Фантастическая проза. Том 2. Младенцы Медника

— Ладно, — сказал Ибрас, копаясь в сумочке, доставшейся от бывшего заместителя. — Только ты сама купи, я тебя здесь подожду.

* * *

Грешница не обманула.

Может, по натуре она такой была, может, вечер у нее выдался неудачный, а она одиночества не переносила, но как бы то ни было, а появилась она минут через десять и приволокла с собой огромный пакет, набитый всяческой снедью. Видно, что не скупилась и не жалела денежек щедрого кавалера.

— Ты не думай, — успокаивала она. — Я одна живу. Здесь недалеко, даже на трамвае ехать не придется.

И в самом деле, идти оказалось недалеко. В тесном ободранном подъезде пахло черными кошками и тускло светила запыленная лампочка. На стенах виднелись разные надписи, увидев которые Ибрас даже вздрогнул — так они ему напомнили родной дом.

— Ну вот и пришли, — довольно сказала грешница и завозилась в замочной скважине ключом. Сумку она зажала ногами, словно не хотела ни на секунду с ней не расставаться.

— Что-то ты не по сезону, — не оборачиваясь, сказала грешница. — Не жарко?

Жарко Ибрасу не было. О жаре у него с появления на свет имелись совсем иные представления. Ты у котла постой, серу с углем погрузи, в беспросветной космической мгле покрутись — вот тогда ты будешь понимать, что такое жар и стужа.

— На ночь или на время? — грешница распахнула дверь.

— А как лучше?

— По мне лучше на ночь, — вздохнула грешница. — Выспаться хочется. Думаешь, легко на панели стоять? Я уже все ноги стерла.

В однокомнатной келье грешницы стоял стойкий запах табака и водочного перегара, который безуспешно пытались перебить дешевым цветочным дезодорантом.

Мебели в комнате было немного — огромная деревянная кровать, которую вполне можно было назвать лежбищем, телевизор в углу да огромный пузатый шкаф для одежды.

— Душ принимать будешь? — равнодушно предложила грешница. — А я пока что-нибудь сгоношу для закуси. Вообще-то ты не жмот. Это хорошо. Терпеть не могу мужиков, которые к бабе идут, а в душе над каждой копейкой трясутся. Ты хоть и не красавчик, бабу всегда щедростью возьмешь. Бизнесмен, небось?

Кто это такой, Ибрас пока еще не знал, но на всякий случай покивал — бизнесмен, бизнесмен.

Потом они сидели на кухне и пили сладкий портвейн. Видно было, что грешница любой ценой пытается поддержать какое-то тоскливое подобие домашнего уюта — ночник зажгла, тарелки чистые расставила, и сразу стало видно, что не закоренелая она, не погрязла в пороке, а просто жизнь неудачно сложилась. Женщина — всегда костяк семейной жизни, хранительница семейного очага, если только жизнь не повернется к ней вдруг известным местом. А вот когда женщина начинает опускаться, то делает она это стремительно и быстро — тонет, одним словом, пока не опустится на самое дно. Эта еще, похоже, пыталась сопротивляться.

— Ну что? — хрипловато сказала грешница. — Будем в любовь играть или отнесемся ко всему по-деловому?

Ибрас молчал, разглядывая зажатую в лапе рюмку. Хоть бы представилась, имя свое назвала.

— Как хочешь, — неправильно поняла его молчание грешница. — Не хочешь раздеваться, и не надо. Я и так могу!

И потянула с себя платье.

Потом Ибрас сидел за столом. Выпивки было много. Разомлевшая грешница раскинулась на постели и сладко похрапывала. Ибрас вспомнил, что они недавно проделывали на этой постели, и смущенно поежился. Воистину, и у разврата обязательно должны быть пределы!

Допив водку, Ибрас принялся копаться в сумочке, которую он получил от Абраса. Сумочку неизвестные искусники сделали очень хитро, посторонние ее в упор не видели. Доступна она была лишь хозяину, каковым в настоящее время и являлся Ибрас. В сумочке оказалось несколько пачек денег, несколько артефактов, назначения которых Ибрас пока не понимал, а на самом дне, под пачкой бумаг и книжечек… Ибрас даже взвизгнул от восторга! Личина это была, самая настоящая личина! Ай да Абрас! Ай чертов сын!

Демон не удержался и примерил личину. Любому известно, что в зеркале не отражаются только вампиры. На Ибраса глянул полноватый круглоглазый мужчина с обширной лысиной и сверкающей наглой улыбкой. От обилия золотых зубов она сверкала. Может, здесь такая личина и авторитетна, но демону она не понравилась. Хотелось быть моложе и мощнее. Но не зря говорят, что дареной личине в зубы не смотрят. Снимать личину Ибрас уже не стал.

Открыв новую бутылку, он занялся артефактами. Изучение артефактов всегда занимает определенное время. Это ведь не в компьютерной игре, там можно открыть «Помощь» и посмотреть, каких чудес с тем или иным артефактом добиваются. Есть артефакты, основанные на силе, иные сулят славу и богатству, если ты при их применении ничего не спутаешь, иначе, наоборот — вполне можешь стать нищим. Еще одна категория артефактов позволяет обрести невероятные качества — становиться невидимым или, скажем, летать по воздуху и ходить по воде, а иные артефакты вообще уподобляют его владельца всемогущему существу. Трудно было предположить, что в сумочке найдется что-либо подобное, но в положении Ибраса любой мало-мальски чудотворный предмет был как нельзя кстати.