Фамильярам слова не давали!

Примеры выбрала самые простые, из бытовых проклятий. Получилась сборная солянка, но со стороны казалось, будто это цельная формула. Тут я преследовала двоякую цель. Во-первых, одного проклятия мало для закрепления материала. Во-вторых, если студенты надумают (а они надумают) прочитать все целиком мысленно или вслух, ничего не случится, разрозненные куски не сработают.

Пока вертелись шестеренки чужих умов, я тоже не прохлаждалась. На коленях лежала методичка, на столе, перед глазами, – пара книг и блокнот. Я немного модернизировала его, пришила к корешку цветные ленты. Каждая обозначала определенный предмет. Потяни – и откроешь в нужном месте. Сейчас меня волновала история магии – жутко занудный предмет, на котором дохли мухи. Темные ведьмы его не вели, но мне приходилось замещать заболевшего преподавателя. Подготовиться толком я не успела, о замене узнала с утра, и теперь строчила план занятия. Каюсь, пошла по самому легкому пути – составлению теста по пройденному материалу. Ну плавала я в датах и точно бы не воспроизвела по памяти всех королей, магов и прочих вершителей судеб.

Но вот прозвенел колокол. Я убрала все в сумку и подняла глаза на студентов:

– Ну, как успехи? Результаты кладем на край стола стопками по специализациям, на следующем занятии обсудим после диктанта.

Ученики с кислыми минами несли плоды своих трудов. Постепенно на столе образовались четыре стопки. Удовлетворенно кивнула и, попрощавшись, отпустила страдальцев.

– Вам помочь?

Задумавшись, не сразу поняла, что обращались ко мне.

Рыжий дракон смотрел прямо в глаза. Неуютно. Поежившись, отвела взгляд и сухо осведомилась:

– В чем именно?

Тетрадные листы я сама перевяжу и аккуратно уберу в сумку. Она теперь у меня необъятная, моторная карета поместится.

– Таз. – Дракон указал на наглядное пособие.

Точно, совсем о нем забыла!

– Спасибо. Верните завхозу и поблагодарите от моего имени. Знаете, куда идти?

– Знаю, – буркнул Крылатый лорд.

Не слишком-то он вежлив для желающего помочь. Странно, конечно, что вообще сподобился. Проникся моими знаниями? Вряд ли. Драконы всегда самые умные. И точка. Даже если все утверждает обратное. Но отказываться не стану, спишу на проснувшееся воспитание.

Подождав, пока студент унесет таз с табуретом, я заперла аудиторию. Форточка… А, пусть останется открытой. Мне срочно нужен горячий чай. Без него я засну. Кофе лучше, но за ним придется тащиться в столовую.

Триединая, лишь бы пережить демонову историю магии, не упасть в грязь лицом! Дальше большой перерыв и мои темные ведьмочки. Сегодня мы занимались в помещении, изучали теорию.

Усмехнулась. «Мои»! Я постепенно становлюсь преподавательницей, прирастаю к академии.

А вечером чай у тетки. Она обещала раздобыть что-то интересное и наотрез отказывалась заранее раскрывать секрет. Надеюсь, меня не огорошат очередным любовником, я от краткой связи Патриции с тогда еще молодым Леонтием не отошла.

Толкнув дверь преподавательской, швырнула сумку на свой стол и блаженно потянулась. Пусть косятся, нужно расслабиться после третьего курса.

– Доброго утра! – кивнула собравшимся.

Натэлла как раз готовила чай. От заварника шел воистину королевский аромат. Надеюсь, она поделится? Словно прочитав мои мысли, светлая ведьма достала еще одну чашку.

– Будешь? – покосила она на меня.

Еще спрашиваешь?!

Потирая ладони, я пристроилась в уголке, который обустроили для застолий и чаепитий. Он не на виду, можно одновременно уединиться и оставаться в центре событий.

– Как успехи?

Отношения с коллегами постепенно налаживались. Видимо, прежде они не желали зря тратить душевные силы на ту, кто скоро сбежит. А я вот осталась.

– Спасибо, осваиваюсь. Вроде хорошо все.

Я блаженно отпила из чашки и зажмурилась. Где только Натэлла берет рецепты? Каждый день новый.

– А по ночам как?

Ведьма присела рядом и потянулась за печеньем. Мне тоже предложила.

– В смысле?

Я по ночам сплю, даже не летала. Устаю так, что с ног валюсь.

– Да вот Ванесса, – Натэлла кивнула на стихийницу, сегодня щеголявшую в костюме русалки: блестящая сетка сверху и темно-зеленое платье под горло внизу, – жалуется. Говорит, стонет кто-то, бродит, спать мешает.

– Леонтию скажите, пусть вмешается, – подала голос крайне недовольная Ванесса. – В конце концов, это его работа.

Ну да, ну да, после бурной сцены госпожа Шауб к нему не сунется. Но о ней знала только я, поэтому та же Натэлла полюбопытствовала:

– А сама почему не скажешь?

Ванесса удостоила ее презрительным взглядом и процедила:

– Я с грубиянами не общаюсь.

Ведьма скорчила рожицу.

– Видали, какая цаца! То грубияны у нее, то дураки, то мизинца ее не стоят. Увольняйся, что ты нас, болезных, терпишь?

– Если кого-то и надо уволить, так это тебя. – Между женщинами завязалась перепалка. – Бесполезное существо! Еще ведьма! Ты себя в зеркало видела?

– И тебе советую чаще смотреться, – не сдавалась Натэлла.

Остальные, и я в том числе, не вмешивались, наслаждались бесплатным представлением. Негласно мы поддерживали Натэллу. Ванесса со своим характером и яркой экстравагантностью успела всем надоесть.