Фантастическая проза. Том 3. Поезд в один конец

У Ивана Сиевича было густое говяжье кэрри в сладком арахисовом соусе. Собственно, никаких особых хитростей в этом блюде нет, сложность его приготовления заключается в приобретении таких компонентов, как листья кафрского лайма или тайского базилика, пальмового сахара и лимонной травы, но, как говорится, о гастрономических пристрастиях не спорят, верно?

Ван Ху перещеголял товарищей.

Он достал коробочку с тун жеу син танн, или, говоря по-русски, яйца, фаршированные мясом. Сложность приготовления этого блюда заключается в том, чтобы сделать в яйце отверстие, удалить белок и отдельно желток, мелко нарубленное мясо смешать с желтком вином, луком, имбирем и солью, наполнить этим фаршем скорлупу и, заклеив отверстия тонкой бумагой, варить мясо на пару над кастрюлей с рисом. Но дело того стоит!

Нерешительно посмотрев на Таганцева, Ван Ху достал из сумки объемистую бутылку, в которой, впитывая в себя алкоголь, плавал маленький огнедышащий дракон с перепончатыми крыльями. На голове дракончика желтела золотая корона.

Очень кстати захрипели динамики, и неугомонный бард Михаил Смотров игриво и с тем очень мужественно пропел:

Решительно взявшись за ручку нагана,
Продолжил беседу старик-партизан:
«Оно не мешало бы выпить нарзана,
Полезная штука, конечно, нарзан!»

— Не хочет ли русский товарищ примерить корону императорского дракона? — вежливо поинтересовался Ван Ху.

Между нами говоря, вся китайская водка — сущая дрянь. А если в ней еще какая-то живность заспиртована, можно смело выливать эту водку и даже не пытаться ее отдегустировать. Но Иван Федорович был человеком вежливым, в ксенофобах себя не числил, поэтому протянул руку и взял стаканчик. Как он ошибался! Как ошибался! В стаканчике у него был чистый спирт.

— Тай-тай! — сказал Иван Сиевич.

— На здравие, — тут же перевел Иван Лиевич.

— Водой надо запить, — здравомысляще сообщил Ван Ху и протянул Таганцеву бутылку «Тунгуски Подкаменной». Частицы инопланетного корабля погасили жар в желудке.

— Ну, товарищи китайцы! — укоризненно сказал милиционер Спиридоныч, открывая дверь в купе. — Разве так можно? Без представителя закона… Контрабандой увлекаетесь?

Дружба народов удалась на славу.

Вполголоса, чтобы не привлекать внимания остальных пассажиров, спели «Алеет восток», потом вспомнили «Вечерний звон». Дракончик с желтой короной на голове смотрел из-за стекла черными бусинками глаз. Глаза были расширенными от удивления, и дракончика можно было понять: одно дело плавать в слабенькой китайской рисовой водке маотай, совсем другое в чистом спирте!

Пришедший после некоторого отсутствия сценарист это оценил.

Оставив китайцев в купе на попечение сценариста, Таганцев и Спиридоныч вышли покурить.

В тамбуре стоял одинокий любитель Саймака и нервно курил, глядя на тайгу, тянущуюся вдоль железнодорожного полотна. При виде милиционера он торопливо затушил окурок в пепельнице и ушел в вагон.

— Хорошие люди китайцы, — сказал Спиридоныч. — И поют душевно!

Мимо прогрохотал встречный поезд. Видимо, что-то изменилось в лице Таганцева, Спиридоныч замолчал, жадно затягиваясь «Дукатом».

— Слушай, Спирдоныч, — спросил его Таганцев. — А что тут за мужик по вагонам ходит и души скупает?

— Знаю такого, — сказал милиционер. — Мы у него документы проверяли, даже в Москву срочный запрос делали. У него все документы в порядке, лицензия оформлена, а что касается страхования от Судного дня, так здесь он от «Росстраха» работает, тоже ни за что не уцепишься.

Он достал из нагрудного кармана небольшой блокнотик, полистал его.

— Мефистов того мужика фамилия, — сказал он. — А зовут его Ваал Фаустович. Женат, двое детей, постоянно проживает город Сосновый Бор. И условия у него выгодные, я сам договор смотрел… Вот в прошлом году у нас по вагонам и в самом деле настоящий мошенник ходил, нам с Саньком за его задержание медали «За выплату долга Родине» вручили. Он людей в легион вербовал, случалось, люди прямо из поезда пропадали! Деталей не знаю, но его даже судила Коллегия по уголовным делам Верховного суда, а Страсбургский суд приговор подтвердил.

— В иностранный легион? — уточняя, переспросил Таганцев. — Это во французский?

— Федорыч! — милиционер улыбнулся. — Ты о чем, Ваня? Скажешь то-же — во французский! Выше бери, в тот самый, который в день Армагеддона должен сам знаешь на чьей стороне воевать. И я тебе так скажу, я только договор в руки взял, сразу понял, что это не подделка. Меня аж в пот кинуло!

— По роду деятельности пришлось изучить?