Фантастика 2003. Выпуск 1

— Понимаете, меня шантажируют.

— Чем же вас шантажируют, если вы так законопослушны, как сказали?

— Не знаю.

Я слегка офигел. Долгих секунд пять мы обалдело пялились друг на друга. «Может, он просто псих, думал я, поэтому и пришел именно ко мне с моей невезучестью».

— То есть как это: вас шантажируют, а вы не знаете чем?

— Понимаете, — терпеливо объяснил он, — шантажист позвонил и назначил мне встречу. Требует за документы две тысячи долларов и говорит, что не в моих интересах привлекать милицию. Я не знаю, может, документы касаются не меня, а моей жены или дочери. Дочь, видите ли, уже довольно взрослая, у нее своя жизнь образуется. Да и сам я хоть и законопослушен, но вы себе даже не представляете, сколько у нас разных законов, это я вам уже как юрисконсульт говорю. Вот вы, например, частный детектив, значит, получаете плату за оказание услуг населению. А где ваш опломбированный кассовый аппарат?

— Я квитанции выписываю, — сказал я не очень убежденно, — а деньги перевожу на счет. То есть как бы оплата через банк.

Он махнул рукой.

— Да это я так, для примера. Короче, позвонил шантажист, предложил встретиться для ознакомления с материалами и поговорить. Цену назвал сразу. Две тысячи долларов — это в принципе цена для меня подъемная, но бросаться такими деньгами просто так я тоже не могу и не хочу. Свидание — сегодня. В девятнадцать ноль-ноль я должен сесть в голубые «Жигули» с транзитными номерами напротив мясного павильона у рынка. Я хочу вас нанять, чтобы вы пошли вместо меня и посмотрели, что там за документы. На меня там вряд ли что-нибудь будет, но скандальных историй я не хочу. Тем более — чтобы дочь во что-нибудь влипла. Если придется, то я ему заплачу. А ваш гонорар будет пятьсот долларов.

Я заколебался, и он добавил:

— За работу детектива пятьсот долларов — немного. Но тут у вас и не будет работы. Требуется всего ничего — одна-две встречи с вымогателем. Не думаю, что вы серьезно рискуете. Двести пятьдесят авансом и двести пятьдесят по исполнении.

Он был прав. Шантаж в две тысячи долларов на крупную уголовщину не тянул и мог вообще оказаться дутым. Нежелание денежного человека садиться в чужую машину без номеров тоже было понятным. Похоже, он был прав по всем статьям.

— Ладно, — сказал я, — убедили. По рукам. Давайте аванс. Отчет завтра с утра, оставьте моей секретарше свою визитную карточку с адресом. — Он кивнул. Я не ошибся: визитка у него была, у этих типов с кейсами всегда есть визитки.

— В долларах или в рублях по курсу? — спросил он, раскрывая кейс.

— В долларах.

Он опять кивнул и достал доллары.

— Нарушение закона. Оплата услуг на территории страны разрешена только в рублях. Выпишите мне квитанцию, но укажите, что оплата произведена в рублях в размере, эквивалентном двухста пятидесяти долларам.

Я выписал квитанцию в двух экземплярах, расписался, поставил печать и подвинул к нему.

— Один экземпляр для меня, распишитесь в графе «оплатил».

— Зачем это вам? — недовольно спросил он, но расписался.

— Если спросят, на какие средства я живу.

— А если спросят, откуда у вас доллары, — вдруг заинтересовался он. — У вас же нет квитанции банка о покупке валюты.

— Скажу, что дала незнакомка после совместно проведенной ночи. И не как плату за услуги населению, а как подарок.

— Да, Сергей, вижу, что за вами не заржавеет. Правда, по закону с подарка тоже нужно платить налог, но если оговаривать сумму подарка… — Он задумался и шагнул к выходу. — Сейчас я еду на работу, а завтра с утра жду от вас отчета.

— Александр Геннадьевич, — сказал я вслед спине в дорогом костюме, — вы говорили о дочери. А если там — жена?..

— Жена — стерва, — буркнул он, не оборачиваясь, и вышел за дверь.

Я положил деньги в кошелек и с остатками каберне пошел к окну. Философское настроение восстанавливалось. Я всегда стараюсь формулировать для себя вопросы по делу. В данном случае все укладывалось в три детективных вопроса. Первый — очевидный: чем шантажируют клиента (сам шантажист меня не интересовал). Второй: действительно ли клиент не знает, чем его собираются шантажировать? И третий: почему он пришел именно ко мне? (Я давал объявления в наш «Городской вестник», но там частных детективов не меньше, чем гадалок.)

Внизу клиент сел в свою «ауди» и отъехал. И практически сразу же стоявший у столба курильщик аккуратно кинул сигарету в урну, сам шлепнулся в серую «Волгу» и тронулся следом за «ауди». Я успел узнать курильщика, и настроение у меня испортилось. Это был частный детектив Шурка Погорелов, редкое дерьмо. Занимался он в основном слежкой за неверными супругами, что, по его словам, доставляло ему большущее удовольствие. Значит, в моем детективном деле появился еще один вопрос: кто и зачем нанял Погорелова следить за моим клиентом?