Фантастика 2003. Выпуск 1

Я посоветовал жене заглянуть в ящик, где Костя хранил инструменты, и положил трубку.

Трудно сказать, где теперь зеленая тетрадь. Еще труднее предположить, где теперь Костя.

Я долго не мог решить, что мне следует делать с той тетрадью, которую мне прислал Чижик. Но потом решил, что он для того мне ее и прислал, чтобы я опубликовал написанный им текст — хотя бы в виде фантастической повести.

Некоторое время я колебался. А вдруг публиковать такой текст нельзя? Вдруг при попытке вогнать его в компьютер со мной тоже случится какая-нибудь непоняточка? Но потом понял: все как раз наоборот. Вот если со мной — или с тем, кто прочитает написанный Костей текст и поверит в его правдивость — что-нибудь случится, это и будет доказательством истинности написанного.

Это привлечет к тексту внимание.

Его начнут искать и читать, воображая, что рискуют при этом если не жизнью, то рассудком.

Идея, подобно семечку, упавшему в чернозем, начнет прорастать в массах.

И у Хозяина Интерфейса появятся проблемы.

Поэтому ничего такого не произойдет. Я спокойно наберу — уже набрал! — весь текст, допишу эпилог, и повесть опубликуют, допустим, в «Искателе». Она благополучно затеряется среди тысяч других фантастических повестей. И Хозяин Интерфейса будет спать спокойно. Никто не поверит словам Кости, никто не попытается разобраться в Интерфейсе и тем более перехватить или уничтожить его.

А если и попытается, то угодит в первую же ловушку.

И все на этом кончится, по существу, не начавшись.

Но если уцелела зеленая тетрадь Гордея… Если кто-то прочитает ее, постарается сделать еще один шаг по Пути, с которого нельзя сойти, и передаст тетрадь следующему…

Тогда у нас у всех появится призрачная, как отблеск Истины, Надежда.

Михаил Вайнштейн АСТРАЛЬНЫЙ СИНДРОМ

(Фантастический аетектпв)

Все имена персонажей, должности, термины и географические названия являются вымыслом автора, любое их совпадение с существующими случайно.

Вступление

Бам! Бам! Бам! Тиииууу! Тиииууу! Бам! Бам! Бам![2]

1

Никто не знает, что с ним случится завтра.

Вдова Мишеля Нострадамуса

Бам! Бам! Бам! Тело преступника в черной маске покатилось по ступенькам, оставляя на каждой из них кляксы кровавых пятен. На лестничной площадке оно остановилось, и пистолет выпал из недвижной руки. Детектив Сергей Лубников подошел к телу и носком ноги повернул мертвеца лицом вверх… Не так легко это сделать, как кажется… Я разлепил глаза и посмотрел через немытые стекла окна на соседнюю грязную пятиэтажку. Нет, по нашим ступенькам тело не покатится, это уж точно. И лестница узкая, наверняка зацепится. И вообще — надоели беспрерывно похожие друг на друга американские боевики со стрельбой и кровавыми пятнами.

Лучше так. (Я прикрыл глаза.) Детектив Сергей Лубников замечает внезапно трезвого и выбритого соседа и догадывается по этим приметам, что имеет дело с матерым переодетым шпионом, масоном и мормоном. Он идет за ним следом и… Черт, что же могло бы заинтересовать в нашем райцентре англо-американскую разведку настолько, чтобы потратиться на засылку и внедрение шпиона?

Я разлепил глаза, тоскливо посмотрел в дымчатое окно с колеблющейся паутинкой между рамами и приложился к бутылке с каберне.

У Шерлока Холмса были никотиновая зависимость и бойфренд Ватсон. У Эркюля Пуаро — нарциссизм и бойфренд Гастингс. Интересно: ненормальность у сыщиков врожденная и потому их еще с детства тянет пойти в следаки или же, наоборот, человек просто потихоньку свихивается от такой работы? Может, и я уже давно, незаметно для себя, спятил. То, что я не совсем вписываюсь в норму, а выпадаю куда-нибудь за две сигмы от средней, я знал и так: какой нормальный мужик пойдет в частные детективы в городе-райцентре, где вся братва и милиция еще в детском саду сидели вместе на горшках и знают друг друга не только в лицо? Следить за неверными мужьями и женами я зарекся заранее, а потому был обречен заниматься угнанными у лохов машинами — если их угоняли неразумные подростки. Если дело замешано покруче, то пострадавшие предпочитают обращаться к своим крышам или к ментам, выступающим в роли неофициальных посредников. Единственное, что хорошо, — на меня пока никто не наезжал. Мне хотелось думать, что здесь сыграла роль моя геройская биография: как-никак ликвидатор катастрофы. А может, и то, что я здесь родился, жил пацаном, учился и дружил с Серегой Безбородниковым, ныне главным городским ментом. Обиднее всего было бы думать, что меня просто никто не принимает в расчет.