Фантастическая проза. Том 2. Младенцы Медника

Гимаев оставил работу в «Комсомольской правде» и возглавил фирму «Российский джек-пот». Говорят, что отныне он не спорит ни с кем и даже не играет в азартные игры. Его можно понять, последнее время неизвестные личности не раз предлагали ему заключить пари и опровергнуть тезис, что Бога нет. Его заместителем в фирме работает бывший полярник Якубович. Знающие люди утверждают, что Гимаев не совсем отказался от заключения пари, и основные обязанности Якубовича сводятся к тому, чтобы предложить шефу очередное пари, касающееся деятельности фирмы. Именно исполнениями условий этих пари и объясняются успехи игрового предприятия, а не все растущим количеством дураков, желающих в одночасье обогатиться на халяву.

Что касается Хоменко, то недавно он стал мастером спорта в шахматной игре по переписке и рассчитывает достичь в этой игре международного класса.

Жора Хилькевич и Илья Константинович Русской после недолгого отдыха на Родине отправились в отчаянное и полное приключений путешествие по реке Амазонке. Жора Хилькевич уже не желает охотиться на белого кита, теперь он мечтает найти таинственных белых индейцев, обитающих в сельве. Вместе с ними увязался в сельву и престарелый певец и композитор Андрей Макаревич, чтобы набраться впечатлений для новых песен.

В Гамбурге приземлился огромный цилиндр, из которого выбралась и изумленно глянула на Германию толпа худых людей. Гончепсиане помогают ластокрылам эвакуировать с материка пленных. Большинство из них — немцы. Да-да, настоящие немцы с той самой секретной базы, которую когда-то создала нацистская Германия в районе Земли Королевы Мод. Германия приняла своих сыновей с распростертыми объятиями, каждому из них была назначена достойная пенсия. Бывших пленников можно часто увидеть в ресторанчиках, где они рассказывают удивительные истории о пещерах, гигантских червях, проплавляющих жаром своего тела извилистые ходы в ископаемых льдах, об обычаях и нравах коренных обитателей Южного материка. Удивительно, но все освобожденные ластокрылами пленные совсем не едят рыбы. Предложения отведать рыбного супа или филе форели в белом соусе они считают оскорбительными и легко бросаются в драку с тем, кто неосмотрительно принес им порцию seesyppe. Психоаналитики объясняют это расшатанными нервами.

Но это не объясняет причин, по которым пингвины стали разумными. Пришло время раскрыть и эту тайну. Честно говоря, автор делает это с некоторой неохотой. Должны же оставаться тайны в этом мире. Хотелось, чтобы читатель сам поломал голову над этой загадкой. Но потом я побоялся упреков, ведь каждому хочется узнать, что именно скрывали дни, которые перевернули мир.

И все-таки, как водится, я начну издалека.

Немцы, построившие в Антарктиде секретную базу, не имеют к этому отношения. Какие-то эксперименты они проводили, но чем эти эксперименты закончились, никто не знает — документация секретной базы уничтожена во время знаменитого восстания «черных ластов» в 1991 году, поэтому восстановить события, случившиеся в Антарктиде до этого, не представляется возможным, а то, что было после, мы знаем только со слов самих пингвинов, но, как показывает практика, доверять очевидцам событий никак нельзя, не зря же бытует поговорка — врет, как очевидец. Увы, но это правда!

Не имеет никакого отношения к истории пингвиньего народа и рухнувший на американскую полярную станцию метеорит. На самом деле это упал разведывательный спутник гончепсиан, который они из чистой гуманности обрушили на ледяной безлюдный материк.

И все-таки к космосу неожиданная разумность обитателей Антарктиды имеет самое непосредственное отношение.

Но не будем торопиться.

Все вы уже привыкли к тому, что на Красной площади и на улицах Гонконга, в парках Тюильри и в мрачном Тауэре, на площади Тяньаньмэнь и у подножья памятника Колумбу в Рио-де-Жанейро, да что там говорить, в любом уголке земного шара можно встретить беспечных туристов из Антарктиды. В жаркое время дня они отсиживаются в холодильниках «Юрюзань», которыми по требованию их правительства оборудован каждый гостиничный номер, или плещутся в бассейнах, в которых плавает лед, специально доставляемый из Антарктиды. А в оставшееся время беспорядочными галдящими толпами мечутся от одного исторического памятника к другому. Особый интерес у ластокрылов вызывают зоопарки. В них они с жадным любопытством разглядывают жирафов и бегемотов, слонов и ядовитых змей, которые, как известно, обитают в пустынях, которые ластокрылы не жалуют. После этого неуклюжие туристы обязательно требуют отвести их к приматам и очень удивляются, не обнаружив в клетках человека. По их мнению, без человека в клетке зоопарк не полон.

Время от времени ластокрылы начинают заявлять претензии на некоторые северные территории, но особого успеха их демарши не имеют.