Фальтерия. Ветер юга (СИ)

Ему даже не пришлось драться, поскольку бродяги поспешили смыться, завидев приближающуюся к ним тень с обнажённым клинком. Винделия постаралась успокоить спасённую, которая с ужасом смотрела на невозмутимого Фарлана, будто это он напал на неё пару минут назад.

– Все хорошо, теперь тебе ничего не угрожает, – эльфийка коснулась плеча незнакомки, и та вздрогнула, переведя на неё испуганный взгляд.

– П-почему вы… – дрожащим голосом начала она.

– Почему мы помогли тебе? По правде говоря, мы не очень любим, когда на наших глазах люди ведут себя грубо… – Винделия улыбнулась, – слушай, а не ты ли в особняке Холли служишь?

Девушка недоверчиво кивнула.

– Тогда скажи, два дня назад герцог Оливер ужинал на приёме твоих хозяев? Возможно, ты видела его в тот вечер?

Незнакомка боязливо взглянула на эльфийку, но всё же решилась на ответ:

– Помню, что он сильно опоздал тогда… Господа уже собирались начать без него, как он заявился прямиком в обеденный зал. Вдобавок ко всему, от него остались огромные комья грязи в прихожей, и нам с Мэг пришлось быстро вычищать их, иначе нас бы отругали…

– Любопытно, - Винделия отстранилась от нее, – Благодарю. Что ж, думаю, тебе уже пора идти.

Девушка поспешно скрылась из виду, даже забыв поблагодарить их за спасение. Винделия повернулась к Фарлану:

– Иногда я жалею, что могу видеть лишь хаотичное будущее и ничего – из тех событий, что уже произошли. Это значительно бы ускорило решение нашего дела. И всё же, кажется, мы наконец напали на след.

– Так ты решила помочь ей из-за того, что она могла быть для нас полезна?

– Неужели это так важно? Мы помогли ей, она помогла нам – все получили то, что хотели, – хитро ответила эльфийка, – что ж, пойдём отсюда поскорее, у нас ещё много дел на сегодня.

В комнату на постоялом дворе они вернулись поздно ночью.

– Не думал, что всё окажется так… Неужели герцог Оливер действительно виновен в убийстве? - спросил Фарлан, запирая дверь.

– Из показаний служанки мы знаем, что он опоздал на званый вечер в особняке Холли, а значит, его алиби недействительно, – напомнила ему Винделия.

Эльфийка сняла плащ и небрежно повесила его рядом с дверью.

– И этих показаний достаточно? Они всего лишь слуги, их словами могут пренебречь…

– У меня есть кое-какие идеи на этот счёт… – задумчиво протянула Винделия, избавляясь от сапог.

Она принялась за тунику, и Фарлан зачарованно уставился на её тонкие пальцы, которые быстро расправлялись с пуговицами. Он чувствовал: здесь что-то неправильно – он не должен был видеть это – но не мог отвести глаз. Перехватив его взгляд, Винделия ухмыльнулась:

– Поможешь мне?

Повинуясь желанной просьбе, Фарлан шагнул навстречу Винделии, и она обняла его. Эльфийка потянулась к его губам, и, глядя на её прекрасное лицо, мечник уже готов был ответить на поцелуй… Когда в памяти вдруг всплыло лицо другой девушки. Очень похожей на Винделию, но совершенно иной. Где же он её видел? Словно далёкий сон…

А потом вспомнилась кровь на его руках. Это не могло ему присниться. У подсознания не хватило бы сил вообразить такой кошмар.

Фарлан резко оттолкнул эльфийку:

– Ты мертва…

– Что с тобой? – обеспокоенная Винделия потянулась к нему, но он отшатнулся.

– Не прикасайся! Я вспомнил, что произошло. Тебя больше нет, я… я сам убил тебя. Это всё морок! Очередное испытание, да? Мы зашли в башню, чтобы достать один из осколков, а потом…

– Глупенький, – до боли знакомым движением эльфийка откинула волосы назад, обнажив шею, – разве быть со мной – это не то, чего ты хотел больше всего?

Фарлан сжал кулаки и почувствовал, как ногти впиваются в ладони. Она была права, дьявольски права. Быть любимым ею – вот всё, что он хотел. Когда-то, но не сейчас.

– Теперь уже нет.

Винделия долго смотрела на него, а затем отстранилась и тепло улыбнулась:

– Значит, моя жертва была не напрасной, и она всё-таки дождалась тебя. Что ж, тогда возвращайся, ведь она по-настоящему нуждается в тебе.

Предсказательница взмахнула рукой, и иллюзорный мир начал таять. Последнее, что заметил Фарлан – отблеск её голубых глаз.

***

Закинув руки за голову, Сильвия смотрела на пушистые белые облака, лениво плывущие по небу. Колоски травы щекотали лицо, и девушка зажмурилась, вдыхая тёплый летний запах. Когда она в последний раз останавливалась, чтобы насладиться видом? Большую часть жизни Зефир провела в спешке – наёмники и странствующие барды вечно в движении – так что сейчас она наслаждалась каждой секундой размеренного спокойствия. Девушка знала, что время ещё есть, поэтому медленно встала и принялась собирать цветы, в изобилии растущие на поле. Набрав целый букет из алых маков, она побрела к домику, утопающему в зелени на краю поля.