Два дня спустя и несколько раундов умопомрачительного секса Тони оказался в прихожей на коленях, с полными руками рыдающих детей. Костюм был починен, и теперь он знал, где ему нужно искать Мандарина. И ему нужно было уйти и закончить начатое. Однако ему было невероятно трудно собраться и уехать. Ведь он полюбил эту семью Грейнджер-Уизли. А они его. Все, что он хотел сделать, так это послать этого Мандарина куда подальше, но не мог. Не тогда, когда он был главной мишенью. И не хотел подвергать эту семью опасности. Ему сперва нужно избавиться от Мандарина, а потом… Ну, он бы не уверен. Он же не знал, куда приведет его дорожка. Они не обсуждали этот вопрос. Но хуже всего было то, что сейчас был Сочельник.
— Пожалуйста, не покидай меня, Тони, — плакал Хьюго в его плечо.
— Ты не любишь нас больше, прямо как наш папа? — плакала Роза в другое.
— Эй, — начал Тони, слегка отстраняясь, чтобы посмотреть в их личики. Большими пальцами он вытирал слезы с их лиц. — Я не такой, как ваш папа. Хорошо, давайте кое-что проясним. Я — Железный человек, так? — детишки кивнули. — И есть один очень плохой дядя, который хочет причинить вред людям. Из-за него я тогда упал с неба. А теперь, когда мой костюм в порядке, я должен поймать его и посадить в тюрьму, чтобы он не смог никого больше обидеть.
— Тебе нужно быть супергероем, — сказала Роза как ни в чем не бывало.
— Мне нужно быть супергероем, — согласился Тони. — И то, что я должен уехать прямо сейчас, вовсе не означает, что я не люблю вас. Я люблю вас, очень сильно, что даже кажется: так любить просто невозможно, ведь я знаю вас совсем недолго. Быть супергероем означает, что мне придется время от времени уезжать, но я вернусь. Я обещаю, — произнес он последнюю часть, глядя прямо в глаза Гермионы. Он еще раз обнял детишек и поцеловал каждого, прежде чем подняться и обнять Гермиону.
— Пожалуйста, будь осторожен, даже если решишь не возвращаться, будь осторожен, — прошептала она.
— Я вернусь, — прошептал он в ответ. — Я не даю пустых обещаний, особенно детям.
Он снова поцеловал ее прежде, чем отойти и облачиться в свой костюм, и, выйдя из дома, отправиться туда, где он найдет Мандарина.
Тони вернулся на Новый Год. Он обезвредил Мандарина, взорвал почти все свои костюмы. Но как только он оказался на подъездной дорожке дома Грейнджер-Уизли, то все это оказалась неважным. Он загрузил в свою машину почти все, что ему нужно было. Последний уцелевший костюм, какую-то одежду, несколько семейных безделушек, кое-какую технику из своей лаборатории, без которой он просто не представлял своей жизни, и рванул в Теннесси. Конечно, зимняя погода слегка замедлила его движение, но все же он постарался добраться как можно скорее.
Он даже не успел дойти до дома, когда увидел две рыжие головки, бегущие к нему. Тони тут же опустился на землю и распахнул свои объятия, дабы Роза и Хьюго могли обнять его. И как только они оказались в его руках, он крепко прижал их к себе. Во время битвы были моменты, когда он не был уверен, что сможет сдержать свое обещание, хоть и понимал, что в этом не было бы его вины. Но сейчас видя их, держа их в своих руках, он чувствовал себя благодарным за этот шанс.
— Ты вернулся! — расплакалась Роза.
— Как и обещал! — добавил Хьюго.
— Конечно же, я вернулся! Я просто не мог долго оставаться вдали от вас. Вы же знаете, что я люблю вас.
Он посмотрел на Гермиону, которая появилась позади детей, в ее глазах стояли слезы.
— Приятно снова видеть тебя, Тони, — произнесла Гермиона хриплым от эмоций голосом.
— Да, тебя тоже. Надеюсь, ты не возражаешь, но в этот раз я привез собой пару вещей.
— Прекрасно. Возможно, гостевая комната может стать твоей лабораторией, — предложила она.
— Звучит прекрасно. А ты не изменила своего решения насчет моего предложения по поводу адвоката?
— Да, — кивнула Гермиона. — И думаю, что он мне понадобится.
— Отлично, — произнес Тони, глядя на детей в его руках. — Потому что это нам понадобится, если мы решим стать официальной семьей.
Тони посмотрела снова на Гермиону и улыбнулся. И она улыбнулась в ответ.
— Итак, — сказал он, обращаясь к детям. — Поскольку я пропустил Рождество, то у меня есть несколько подарков с вашими именами в машине. Что скажете? Устроим второе Рождество?
Дети обрадовались и побежали в сторону дома, а Гермиона подошла к нему и помогла встать с земли. Как только он встал, тут же заключил ее в объятия и поцеловал. Когда он разорвал поцелуй, то прижался своим лбом к ее.
— Я люблю тебя, — тихо сказала она. — После того, как ты уехал, я поняла, что никогда не говорила тебе этого, потому что боялась. Все то время, что тебя не было, я так переживала за тебя и была в отчаянии, ведь не было возможности тебе признаться. Хотя я понимаю, что мы знакомы всего неделю, но это так. И мне бы хотелось, чтобы ты знал.
— Я тоже тебя люблю. Я знаю, что никогда не говорил тебе прямо и откровенно, но это так. Я люблю тебя и твоих детей, и если ты позволишь мне, я буду рад стать частью вашей семьи. Навсегда.
— Мне бы очень этого хотелось, — произнесла Гермиона.