Фантастическая проза. Том 2. Младенцы Медника

Нет, кого-то он все-таки напоминал Русскому, но в условиях, когда каждый метр их гонки мог оказаться последним, вспоминать, где и когда он этого китайца видел, теряя время, предназначенное для молитв, Илье Константиновичу казалось неуместным.

Машина вылетела на покрытое зеленой травой поле. Над травой колыхался огромный голубовато-красный воздушный шар, под которым висела небольшая корзинка, увешанная мешочками с песком. Вокруг шара суетились разнообразно, но спортивно одетые люди, некоторые из них были с кинокамерами, которыми они снимали происходящее. Илья Константинович понял, что им с этим шальным китайцем предстоит путешествие на воздушном шаре. Высоты он боялся с детства, поэтому подобных путешествий никогда даже не планировал. Во рту у него пересохло, руки стали плохо слушаться, а уж про ноги и говорить не хотелось.

«Феррари» резко тормознул рядом с шаром.

— Быстрее! Быстрее! — снова закричал по-английски китаец, покидая водительское сиденье. Странное дело, только что Русской твердо решил объясниться с этим удивительным, безумным человеком, но исходившие от китайца энергия и духовная сила заставляли Илью Константиновича беспрекословно подчиняться ему. Илья Константинович покорно ухватился за перекладины веревочной лестницы и тяжело перевалился через борт в корзину. Китаец ловко выбрал канат с болтавшимся на нем якорем, и шар начал медленно набирать высоту. Внизу ликующе завизжали девицы, послышались одобрительные крики:

— Джеки, давай! Давай, Джеки!

Люди внизу начали резко уменьшаться в размерах и вскоре превратились в маленьких мурашей, бесцельно суетящихся на зеленом прямоугольнике, окруженном домами и шоссейными дорогами. Корзина, в которой сидели китаец и Илья Константинович, плавно покачивалась от порывов ветра. Бездна открывалась внизу. Бездна ожидала их наверху. Ангел Смерти, немножечко расстроенный неудачей на шоссе, теперь летел за покачивающимся на ветру шаром. Илья Константинович не сомневался, что сейчас ангел довольно потирает руки. Случайно уцелев на земле, они обязательно должны были найти свой конец в небе.

Китаец освободил руки от черных кожаных перчаток, протянул правую Илье Константиновичу и, поблескивая неестественно белыми зубами, весело спросил:

— Все нормально, мистер Норман?

— Да, Джеки, — сказал слабым голосом Русской. — Все прекрасно. За исключением одного — я не мистер Норман!

Китаец удивленно почесал затылок и что-то затараторил по-китайски. Русской недоуменно пожал плечами, покачал головой, и китаец снова перешел на английский. Недоразумение выяснилось довольно быстро. Китаец оказался легендарным киноактером Джеки Чаном, снимавшим сцену своего очередного боевика «Жить и умереть в Гонконге». По нелепой случайности в мизансцене на пирсе Илья Константинович занял место американского актера Мела Нормана и таким образом оказался вовлеченным в последующие события. Джеки Чан долго извинялся, прижимая к груди руки, но оба понимали, что ничего уже исправить нельзя. Огромный шар медленно набирал высоту, и воздушное течение увлекало его в сторону Гималаев, заснеженные пики которого уже нежно синели на горизонте. Как у Рериха на картине.

— Вы хорошо держались, мистер Русской, — дружелюбно сказал Джеки Чан.

— Благодарю, — слабым голосом отозвался Илья Константинович, стараясь не смотреть вниз.

— Хотите сняться в моем фильме? — великодушно предложил актер.

В другое время Илья Константинович не раздумывал бы. Сняться в фильме с Джеки Чаном? Это принесло бы ему, как предпринимателю, невиданные дивиденды. Некоторые фильмы Джеки Илья Константинович смотрел по нескольку раз. «Доспехи Бога» там, «Час пик» или «Непобедимый дракон». Привезти в Россию кассету с фильмом, а потом таинственно улыбаться и намекать, что махаться научился не хуже самого Джеки Чана или Брюса Ли. Бабы штабелями ложиться станут! Да что бабы! С другими бизнесменами общий язык находить легче будет. Не каждый с героями крутых боевиков в одном фильме снимается. В нужных местах морду свою продемонстрируешь, где надо дублеры тебя подстрахуют, но всегда можно сказать, что ты сам этот сложный трюк исполнял. Заманчиво все это было, ох как заманчиво! Но сейчас, когда по пятам за ним гнались наемные убийцы, Илье Константиновичу было не до кинопроб. Он приподнялся и робко бросил взгляд вниз. Слева по курсу воздушного шара белели многоэтажные дома. Город был огромен.

«Кантон, — пояснил Джеки Чан. — Гуанчжоу, по-нашему».