Фантастические миры. Сборник рассказов

Мужчина сглотнул, ладони взмокли, а сердце застучало в разы сильнее.

- Простите, - максимально тактично сказал он, - но я исправно…

- Вы задержали оплату за текущий месяц, и истец подал на вас в суд.

"Бред, бред, - думал Крис, - как Александр мог так поступить?!"

- Вы меня слышите? - спросили приставы.

- Да, да, задумался, ведь задержка столь незначительна.

- По закону истец имеет право заявить на должника минимум через два часа после установленного срока оплаты. Суд также постановил возместить хозяину жилой площади денежную компенсацию за моральный ущерб.

- За… за чей счёт?

- За счёт ответчика. Поймите, жёсткие правила установлены для того, чтобы их никогда не нарушать.

Крис открыл рот, но вместо фразы: "Почему проблемы решаются в крайней степени эгоизма?" - промычал что-то невнятное.

- Через три дня, в девять часов пятнадцать минут утра представитель Закона прибудет к вам для исполнения приговора, - монотонно заявили роботы и как по команде, сели в автомобиль, который тут же рванул с места.

Жилин остался на залитом утренним светом тротуаре в облаке выхлопных газов.

До работы он добирался пешком.

3

Рабочее место. Привычная суета в просторном офисе, кое-где ощущались ароматы горячих напитков, слышались наряжённые беседы и лёгкие смешки сотрудниц.

Крис положил на стол борсетку, схватил трубку телефона, дрожащими пальцами набрал номер Александра.

- Слушаю, - ответил на другом конце провода хрипловатый голос.

- Жилин.

- Ах, Жилин. День добрый, дружище!

"Добрый? Дружище? Ты выставил меня на улицу и говоришь тёплые слова?"

- День и правда необычный, - заметил Крис.

- Как Елена, твоя жена?

- Отлично, лучше не бывает…

- Передавай привет, тебе с ней повезло.

- Не сомневаюсь. Слушай, сегодня утром, - перешел к делу Жилин, - у подъезда меня встретили приставы.

- Угу, - подтвердил хозяин. - С каких пор ты удивляешься? Им неинтересны законопослушные граждане.

- Не спорю, но я сейчас затрагиваю здравый смысл и нетрудную логику.

- Объясни внятно, приятель, не совсем понимаю.

"Приятель!!! - возопил внутренний голос Жилина. - Какой я тебе приятель!"

- Почему ты не позвонил? Ведь мне задержали зарплату!

- Стой, стой, - Александр тяжело вздохнул, словно толковал с умственно отсталым человеком. - Я имею право подать на тебя в суд. Точка. Я тоже человек. Представь, что я не выполнил свои обязанности и вопреки договору заселил тебя в неубранное или… - В трубке резало слух прерывистое сопение.

Жилин ясно представил кряжистого мужчину с выпирающим под майкой животом. Арендодатель вальяжно восседал в кожаном кресле и упоительно придумывал садистские примеры, глядя в потолок и почесывая морщинистый лоб.

- Или неотремонтированное помещение, - неуклюже выкрутился он. - Неужели ты бы не пожаловался в соответствующие органы?

- Я бы поговорил с тобой.

- Не понял?

- Поговорил!!! - заорал Крис в трубку. - Адекватные люди решают проблемы в дружеской обстановке и никогда не поступают так подло и жестоко!!!

Александр причмокнул от удивления.

- Именно поэтому беспредел процветал тысячи лет, дорогой мой. Мы беседовали, тратили время впустую, как сейчас, и никогда не добивались желаемого. Запомни, я старше тебя, и действую по жизненному опыту. А общаться будешь в детском саду! - Он бросил трубку.

Жилин отстранился от стола, на котором стоял телефонный аппарат и огляделся. Сотрудники затаили дыхание. Какое-то время тишину прерывали звуки проезжавших на улице автомобилей да тиканье часов на стене. Затем кто-то продолжил стучать по клавиатуре, перекладывать бумаги. Все неспешно возвращались к своим делам. Кратковременное веселье и разговоры не возобновились.

Крис медленно опустился на стул, включил компьютер. Колоссальное внутренне напряжение не покидало мужчину: руки слегка дрожали, зубы скрежетали, дыхание было частым, как у спортсмена после тренировки. Он просидел в одном положении около часа.

4

Когда входная дверь отворилась, Елена выглянула из кухни в коридор и заметила осунувшееся лицо мужа.

- Что-то случилось? - спросила она.

- Ты догадлива, - бесцветно буркнул Кристофер. - Нас выселяют через два дня.

Посуда выскользнула из рук женщины и звонко упала на пол.

- Так скоро?

- Я звонил Александру, он не дождался денег и без предупреждения пошёл в суд. Зарплату задержали, дорогая, и сукину сыну тяжело было набрать мой номер. Теперь я на улице и обязан выплатить ему моральный ущерб.

Веснушчатое лицо Елены побагровело, она расправила длинные каштановые волосы, сжала губы в ровную тонкую линию. Невероятно красивая, женственная и по-своему притягательная, девушка выглядела в те минуты настолько слабой, поникшей, что Крис испугался не на шутку.

- Лена, ситуация сложная, но мы справимся. Я не дам нас в обиду, поверь.