Фантастический Калейдоскоп: Механическая осень

Он прыгнул на нас через яму, так мощно и высоко ни одна собака не прыгнет, и оказался прямо перед нами, лютое чудовище, от него жутко воняло падалью и смертью, край ямы осыпался и оборотень сполз вниз. Он сразу же присел, собираясь выпрыгнуть, и я понял, что сейчас мы с Гришкой умрем. Тут из песка выскользнула маленькая лапа и вцепилась в толстый хвост твари. Оборотень взвыл и рванулся. Он был сильнее нашего друга, и упорно выволакивал его на поверхность. На фоне слабо мерцающего песка показалось сморщенное плечо, гибкая змеиная шея…

Но тут рядом с маленькой лапой взметнулся фонтаном песок, и из глубин вынырнула огромная, просто чудовищная лапища, которая тоже вцепилась в хвост оборотня.

Страшный зверь метался, как на привязи, рычал и щелкал челюстью, но некто могучий тянул-затаскивал его в песок. И тогда оборотень в отчаянии так дернулся, что его хвост с хрустом лопнул, и брызнуло краской, и его попа треснула пополам, словно по спелой тыкве полоснули острым ножом… он с диким воем выбрался из ямы и пустился наутек.

Большая лапа немедленно утащила хвост под землю, а маленькая растопырила пальцы, в восторге сжимая и разжимая кулак. И тогда я спустил ноги в яму, осторожно сполз на дно, схватил лапу за лапу и пожал ее. Ладонь была теплой, мягкой и смешной.

Кленовый лист на ветру Марина Румянцева

Я встретил её в тот момент, когда вся моя жизнь, и я вместе с ней, летела в пропасть. Тогда я думал, что впустую прожигаю дни и занимаюсь не тем, и не там. Но она спасла меня, придав моему существованию смысл, хотя ей и самой была нужна помощь.

– Снова здесь? Вечером тебя не придётся выпроваживать?

– Налей сиропа и отвали.

– Кленового? – в голосе бармена слышалась издёвка.

– Какого фиго… вого дерева?! – Моё спокойствие улетучилось. – Я работаю на клёнах! Что. Ещё. Я. Могу. Пить?!

Каждый вечер я набирался в баре «Погодник» под завязку, и каждый вечер парень за стойкой спрашивал, что мне налить. Проклятье!

– Ну-ну, не кипятись, я просто уточнил.

Отвратительная, бесполезная работа по «Изящному спуску листьев». Красиво звучит, но на деле я просто срывал их с веток и бросал вниз, попутно выслушивая брань. Ругались все: дворники, прохожие, даже кошки! Последние особенно смешно шипели, когда листья падали им на голову. Не всегда случайно, надо признать. Должна же у меня быть хоть какая-то радость в жизни!

Работа сезонная и я либо переезжал с места на место, либо две третьи года бездельничал. Место Младшего духа – помощника в Департаменте Осени – казалось, это совсем не та должность, которой можно гордиться. Я предавался меланхолии и клял злую судьбу. Каждый день был похож на предыдущий. Скука!

Пока не увидел её – мою спасительницу. О, как она подставляла лицо ветру! Как улыбалась, как хохотала, когда лист опускался сверху. Она любила кленовые листья, их текстуру и аромат. Я и теперь, стоит закрыть глаза, вижу её улыбку и руки, играющие с ветром.

Вместе с ней и я полюбил всё это: осень, дождь, падающие листья, свою работу. И хотя смерть давно забрала её, в памяти она до сих пор сидит на скамейке под моим деревом, крутит листик и улыбается солнцу. Она принесла тепло в моё сердце, примирила меня с реальностью, и пусть мы незнакомы, но я помню тихое постукивание палочки, с которым она ворвалась в мою тусклую жизнь, и её глаза, что всегда закрыты.

Листья моего клёна кружатся только ради неё.

Прерванный ритуал Александр Лещенко

Капли дождя сильнее забарабанили по стеклу. Вздохнув, Лин подошла к окну, выглянула наружу. Осточертевший пейзаж: чёрные здания, серое небо и бурая вода. В квартире было неуютно и сыро, но снаружи ещё хуже.

– Хренов дождь! – буркнула наёмница.

Дождь шёл уже целый год. Он то затихал, превращаясь в лёгкую морось, то усиливался, становясь настоящим ливнем. Но не прекращался. Из-за чего на всей планете поднялся уровень воды, и человечество затопило.

Деваться Лин было некуда, взялась за заказ, значит, надо отрабатывать деньги. К тому же половину заплатили впёред. Она надела водонепроницаемый костюм и плащ с капюшоном, взяла оружие и вышла из квартиры. Спустилась на несколько этажей к стоянке аквабайков; едва только вышла ну улицу, как по телу тут же монотонно застучали капли дождя. Оседлав свой чёрный с красными полосами гидроцикл, она рванула вперёд.

На небе сгущались тучи.

«Успеть бы до Бури!» – пронеслось в голове.

Но она отмахнулась от мрачных мыслей, и полностью отдалась скорости. Брызги воды разлетались в стороны, попадали на чёрные дома, местами покрытые зелёными водорослями.

Круто развернувшись и подняв целую волну, Лин выехала на одну из главных улиц затопленного города. Но тут вдруг остановилась, как будто наткнулась на невидимую стену. В дальнем конце широкой улицы клубился туман, что не предвещало ничего хорошего. Белое клубящееся марево медленно ползло вперёд.