Фамильные ценности

Машка равномерно подносила ложку ко рту Инессы, слегка скошенному набок. Старуха жевала с трудом, но упорно и серьёзно. Машка поправила ей съехавшую набок салфетку на груди.

– Ма-а ма-ма! Ма-а! – вскрикнула старуха, тыча пальцем Машке в плечо.

– «Мама», говорит! Говорит: я теперь её мама, а она – дочка, – объяснила Машка. И шутливо погрозила «дочке»: – Кушай, Инна, хорошо! А то конфетку не дам!

И она засмеялась. И старуха улыбнулась углом рта.

«Как можно над ЭТИМ шутить? Сумасшедшие, обе сумасшедшие… И Машка…» – мелькнуло у Зои.

Машка ловко подавала и уносила тарелки, рассказывала анекдоты про мужа – непризнанного гения-математика, вынужденного работать в колледже, и про дочкиных ухажёров. Между делом она успевала то причесать мать, то подвернуть рукав сорочки.

О том, чтобы поговорить с ней по душам, не могло быть и речи.

– А где наша красивая заколка, Инночка? Гости пришли, а ты не при параде! – весело спохватывалась Машка.

И старушка опять криво улыбалась и смотрела почти виновато.

«Ещё минут пять, и можно уйти… Скажу – мама просила что-нибудь купить…»

Но Машка заставила-таки Зою выпить чаю с печеньем. И выпытала-таки некоторые подробности о её жизни. А также о жизни Пашки, и школы искусств, и Флуха с Жекой, и джаз-кафе. А любознательная Инесса на правах больного человека запросто спросила:

– А-мух и-и-хла?

И пришлось отчитаться, что нет, замуж не вышла. После чего сам собой потянулся рассказ о встрече с Дмитрием, а заодно и о ссоре с мамой. На этом месте у Зои полились слёзы, и Инесса принялась утешать её, гладя по голове непарализованной рукой.

– Ну чего ревёшь? Всё ж у вас хорошо! Дима, говоришь? Димуля? – Машка наморщила лоб. – Не-а, не помню… А с мамой лучше помирись. Ну, скажи, что в ближайшее время свадьбу не планируешь… И чтоб она не нервничала, ты знаешь что? Организуй ей какой-нибудь сюрприз. У неё день рождения когда?

И она таинственно поманила Зою в другую комнату. Зоя послушно переступила через какие-то узлы. Машка скрипнула дверцей шкафа, зашуршала целлофаном.

– Это я Инессе готовлю! – торжественно объявила она, разворачивая свёрток. – У неё в феврале! Семьдесят один год…

Свёртком оказалась голубенькая футболка типа «унисекс для бедных», из тех, что осенью распродают на «толчке» по тридцать рублей штука.

На груди футболки были вышиты угловатые жёлтенькие цветочки, а посередине шла надпись красным мулине: «Always 17!!!»

Остановившиеся Зоины слёзы хлынули было по второму кругу. Но она изо всех сил вдохнула и задержала воздух, точно ныряльщик на предельной глубине. А отдышавшись, уверила:

– Машка, я поняла. Мама – это мама…

Глава 35

На сей раз она проснулась не от страха.

Её разбудило давящее чувство НЕСДЕЛАННОГО. Это чувство мешало дышать, и она ворочалась, цепляясь за остатки сна и наконец всё-таки вывалилась из него и хлопнулась в свою лодку, но тут ей показалось, что лодка начинает тонуть и уже наполовину погрузилась в воду, и дышать опять стало нечем, потому что холодная вязкая вода хлынула со всех сторон, заливая тело и голову.

И тут она окончательно проснулась и привычным рывком села в постели. И в сознании сразу воцарилась полная ясность. Правда, особого облегчения эта ясность не принесла.

Она срочно должна была решить проблему. Такую простенькую задачку: поступить как-нибудь так, чтобы ВСЕМ БЫЛО ХОРОШО!

В подобной ситуации, помнится, частенько оказывались герои русских народных сказок. Которых скрупулёзно предостерегала надпись на камне, гласившая: «Направо пойдёшь – коня потеряешь…» Такие заранее просчитанные варианты.

Отлично жилось героям сказок! Кто предупреждён – тот вооружён. А вот безо всяких камней и инструкций посложнее будет…

В джаз-кафе пойдёшь… Ну и где гарантия, что принесёшь удачу Флуху и Борюне с Витей? Осчастливишь посетителей? Не говоря уже о маме с дядей Гришей!

Обратно в музыкалку вернёшься – а обрадуются ли ИЛОНИНЫ дети? Не говоря о самой Илоне!

И что скажет Пашка?

Откажешься от встреч с Дмитрием…

Ну, тут, собственно говоря, и сказке конец.

И вовсе не потому, что ей так уж нужно ВСТРЕЧАТЬСЯ С МУЖЧИНОЙ! А уж ВЫХОДИТЬ ЗАМУЖ… да кому и с чего это пришло в голову? И с чего вообще мама с ней разговаривала таким прокурорским голосом?

Подумаешь, пару раз поговорили… И ничего в нём особенного нет. Самый обычный человек – не мачо, не олигарх, даже не красавец! С Олегом, во всяком случае, не сравнить. Рядовой сотрудник архива. Архивариус – смешно даже выговорить! Завёл себе выгодное интернет-хобби – вот и вся его ФИШКА, как выражается нынче молодёжь.