Фальшивая война (СИ)

Гермиона тряхнула головой, отгоняя глупые мысли. Она своими глазами видела всех этих людей совсем недавно, когда переносила сюда гоблинов. Когда это было?.. В начале октября?.. Мерлин, почти два месяца назад… Нужно немедленно найти эльфов и выдать им еще золота, наверняка все запасы подошли к концу. Да и позавтракать было бы неплохо, пока все еще, по всей видимости, спят, и никто не помешает ей узнать, как идут дела и разобраться с хозяйственными вопросами.

Прихлебывая горячий кофе в кухне, прогретой жаром печи, где пеклись, вовсю источая аромат свежей выпечки, несколько противней с булочками к завтраку, Гермиона вполуха слушала отчет домовиков. Денег им пока хватало, закупки они совершали ежедневно и проблем с продовольствием не было, запас зелий был пополнен, однако почти закончились ингредиенты для зелья сна без сновидений, которое пользовалось спросом почти у всех обитателей поместья без исключения, и, кроме того, ни у кого из них не было зимней одежды и обуви. Зато Костероста, Укрепляющего бальзама и экстракта бадьяна было хоть отбавляй – в последние пару месяцев почти не прибывало новичков, кроме девушки и парня, которым медицинской помощи не требовалось, да еще гоблинов, которых привела она лично. Кажется, только это последнее обстоятельство удерживало воспитанных и вежливых эльфиек от того, чтобы прямым текстом высказать хозяйке все то, что они думают по поводу этих двоих, но и их пространных жалоб на то, что гоблины пытались добиться индивидуального обслуживания, отказывались есть со всеми остальными, да еще не желали есть общую еду, требуя сырого мяса, кореньев и разнообразных грибов, было вполне достаточно для правильного понимания ситуации. Однако ссориться с гоблинами, а уж тем более выгонять их, в планы Гермионы отнюдь не входило, особенно сейчас, когда в сознании бился вероятный ответ на тот самый вопрос.

Допив кофе и уладив все дела, Гермиона отправилась в кабинет, попросив Минни привести туда Гарри сразу после завтрака.

Она пересекала пустой холл, когда краем глаза заметила темный силуэт, замерший около окна. Рука сама по себе выхватила из ножен палочку, когда до сознания дошло: ничего страшного. Просто женщина у окна. Никакой опасности нет.

Однако в ссутулившейся фигурке было столько отчаяния, что Гермиона не смогла просто так пройти мимо. Осторожно спрятав палочку в ножны, она подошла к незнакомке.

Та вздрогнула от неожиданности, когда ощутила чужое присутствие, и отпрыгнула чуть ли не на метр, инстинктивно закрываясь руками.

- Все хорошо, я не причиню вам зла, – как можно более миролюбиво произнесла Гермиона, выставляя перед собой раскрытые руки.

Женщина оглядела её с ног до головы, но осталась все так же напряжена.

- Кто вы? – нахмурилась она.

- Одна из тех, кто живет здесь, – пожала плечами Гермиона.

- Вы врете! – резко выкрикнула незнакомка, и гулкое эхо разнеслось по холлу, отдаваясь в пустых коридорах. – Я знаю, как выглядят те… те, кто сюда попадают. Вы не одна из нас!

- Не одна, – согласилась девушка. – И все же я живу здесь. Это мой дом.

Женщина побледнела, видимо, испугавшись еще больше прежнего, что разгневала хозяйку.

- Все хорошо, правда, – успокаивающе повторила Гермиона. – Я понимаю, после того, что вам пришлось пережить, вы никому не доверяете. Это не удивительно.

Плечи её собеседницы расслабились и поникли, вся она как-то моментально обмякла.

- Вы правда хозяйка этого дома? – спросила она.

- Да, это так, – кивнула Гермиона.

- Тогда выпустите меня отсюда, прошу вас! – жарко взмолилась женщина и рухнула перед ней на колени, отчаянно пытаясь схватить за руку.

Гермиона озадаченно смотрела на женщину перед ней и ничего не понимала.

- Вам здесь плохо? Вас кто-то обидел? – растерянно спросила гриффиндорка.

- Нет, здесь все… эти чудные создания, они выходили меня, заботились обо мне, но… вы не понимаете, мне нужно, нужно уйти, – продолжала горячо говорить женщина, сжимая ладонь Гермионы в своей.

- Объясните, пожалуйста, – тихо попросила Гермиона. – Вам есть куда пойти? Вас ждут близкие?

- Мой муж умер, – глухо ответила женщина, повесив голову, и тут же вскинула её снова, впиваясь умоляющими глазами в Гермиону. – Нас забрали те люди. Его у… убили, а меня… неважно. Наша дочь, она спряталась и её не нашли! Я должна вернуться, должна отыскать её! Она совсем одна там!

По лицу незнакомки текли слезы, она тряслась от рыданий, не стыдясь их и не стараясь спрятать. Гермиона устало провела рукой по лбу. Перед ней была простая маггла, даже не волшебница, один Мерлин знает, где теперь искать её дочь, когда прошло столько времени – недели, а может, и месяцы…

- Минни! – позвала девушка.

- Минни пришла, мисс Гермиона, мисс Гермионе что-то нужно?