Фантастическая проза. Том 2. Младенцы Медника

— Плохо, — уже искренне посочувствовал новый культуртрегер ада. — Бывал я там пару столетий назад, одного православного попа в ересь вгонял. Зимой там холодрыга, хвост постоянно мерзнет и клык на клык не попадает, народ, правда, душевный, нас постоянно поминают. Особенно когда выпьют.

— Вогнал? — хмуро спросил Ибрас.

— Кого? — не понял Абрас.

— Да попа, попа!

— А куда ж он денется? — удивился собеседник. — Каждый католик в душе немного протестант. А уж о православном попе и говорить нечего. Им согрешить, что тебе рога смолой помазать! И в прошлом году я в России в командировке был. С тамошними жителями обхохочешься. Они там себя порой знаешь, как именуют? Одного спрашивают — вы кто по убеждениям? Я, говорит, истинно православный атеист. Христос торгашей из храма изгонял, а эти у государства налоговые льготы получают при продаже табака и водочных изделий. Я же говорю, большинство — наша клиентура. У них даже храмы на неправедные деньги строятся. Там такие кадры есть, рядом с ними жители Содома и Гоморры праведниками покажутся. Так что ты не особо грусти, скучать тебе там не придется.

Абрас немного подумал.

— Лучше всего в котельной пристроиться, — посоветовал он. — Или на металлургическом комбинате. Там вообще лафа, как дома себя чувствуешь.

Он еще немного подумал.

— Если, конечно, комбинат работает. Кризис у них там.

Между тем контингент на площади Падших Грешников снова сменился. Площадь заполонила толпа возбужденно визжащих бесов.

— Дискотечных погнали, — сказал Абрас. — Ты там смотри, на дискотеку ихнюю не вздумай со скуки ломануться. Затопчут или рога поотшибают. Это у них запросто. Даже песня есть, — и Абрас дребезжащим козлетончиком пропел: — Я крутого лейтенант поднимаю за рога…

Лейтенант в Аду должность почетная, трудно даже было представить, что кто-то станет поднимать лейтенанта за рога — себе дороже обойдется, но тут Ибрас промолчал. Кто знает, как там все это происходит, во Внешнем мире. Как говорится, слушай да на хвост мотай.

— Ну что? — сказал Абрас. — Не будем долгие проводы устраивать, а? — И доверительно шепнул: — Я там тебе бабок положил немного. Деревянных немного, капусты по возможности. Еще я там тебе кредитную карточку сунул, но ты с ней поосторожнее, счета Вельзевула, он всегда проверить может, куда деньги уходят.

— А что, там деревянные деньги хождение имеют? — настороженно поинтересовался Ибрас. — А капуста зачем? И бабки… Они что, живые?

— Да это просто деньги там так называются, — хмыкнул Абрас. — Бабки, бабулечки… Деревянные — значит местная валюта, которая в стране печатается и потому стоит поменьше. А капуста — это деньги иностранные, их еще долларами зовут, а то и просто — баксы. Эти ценятся больше. Ты, прежде чем платить за что-нибудь, курс валют узнай, чтобы не продешевить. На месте сориентируешься. Главное — деньгами не сори, иначе тебя пасти начнут, и тогда все плохо может кончиться. Грабануть могут или еще хуже… Там народ — ни богу свечка, ни черту кочерга…

Он еще раз оглядел Ибраса.

— До встречи?

И Ибрас, крепко обняв товарища, занявшего отныне его место в иерархии Ада, отправился на стартовую площадку, с которой его должны были отправить во Внешний мир.

* * *

Демоны, черти и бесы попадают во Внешний мир разными путями. Можно комфортабельно устроиться в куске антрацита, и тогда ты еще некоторое время сумеешь немного понежиться в пекле доменной печи. Или отправиться наверх через какой-нибудь действующий вулкан; но тогда, правда, ты рискуешь оказаться оторванным от прелестей цивилизации и застрять в глухой провинции. Цивилизация от источников опасностей старается держаться подальше, а это командированному обитателю Ада невыгодно, ведь глубинка патриархальна, в ней все еще мало место для разврата и растленности, надо торопиться попасть в крупные города, где можно развернуться и показать свои возможности в полной мере. Некоторые, самые отчаянные, рисковали попадать во Внешний мир через скважины минеральной воды. Лихость эта была напрасная. Рискнувший отправиться во Внешний мир подобным образом, запросто мог застрять в бутылке с минеральной водой. Долго это, конечно, продлиться не могло, минералку рано или поздно покупали, но нервы это сидение под пробкой выматывало. Еще один путь был полон томительного ожидания. Следовало дождаться, когда найдется идиот, пожелавший вызвать представителя Ада для решения каких-то своих вопросов. Человек этот должен между девятью и десятью часами оказаться в пустынном месте, где сходятся четыре дороги, и нарисовать на земле три магических круга: внутренний — для себя, внешний — для дьявола и еще один — на всякий случай. Последнее время таких дураков становилось все больше, особенно часто пытались поправить свои дела прогоревшие бизнесмены, в гордыне своей полагавшие, что могут обмануть демона. Разочаровывались они все потом, оказавшись в уготованном им круге Преисподней, и пытались утешить себя мыслью, что все-таки пожили в свое удовольствие, пусть даже и недолго.