Фантасмагория

— Через три час я начинаю разгон, — вместо приветствия сообщил хакданец. — Рой вышел из прыжка на окраине Системы «Шамун».

Хакданец замолчал, ожидая возражений. Саррел возражать не стал, прекрасно понимая сложившуюся ситуацию. Атакована одна из центральных Систем хакданской республики, а значит, Харук в любом случае покинет Систему «Сард».

— Служба обеспечения к твоим услугам, — предложил собеседнику Саррел, попутно отдав подчиненным соответствующие распоряжения.

Харук отказываться от заправки топливом своих кораблей не стал, поблагодарил Главнокомандующего и закрыл канал связи.

— Фиксирую выход из прыжка группы кораблей, — доложил офицер тактик и вывел на центральный голоэкран телеметрию, полученную с тактического искина.

Саррел скривился как от зубной боли и поинтересовался:

— Статус кораблей?

— Судя по идентификаторам, это флот одного из кланов мусорщиков.

Офицер тактик задействовал свою нейросеть и по центральному голоэкрану побежали аналитические данные вышеупомянутого клана.

Адмирал грубо выругался и обратился к управляющему искину:

— Транслируй всем прибывающим в Систему кораблям границы зон безопасности согласно стандартному протоколу. В случае нарушения периметра — уничтожать объект вторжения без предупреждения.

Искин приступил к выполнению приказа, а Саррел продолжил:

— Это только начало. Скоро стервятники заполонят Астероидный пояс, стремясь ухватить добычу пожирнее.

Адмирал не любил космических кочевников. Это племя время от времени пробавлялось пиратством, работорговлей, не приносила общественной пользы и зачастую проповедовало крамольные идеи.

— Отслеживать все перемещения изгоев. Если возникнут крупные свары, не вмешиваться. Пусть эти отбросы человечества уничтожают друг друга.

Офицер тактик согласно кивнул и вернулся к своим основным обязанностям. Из командного центра флагмана координировались действия по ремонту кораблей Объединенной эскадры. Адмирал активировал нейросеть и с интересом принялся изучать ход восстановительных работ.

Хакданцы приняли решение не восстанавливать носители. Команды с этих кораблей перебрались на другие корабли республиканской части эскадры, оставив подранков на растерзание мусорщикам. Адмирал Харук намеревался как можно быстрее покинуть Систему «Сард» и присоединить свои корабли к защитникам Системы «Шамун».

Оширцы покинули корабли гостеприимных союзников и с энтузиазмом принялись за восстановительные работы на своих изрядно побитых кораблях. Судя по эволюциям кораблей имперцев, любители хребургеров готовились последовать примеру хакданцев и в самое ближайшее время начать разгон. Коалиция начала закономерно распадаться, как только надобность в ней отпала.

— Запрос по каналу гиперсвязи, — доложил офицер связи и замер, ожидая распоряжений Адмирала.

Саррел по обыкновению не стал скрывать эмоций и, витиевато выругавшись, приказал открыть канал связи.

На развернувшемся перед Адмиралом голоэкране возникло знакомое до боли лицо Гарзама. Глава спецслужбы Федерации Нивэй выглядел донельзя довольным. Саррел нутром чуял, что его заклятый друг задумал очередную многоходовую гадость и теперь всеми силами желает ее претворить в жизнь за чужой счет.

— Во что на этот раз ты хочешь меня втравить? — вместо приветствия беззлобно поинтересовался Адмирал.

Гарзам коротко гоготнул, всем своим видом давая понять, что по достоинству оценил шутку собеседника. Однако непринужденное общение закончилось также быстро, как и началось. Глава спецслужбы посерьезнел и перешел на официальный тон:

— Во время демарша Роя через Астероидный пояс произошло событие, заставившее моих аналитиков зайти в тупик, — Гарзам сделал многозначительную паузу, а затем с театральным апломбом продолжил. — Ни с того ни с сего линкор закатной империи наносит одиночный удар по отступающему врагу и, тем самым, кардинальным образом ломает линию своего поведения. Судя по полученной от тебя сводки боевых действий, удар был нанесен точечно и, по-видимому, имел своей целью кого-то или что-то защитить.

— Не думаю, что у искина линкора внезапно возник приступ гуманизма, заставивший его выступить на защиту бедолаг, оказавшихся в Астероидном поясе.

Саррел демонстративно не скрывал сарказма, считая обсуждаемое событие нелепой случайностью или, в крайнем случае, блажью искусственного интеллекта с злосчастного линкора ушедших.

— Ты зря иронизируешь, — Гарзам нахмурился и отправил собеседнику инфо-пакет.

Саррел отправил полученную информацию на центральный голоэкран. Объемное изображение части Астероидного пояса густо пестрело разного рода символами, среди которых обнаружился здоровенный астероид с идентификатором «Печора». Принадлежал этот космический булыжник некоему Еросу, выходцу из одноименного Клана и, по сути, ничего примечательного из себя не представлявшего. Судя по обломкам, сгрудившимся в окрестностях приснопамятного Астероида, выстрел линкора ушедших оказался весьма удачным. Три носителя Роя прекратили свое существование, оставив после себя множество разнокалиберных обломков.