Фантастическая женщина

– Мама, это Шелли Фэархилл, мой садовник.

Пожилая дама подняла брови так же, как Деклан. Шелли невольно улыбнулась, отчетливо видя сходство матери и сына. Те же синие глаза и худощавое лицо.

Шелли протянула руку:

– Очень приятно, миссис Грант.

Та быстро и твердо пожала руку. Шелли снова стало стыдно за свои огрубевшие пальцы.

– Рада познакомиться, Шелли.

Миссис Грант осуждающе взглянула на сына.

– Ты не говорил, что садовник, проделавший такую великолепную работу, молодая красивая женщина.

«Потому что он не считает меня такой», – мелькнуло в голове у Шелли.

«Возможно, потому, что я хотел сохранить ее только для себя», – подумал Деклан и обнаружил, что с трудом соображает, настолько его выбил из колеи вид Шелли в коротком обтягивающем платье, подчеркивавшем каждый изгиб фигуры и демонстрировавшем сногсшибательные ноги. Ноги бесконечной длины.

Шелли слегка повернулась, встав лицом к его матери. Деклан резко втянул воздух от восхищения, но поспешил кашлянуть, стараясь замаскировать этот звук. У платья совсем не было спины, и оно открывало все великолепие гладкого загорелого тела почти до неприличия. Ниже спины ткань мягко соединялась швом по центру, обтягивая линии роскошного зада.

Есть ли белье под платьем? Деклан боролся с искушением дотянуться до Шелли, чтобы немедленно выяснить это. Если бы рядом не стояла мать, наверняка бы не удержался.

Мать обратилась к Шелли:

– Прошу прощения, что загородила вам дорогу. Я не знала, кто владелец этой старой рабочей лошадки.

– Она действительно старая, но служит мне верой и правдой, к тому же я держу там инструменты.

Деклану послышались в ее голосе запальчивые нотки, мгновенно возникло желание защитить ее. Не хотелось, чтобы мать критиковала.

– Конечно, Шелли, с такой работой вам нужна крепкая машина. Вы сотворили с садом настоящее чудо. Кто бы мог подумать, что под этими зарослями скрывается такая красота?

– Спасибо.

За ее вежливостью Деклан уловил тревогу.

– Мама, Шелли надо ехать. Убери, пожалуйста, свою машину.

Шелли бросила на него благодарный взгляд.

– Не хочу показаться невежливой, миссис Грант, но я тороплюсь на вечеринку по случаю помолвки моей сестры, мне нельзя опаздывать.

– Оставьте миссис Грант, зовите меня Джудит, – к большому удивлению Деклана, заявила мать. – Пойду возьму ключи и отгоню машину. – Она замолчала, прищурилась и сказала: – У меня появилась отличная идея. Вы не можете ехать на своем старом потрепанном внедорожнике в таком потрясающем платье, в котором выглядите так, словно только что сошли с подиума. Деклан, дай Шелли один из своих спорткаров. У тебя весь гараж ими забит.

Он по привычке собрался сказать «нет». С чего бы ему давать кому-то одну из своих драгоценных европейских спортивных машин? Но речь шла о Шелли. А ее глаза уже загорелись от восторга. Без сомнения, она из тех женщин, которые с радостью готовы сесть за руль гоночного автомобиля. Он глубоко вдохнул:

– Отличная мысль, мама.

Шелли чуть не подпрыгнула.

– Деклан, вы действительно хотите дать мне свою машину?

– У меня условие. В полночь машина превратится в тыкву. Так что вы должны вернуться домой раньше.

– В самом деле? Я не про тыкву. В смысле, понимаю, что вы шутите. Но полночь. Я хочу сказать, это же помолвка Линн, я должна оставаться там до конца. Они с Китом такие тусовщики, одному Господу известно, когда они…

– Успокойтесь. Можете вернуться, когда захотите, только обещайте ехать осторожно.

– Потому что она очень дорогая?

– И это тоже. Но главное, машина очень мощная, я не хочу, чтобы с вами что-нибудь случилось.

Она гораздо ценнее любой машины.

– Я хороший водитель. Не забывайте, я выросла в деревне и начала ездить вокруг дома с двенадцати лет, а в семнадцать уже получила права. Обещаю, буду очень осторожна с вашим спорткаром.

– Не сомневаюсь. Если уж вы справляетесь со своим зверем 4×4, справитесь с любой машиной.

Она кивнула, подтверждая его слова, и повернулась к его матери:

– Спасибо, что предложили, Джудит. Если бы вы только знали, как мне хочется прокатиться на спортивной машине.

– Принцесса не может ездить на тыкве, – заметила Джудит.

Шелли действительно выглядела как принцесса. Прекрасная и манящая, она превзошла даже Эстеллу.

– Я принесу ключи.

Когда Деклан вернулся, они смеялись над словами Джудит. Он не знал, что и думать, видя, как хорошо поладили эти две женщины.

– Пойдемте в гараж, я покажу вам машину.

– Это будет потрясающе. – Шелли сверкала глазами. – Представляю лицо сестры, когда увидит меня в ней. Еще раз спасибо, миссис… я хотела сказать, Джудит. Это будет что-то.

– Я очень рада. – Та бросала многозначительные взгляды то на Шелли, то на сына. – Не забудьте, через неделю я приеду, и вы проведете для меня экскурсию по саду. Если, конечно, мой сын не возражает.

Шелли накинула на плечи шаль, Деклан повел ее в гараж. Так и подмывало стянуть с нее шаль. Вид сзади сногсшибательный, он мог бы восхищаться им до бесконечности.