Фантастический Калейдоскоп: Механическая осень

Люди этой нации не из тех, кто плывёт по течению. Когда десять миллионов погибших были оплаканы, а стихия прекратила разрушительные набеги, оставив от страны восходящего солнца маленькие клочки суши в восемь тысяч квадратных километров, японцы захотели вернуться на свои земли. Начали создавать новую Японию из мусорных островов, возводить здания с комнатками-ячейками, оборудованными точками входа в Седьмой лок.

Но Прибежище быстро распространилось по всему миру, словно раковая опухоль, поглощая одну страну за другой. Конечно, даже в крупнейших городах нашей Родины установка для перехода есть далеко не в каждом доме. Но это лишь вопрос времени…

Уже сегодня я приоткрою двери в обе Японии. И ты сможешь ощутить себя коренным жителем, посмотреть на изнанку уникальной страны и прочувствовать все тонкости этого мира».

Я отправляю репортаж в редакцию и решаю прогуляться по улицам Седьмого лока, чтобы собрать материал.

«Детальная проработка интерьеров и экстерьеров поражает. Центральная площадь, неподалёку от которой располагается моя гостиница, ничем не отличается от реальной. Здесь даже есть роботы, убирающие улицы. Улицы Прибежища! Всё работает на то, чтобы посетитель забыл, где он.

Самое большое отличие двух миров – транспортная система. В Седьмом локе наконец-то человечество (в лице японцев) осуществило свою самую смелую фантазию и создало телепорт.

Ты просто заходишь в лифт, открываешь карту, отыскиваешь на ней точку, в которую нужно переместиться, и жмёшь. Через пару секунд ты уже в нужном месте.

Я решил начать путешествие с печально известных скал Тоджинбо. Ближайший порт-лифт находится в кафе, так что придётся немного прогуляться.

Спустя несколько минут тропинка сама выведет путешественника к нужному месту. Против твоей воли взгляд приковывает красный телефон-автомат, на фоне чёрных камней и серого моря он смотрится столь же неуместно, как гнойный прыщ на гладкой бархатной коже прекрасной девушки. В реале аппарат установили для связи с центром психологической помощи, ведь скалы Тоджинбо всегда были излюбленным местом самоубийц. Интересно, звонит ли кто-нибудь отсюда?».

***

Пройдя пару сотен метров, я приостановил запись. Разбавляя однообразие пейзажа, на краю скалы за ограждением стояла девушка в белом кимоно. Её длинные волосы цвета заката – светлые у корней и розовые на кончиках – игриво развевал ветер.

– Стой! – выкрикнул я и побежал к ней, на какое-то время забыв, где нахожусь.

Девушку явно смутило моё поведение.

– Я просто любуюсь морем.

Она назвалась Инори. И чтобы как-то исправить неловкое положение, я пригласил её на ужин. Банально? Возможно.

– Закажи что-нибудь на свой вкус, – предложил я.

– А ты угощаешь?

– Конечно. Что за вопрос?

– У нас так не принято, но я знаю, что русские мужчины платят за девушек.

– А ты девушка?

Она улыбнулась.

– Хочешь увидеть мою метку?

– Почему бы и нет? И, вообще, откуда у тебя такие познания о России?

– Я работаю дизайнером формы для русских обитателей Прибежища.

– О, а это уже интересно.

Мы болтали ни о чём, как это бывает в обычной жизни, ты просто пошёл с девушкой в кафе, где она залихватски уплетала рисовые шарики.

– Почему ты ничего не ешь? – спросила Инори.

– Не могу отделаться от мысли, что всё это не по-настоящему, что сейчас по трубкам мне в рот будет просто течь питательная смесь из тюбиков. А этот вкус лишь иллюзия.

– Если не поешь в течение двенадцати часов, то тебя выбросит наружу.

– Кто в здравом уме будет сидеть по двенадцать часов в Локе? – хотел сказать я и осёкся.

Для неё и таких, как она, это и есть самая настоящая жизнь.

– Просто я испытываю кайф от реальной еды.

– Но это намного дороже… – недоумевала Инори.

– За настоящее удовольствие всегда приходится платить. А от чего торчишь ты?

– Мне нравится боль, – прошептала она.

– Садо-мазо?

Инори отрицательно покачала головой.

– Нет, другая боль.

– Расскажешь подробнее?

– Ты не поймёшь.

– Почему? Я смышлёный.

Инори на несколько секунд о чём-то задумалась.

– Хорошо… Я возьму тебя с собой в одно место.

– О, польщён…

Инори, слава богу, не заметила моего сарказма.

– Но всё, что ты там увидишь, связано с нашими многовековыми традициями. Тебе это может показаться странным… Но если откинешь свои европейские предрассудки, сможешь представить всё совершенно в ином свете… Я надеюсь…

***

Уже совсем поздним вечером мы спустились в подвальное помещение одного жалкого бара, затерянного в каком-то полутёмном тупике. Источников света видно не было, и, казалось, светились сами стены, задрапированные алой тканью. От этого всё вокруг выглядело зловещим, инфернальным… и претенциозным, как в плохом артхаусном ужастике. Вдоль стен стояли несколько диванов, обитых тем же красным бархатом, а по центру беспорядочно громоздились различные стулья, на которых расположились всевозможные существа – животные и люди – вымышленные и реальные.

Центром собравшейся пёстрой компании был сидевший на одном из диванов парень, судя по внешности, персонаж аниме. Остальные внимательно его слушали.