой минутой небо все больше темнело, и окна здания зажглись десятками огней. Машина остановилась, и Кэролайн осторожно вышла, направляясь навстречу неизвестности.

***

Удобно устроившийся на одном из диванов Коул не спеша пил виски.

Входные ворота тихо скрипнули, и Коул с радостной улыбкой встал, готовясь приветствовать брата дома и получить кинжал в сердце за неожиданный визит. Черт возьми, он даже пригласил всю семью на семейный обед без ведома Клауса и теперь ждал, когда его брат будет дома. Он давненько не был в Новом Орлеане, и, узнав, что Клаус в последнее время вернулся к своим старым «привычкам», Коул не мог не нанести старшему брату визит. Однако древний вампир удивленно замер при виде смутно знакомой прелестной девушки.

Она подняла глаза, и сердце Коула подпрыгнуло от неожиданности. Он узнал гостью. Это была та самая блондинка, которую он однажды видел в баре в Мистик Фоллс. Красивая, изысканная, умеющая себя подать, дерзкая девчушка-вампир. Совсем не во вкусе его брата, но, тем не менее, она смогла чем-то зацепить его. Он и подумать не мог, что та голубоглазая красотка, о которой говорил его брат в пьяном бреду, и есть это прелестное создание. Но увидев эти ярко-голубые глаза, сомнений не осталось — это она. Белое платье длиной чуть выше колен придавало ей неповторимого девичьего очарования и женственности.

Кажется, именно ее подруга убила его, на пару со своим братом.

Коул вспомнил о несвязных пьяных откровениях брата, пытаясь взвесить все доводы «за» и «против» вмешательства в личную жизнь Клауса, и, повинуясь какому-то безумному порыву и врожденному чувству жажды приключений, он принял решение. Хотя не нужно быть гением, чтобы знать, что Клаус оторвет ему голову за то, что он сейчас собирается сделать.

Поспешно выступив вперед, Коул одарил девушку одной из своих самых обаятельных улыбок и сказал:

— Привет.