Фальшивое венчание

Но, несмотря на это, Илара по-прежнему доверяла сестре, но как подозревала Лея, все же не все рассказывала. Впрочем, у Леи тоже были свои секреты и такие, что сестре об этом знать не следует. Но то, что Илара закрутила запретный роман с сыном управляющего поместьем, с сестрой поделилась. Но, как предполагала Лея, она это сделала из своих корыстных соображений – чтобы сестра помогала бегать на свидание, покрывала шалости. Но, пожалуй, шалостью это трудно назвать. И как так случилось, что Илара смогла уговорить ее? Почему она поддалась на уговоры? Ведь получается, если с Иларой случится что-то непоправимое, Лея будет виновата в этом. И вот теперь она сидела и с тревогой ждала возвращение сестры со свидания.

Лея поднялась и, пройдя к выходу из покоев, присела на низкую кушетку у двери.

Беспокойство Леи росло, так как сестра все не появлялась. Уже скоро начнет светать, проснутся слуги, и они могут застать Илару крадущейся по дому в такой ранний час. А как не была строга маменька со слугами и не терпела обсуждение господ, разговоры между слугами, все-таки, могут пойти. А там и до ушей отца и матери дойдет. И что будет тогда? Кого из сестер сошлют для исправления в монастырь надолго, а кого поспешно выдадут замуж? Ах, нет, пожалуй, лучше и не думать, что с ними сделает разгневанный отец.

Несколько лет назад он наказал ее. Конечно, Лея была виновата, но то, как поступил с ней отец… это слишком… жестоко. Но отец считал и до сих пор в этом уверен, что сделал все на благо семьи, и дочь должна быть благодарна ему, как он все так хорошо устроил. А то, что она страдала все годы, он не понимал, или не желал понимать. Лея не хочет что-то подобное для сестры, и необходимо поговорить серьезно с ней, как только она появится, и следует немедленно прекратить потакать в ее безумствах. Теперь Лея очень жалела, что поддалась на уговоры сестры и позволила втянуть себя в эту авантюру. Когда это случилось впервые, Илара уходила на пару часов. А вот уже второй раз она приходит на рассвете и по ее виду было видно, что свидания стали не целомудренными.

Как не прислушивалась Лея, но едва слышный стук застал ее врасплох. Она вздрогнула и, торопливо поднявшись, открыла дверь, в проем которой тут же проскользнула Илара.

– Где тебя носило, уже почти утро за окном… – прошипела Лея

– Ах, Леечка, – прошептала Илара, блаженно улыбаясь, – тебе следует тоже завести поклонника и бегать к нему на свидание, чтобы понять, какого это…

– Прекрати! – оборвала сестру Лея. – Ты понимаешь, что все зашло слишком далеко? И пора это пресечь, пока не стало слишком поздно.

– Говори тише, – попросила опять шепотом Илара, – я пока пробиралась по коридорам нижнего этажа, чуть не столкнулась с кухаркой, оказывается, слуги уже проснулись. Они так рано встают?

Лея протянула руку к сестре и потребовала:

– Отдай немедленно.

– Что я должна отдать? – изумленно распахнула глаза Илара.

– Ключ от дверей для прислуги.

– Нет, нет, он мне еще понадобится, – тихо рассмеялась Илара, отступая в сторону спальни.

Лея, поняв маневр сестры, быстро встала на ее пути, не давая пройти, чтобы та не могла скрыться в своих покоях.

– Ты не уйдешь, пока мы не поговорим. Я думала, что это невинное развлечение, но вижу, что все зашло слишком далеко.

– Ну, Лея, я так хочу спать, – заканючила Илара, – поговорить мы можем и позже.

– Нет, – твердо ответила Лея, – я хочу тебе сказать сейчас, что больше не буду покрывать тебя. Через два дня приезжает отец, и я не хочу, чтобы он застал тебя крадущийся ночью со свидания, или чтобы кто-нибудь доложил ему о твоих безумствах. Если ты думаешь, что никто не знает, то ошибаешься. И у стен есть уши и глаза. Ничего не может пройти бесследно, а тем более такое.

– Ах, – поморщилась Илара, – как не вовремя ты вспомнила, что старшая сестра, ведь я уже обещала Лиандру, что приду следующей ночью к нему.

– Не придешь, я не позволю.

– Да что с тобой такое сегодня?! – воскликнула зло Илара.

– Не кричи, – шепотом попросила Лея.

– Тебя не было несколько лет, – прошипела Илара, – ты жила все эти годы с тетушкой, забыв о нас, а теперь, когда она умерла, вернулась и строишь из себя старшую сестру.

– Я жила вдали от семьи не по своей воле, вернее…

– Ах, да, знаю-знаю, – перебила Лею сестра, – тетушка была больна, ей требовалась сиделка. Но ты-то причем? Какую роль ты исполняла при ней? Выносила горшки и меняла ей простыни? Нет! Ты этого не делала, для грязной работы есть прислуга. Так зачем же ты жила у тетушки, сестричка? А? Как родители могли отправить дочь, которая только что заневестилась, к старой больной родственнице? Может, расскажешь правду? Только не легенду, что тетушка тебя очень любила и хотела сделать наследницей своего состояния. А для этого ты должна была провести с ней ее последние дни, которые затянулись на годы. Но ведь все не так? Ведь наследства там кот наплакал. У меня есть подозрения на этот счет. Не просветишь меня, сестренка, за что тебя сослали?

– К сожалению, ничего, кроме того, что ты только озвучила, я рассказать тебе не могу.