Фальтерия. Ветер юга (СИ)

– Ты же не отвяжешься, если я скажу тебе “нет”, верно? Ладно, идём, – не проверяя, следует он за ней или нет, она покинула проулок.

Арен был очарован ею. Разумеется, он всегда проявлял внимание к любой даме, которая оказывалась в непосредственной близости к нему – особенно если та была молода и красива. Что же касается Сильвии… Она была восхитительна. Обворожительная, умная и даже знала толк в магии. А то, с какой показной холодностью она относилась к нему, лишь раззадоривало. Однако самым примечательным в ней была аура: та переливалась из бирюзового в ядовито-зелёный. Арен никогда не видел столь ярких цветов у простых людей, и эта тайна тянула его, как магнит.

– Так значит, Тилль взяла тебя в ученицы? – спросил он, попытавшись взять её за руку, но девушка ловко увернулась. – Никогда не думал услышать о том, что она решилась кого-то обучать. Она не любит делиться своими секретами.

Арен невольно вспомнил свой последний разговор с могущественной волшебницей и то, как она отказалась раскрывать ему знания, подчерпнутые из старинных книг.

– Скажем так… Мой случай немного необычный, поэтому она решила изменить своим принципам, – Сильвия натянуто улыбнулась, так и не ответив на скрытый вопрос.

Маг вздохнул. Что ж, в общении с женщинами, которые стараются выглядеть таинственно, лучше не торопиться. Позже он обязательно узнает, почему для Зефир было сделано исключение.

– И сколько ты у неё училась?

Наёмница задумалась, а потом всё-таки ответила:

– Должно быть, около двенадцати лет.

– Ого… – завистливо протянул Арен.

На то, чтобы обучить его, Тилль не захотела тратить ни секунды. Хотя, пожалуй, в том была и его вина. Не стоило относиться к ней столь пренебрежительно… Откуда ему было знать, что из гадкого утёнка вырастет прекрасный лебедь? Силы тэрионов часто просыпались внезапно.

Воспоминания о Тилль испортили Арену настроение, и он огляделся, желая отвлечься. Оказалось, Сильвия привела его к торговцам, которые продавали алхимические реагенты.

– Подожди меня здесь, – приказным тоном сообщила она и отошла к соседнему прилавку.

Арен хотел было воспротивиться и последовать за ней, однако его внимание привлёк хорошо знакомый золотистый порошок. Может, купить немного? Никогда не знаешь, что ждёт впереди, а иметь с собой личный запас счастья, – пусть и кратковременного, – очень полезно.

– О, господин, вижу, у вас прекрасный вкус! – толстый низкий торговец подпрыгнул к нему. – Желаете попробовать?

Почему бы и нет? Арен кивнул, и мужчина уже собирался зачерпнуть горсть порошка неизвестно откуда взявшейся ложкой, как их грубо прервали.

– Ты еще более проблемный, чем Тилль о тебе рассказывала, – Сильвия оттащила мага от разочарованного торговца.

– У меня создаётся впечатление, что она отправила тебя сюда, чтобы нянчиться со мной, – Арен легко смирился, что купить порошок звездоцвета ему не дадут.

– Кто знает, – Зефир усмехнулась, – я закончила, пойдём.

========== Глава 5. Бесславная осада ==========

Ворота Траума содрогнулись. С ужасающим скрипом створки начали медленно открываться, и войско победителей потекло внутрь. Сопротивления почти не было: город оказался не готов к подобной атаке.

Мириэль устало откинул волосы со лба. Предполагалось, что осада Траума займёт хотя бы неделю, но всё решилось за один день. Отряд всадников на драках из Кадара в одиночку взял ворота и открыл Объединённой Магической армии проход в город. Осталось только сломить последние силы отрядов сопротивления, скрывающихся в городе.

– Господин Беланарис, мне распорядиться, чтобы наш отряд продвигался к воротам? – позади возник Клод.

– Да, – медленно кивнул эльф, – приготовьтесь.

– Оповестить леди Форестейн? – задал ещё один вопрос телохранитель.

Мириэль задумался. Ему не хотелось брать девушку с собой на поле боя, ведь даже побеждённый враг может быть опасен. Однако магу не давала покоя слишком лёгкая победа: что-то здесь было не так… Фальтер должен был знать об приближении противника, так почему они решили оставить портовый город – важную стратегическую точку – без всякой поддержки? Может, у них есть какой-то план, и они собираются напасть с тыла? Если так, то для Мии будет безопаснее находиться рядом с ним.

– Я сам к ней схожу, – наконец ответил он.

Клод растворился в наступающих сумерках, а Мириэль тронул лошадь в направлении своей палатки.

Он предпочитал держать Мию рядом с собой. Ему было всё равно, что думали об их возможной связи подчинённые, главным для него была безопасность молодой волшебницы. Любые солдаты – независимо от того, люди это или эльфы – не лучшее общество для девушки.

Спрыгнув с лошади, он отдал поводья подбежавшему слуге и отодвинул полог шатра.

– О, уже всё? – Мия отложила книгу, которую читала. – Мы едем в город?

Мириэль постарался улыбнуться, но скрыть волнение у него не вышло. Волшебница поднялась и подошла ближе.

– Что-то произошло? – проницательно поняла она.

– Пока нет… Ворота открыты, наше войско заходит в город. По донесениям разведчиков солдат там немного, а гражданские не намерены оказывать сопротивление. Многие из них тоже не любят Фальтер.