Эльвира поправила грудь, чтобы декольте ее красного платья раскрывало больше тела, и заговорила с французом:
— Салют, Роман.
— Да, Эльвира. Неужели я могу вам чем-то помочь?
— Уи, Роман, — притворялась Эля, будто знает французский, — у вас есть нечто такое, что не дает мне покоя.
— Серьезно? И что же это?
— Это ваши… ваши яйца.
— Мои… — запнулся Роман, украсив щеки румянцем. — Простите… мои яйца?
— Да, — улыбнулась Эля, указав на них пальцем, — вон они. Лежат. На тарелке.
— Что? А… Пардон… — дошло наконец до нашего извращенца. — Пардон. А я грешным делом подумал…
— Что ты там себе подумал, мсье Пошляк? — не мог я смолчать. — Думай лучше про свои жабьи лапки.
— А что не так с моими жабьими лапками? Я их почти приготовил…
— Ого, — ухмыльнулась Эля, — у меня защитник объявился.
— Ну а что?
— Да ничего. Молодец. Спас меня от озабоченного мужлана.
— Конечно.
— Он ведь меня чуть не изнасиловал.
— Ага… — согласился я. — Нет, погоди, ты прикалываешься…
— Конечно, прикалываюсь. Давай уже жарь эти чертовы яйца. Смотри сюда, все очень просто…
Эльвира мастерски разбила скорлупу и выплеснула содержимое яйца на горячее железо. Яйцо живо зашипело на масле, пуская приятный носу дымок.
— Хах, жарится… — улыбался я, словно ребенок. — Это я впервые жарю яичницу.
— Вот и молодец. Второе разобьешь сам.
— Нет, я боюсь.
— Чего ты боишься?
— Вдруг там птенец. И я зажарю его живьем.
— Чего? — удивилась Эльвира. — Что ты такое несешь вообще? Нету там птенцов.
— Откуда тебе знать? Я вот никогда бы не подумал, что яичница получается из таких вот штук.
— Она получается из яиц, дурачок. Потому и называется яичницей.
— Хм, — задумался вдруг я. — Скажи, а откуда появляются сами яйца?
— Ну… — мешкала почему-то Эля. — Их выкапывают из земли.
— Из земли?
— Ага. Растут в земле, словно картошка.
— Фу-у-у… — был я потрясен до глубины души, узнав о происхождении яиц. — Как-то неаппетитно есть то, что появилось из земли, не находишь?
— Да, конечно, — согласилась со мной Эля и перевернула яйцо на другую сторону, а затем посыпала сверху тертым сыром. — Сама в шоке… Ну а теперь давай — покажи свое творение жюри.
Я гордо взял тарелку со свежей яишенкой и отнес ее проверяющим. Королевские слуги долго разглядывали ее и пробовали, но в итоге одобрительно кивнули и пропустили меня в финальный отбор.
— Ура! — радовалась Эльвира. — Наши яичницы прошли в финал! Юху-у-у!
— Спасибо тебе, Эля. Это было круто.
— Что ж, теперь осталось победить в финальной схватке. Тогда мы увидим королеву и узнаем, где находится портал. Вперед — навстречу победе!
Глава 17. Теперь мы пара
Я сделала невозможное — заставила демона смерти пожарить яйца.
Конечно, готовила я, а он только стоял и хлопал глазами. Но для общего дела я готова ему помочь. Все же королеве нужна пара поваров, да и выбраться из этого мира я одна все равно не смогу. Так что придется тянуть эту обузу и дальше, хотя сказать будет проще, чем сделать. Впереди финал — уверена, судьи придумают что-нибудь посложнее, чем обычный завтрак. И конкуренция у нас слава богу.
— Дорогие участники! — обратился к нам странный мужик в золоченых чулочках. — Теперь вас ожидает финальная битва. Для этого вам придется найти себе пару. Просим определиться с партнером и поднять руку, если дело сделано.
— О, Эльвира, — подкатил ко мне Роман. — Надеюсь, вы не сочтете меня хамом, если я предложу вам свою компанию?
Предложение француза застало меня врасплох. С одной стороны я понимала, что должна поддерживать Ярика. Но с другой — Роман прекрасно готовит и такой сексуальный…
— Ну… Роман, понимаете… — мялась я, не спеша с ответом.
— Эльвира, — шипел мне Чернояр, будто Роман не мог услышать его историку, — Эльвира!
— Прости, Роман, но я не могу.
— Почему?
— У меня уже есть пара.
— Серьезно? Кто же это — вон тот шипящий неумеха?
Слова Романа сильно задели моего демона в отставке. Чернояр злобно сузил глаза и выпрямил спину. Думаю, он точно не привык к такому отношению к своей персоне. Особенно со стороны обычных смертных.
— Как ты меня назвал? — подошел Ярик поближе и ткнул Романа пальцем в грудь. — Ты хоть знаешь, кто я?
— Пф… — улыбнулся француз. — Конечно, знаю. Ты тот, для кого Эльвира одолжила мои яйца. Потому что своих яиц у тебя нет. И никогда не было.
Надо было видеть лицо Ярика: оно жутко покраснело, брови нахмурились, а зубы так сжались от гнева, что я услышала их скрип.
— Да я тебя… — еле сдерживался демон. — Я тебя сейчас… — Он протянул руку к Роману и сказал: — Я тебя испепелю.
Чернояр на пару секунд зажмурился и открыл глаза. Но ничего не изменилось. Его силы не действовали. Вся магия, которой он обладал на протяжении тысяч лет, исчезла. И теперь он был слабо подготовленным и нетерпимым к реальной жизни.
— Ахахахахах! — рассмеялся Роман и толкнул Ярика в плечо. — Расслабься, гарсон. А то я тебя живо расслаблю.
Чернояр замахнулся кулаком, но я решила пресечь эту драку на корню:
— Нет! Перестань! Перестаньте оба!
— На вашем месте я бы шел себе домой, — язвил француз. — Потому что я выбрал себе пару и собираюсь победить. А у вас нет ни единого шанса.