Фантасмагория смерти

В середине XX столетия в разных уголках земного шара еще были слышны отзвуки революционных потрясений. Люди прошлого столетия были более цивилизованны, поэтому во многих странах обошлось без жуткого кровопролития и множества бессмысленных жертв. На этот раз в революциях принимали участие те, кто считал себя революционерами по призванию, и главной их целью было как можно скорее захватить власть, а не казнить невинных людей. Однако без кровопролития не обошлось и на этот раз. Погибали правители разных стран, солдаты, сражавшиеся за независимость или за власть (что иногда по сути было одним и тем же); бывало, что страдали и не причастные к военным действиям люди.

Под знаменем Пророка. Мохаммед бен Абдилле Саид Аль-Хасан

Британский Сомалиленд. 09 августа 1913 года.

Шестой час Имперский верблюжий корпус под командованием Ричарда Корнфилда упорно оборонялся от атак дервишей Исмаила Мире. Атакованные среди густых кустарников англичане поначалу дрогнули; когда же дервиши опрокинули сомалийских наемников на флангах, едва не запаниковали. Но Корфилд был опытным и авторитетным офицером – он сумел предотвратить катастрофу. Отведя солдат в сооруженное из колючих ветвей овальное укрепление – зарибу, он занял круговую оборону и держался уже более часа. Дервиши бросались на штурм с упорством фанатиков, каковыми и являлись, невзирая на плотный заградительный огонь и полное отсутствие дисциплины. Британцы оборонялись мужественно и стойко, за каждого убитого солдата беря жизни пятерых повстанцев, но долго так продолжаться не могло.

Внезапно заглох «максим». «Похоже, эти обезьяны добрались до пулемета», – флегматично произнес адъютант Корнфилда.

Ричард успел отдать солдатам приказ о перегруппировке, но это было последнее, что он сделал, – снайпер дервишей послал ему пулю прямо в сердце.

Весть о гибели командира разнеслась мгновенно. Дервиши радостно улюлюкали, солдаты были готовы обратиться в бегство. Лишь неимоверными усилиями уцелевших офицеров удалось предотвратить панику и организованно отступить на Бурао. Таких поражений верблюжий корпус еще не знал.

Дервиши не стали преследовать англичан – они поспешили принести весть о победе махди Мохаммеду бен Абдилле, державшему тогда свою ставку в Талехе.

Об этой победе махди Мохаммед сложил поэму «Смерть Ричарда Корнфилда».

Мохаммед бен Абдилле Саид Аль-Хасан (около 1860–21. 12. 1920) был сыном сомалийского шейха из влиятельного клана Огад. Мусульманин, как и все сомалийцы, хорошо изучил Коран, а в 1892 году совершил хадж, побывав в Мекке и Медине. Блестящий оратор и поэт, глава исламского ордена Салихия, он все свои силы направил на борьбу с британскими колониальными захватчиками.

К началу ХХ века Сомали была разделена между Францией, Италией и Великобританией, причем последней достался самый изрядный ее кусок. Нетрудно догадаться, что самих сомалийцев такое положение дел явно не устраивало. Нагнетало обстановку и то, что старинный враг сомалийцев – православная Эфиопия – не только не потеряла независимости, но и пользовалась поддержкой Британского правительства.

В 1899 году Мохаммед бен Абдилле призвал к восстанию. Его призыв был услышан, и вокруг него начали группироваться недовольные.

В этом же году, в апреле, с отрядом в 3 тысячи человек он совершает набег на город Бурао. Всем становится ясно, что в Сомали появилась новая, враждебная колонизаторам сила. К августу 1899 года у Мохаммеда бен Абдилле уже 5-тысячная армия и он захватывает Бурао, объявив его своей столицей. С этого момента Мухаммед объявляет себя махди и начинает джихад против англичан, которые прозвали его Бешеный Мулла. Через год после захвата Бурао Мохаммед бен Абдилле атакует племя Аджелла, дружественное Британии, и занимает город Хад; а уже в сентябре 1900 года к нему присоединяется берберийское племя хабр аваль. К началу 1901 года Мохаммед объединил под своей рукой основные этнические группы коренного Сомали.

Терпеть такую обстановку англичане не стали, и в апреле 1901 года против Мохаммеда направили полторы тысячи солдат. Несмотря на то что кампания шла в основном успешно для британцев, Мохаммеду бен Абдилле удалось не только восстановить потери, но и привлечь на свою сторону племена Долбаханта. Англичанам пришлось временно отступить.

В июне следующего года боевые действия возобновляются. Против 15-тысячной скверно вооруженной орды Мохаммеда направляют 2 тысячи колониальных солдат Африканской Королевской пехоты. В октябре близ города Эриго Бешеный Мулла был разбит, но и колонизаторы не смогли продолжить преследование.

Мохаммед бен Абдилле был для англичан подобием непрерывно ноющей занозы, и на следующий год за него взялись всерьез. 22 февраля 1903 года британцы начали новую кампанию против него.