"Фантастика 2023-146". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

Он заехал за ней в ландо, как и в прошлый раз. Ноа вышла к нему в наряде, от которого у Риордана сбилось дыхание. С одной стороны это был обычный сарафан из белого батиста, с другой стороны его крой приоткрывал стройные ножки девушки до колен, а треугольное декольте подчеркивало грудь. Белоснежная ткань платья прекрасно сочеталась с ее смуглой от природы кожей. Несомненно такой откровенный наряд был выбран не случайно и намекал на возможную близость. Впрочем, Ноа могла не волноваться за эффект. Кавалер был сражен наповал и совсем не стремился это скрыть. Охрана девичьего флигеля оценила одеяние Ноа восхищенным свистом, от которого Риордан сначала нахмурился, а потом улыбнулся с оттенком гордости. За что негодовать на стражников? Она действительно сногсшибательна. И теперь опирается на его руку, чтобы ехать с ним на прогулку. Потому что это его девушка. Она принадлежит ему. Вернее, почти принадлежит. Нет, будет принадлежать! Во второй руке девушка несла небольшой дорожный ридикюль. Это наполнило грудь Риордана восторгом предвкушения. Именно эту сумочку Ноа брала с собой в прошлый раз, когда оставалась у него на ночь.

Какое-то время они катались по городу, непринужденно болтая, но потом Ноа обратила внимание на закрытую коляску, которая повсюду следовала за их ландо.

— И еще какой-то тип в черном плаще быстро идет за нами по тротуару. Да он почти бежит! — Ноа испуганно схватила своего кавалера за руку.

— Это люди Сирсонура. Наша охрана, — успокоил ее Риордан.

— Нам угрожает опасность?

— Просто предосторожность. Помнишь, я прислал тебе письмо с просьбой быть осмотрительнее в следующие три месяца? Не бродить в одиночку в темноте, например? — Риордан умышленно говорил легкомысленным тоном, чтобы смягчить смысл своих слов.

— Я и так почти никуда не выхожу.

— Тогда все отлично.

— Хм, — Ноа лукаво стрельнула в его сторону глазками. — И что, они все время будут за нами подсматривать?

Риордан оглянулся на сопровождение. Потом нашел взглядом агента в штатском, который лавировал среди потока людей на тротуаре.

— Пожалуй, ты права. Они слишком докучают. Эх, куда делась школа Магата? Это бывший старший агент, он сейчас уже в отставке. Он так муштровал филеров, что те превращались в бесплотные тени. А эти олухи даже не пытаются следить скрытно. Слушай, а давай от них сбежим?

— Это как?

— Я хотел поужинать в одном из тихих ресторанчиков, но компания агентов нам все испортит. Можно устроить пикник на природе. Заедем, в одну из продуктовых лавок, купим все необходимое. А потом укатим в Гудран. Это буковая роща в окрестностях Охарда. Тенистые поляны, свежий воздух, пение птиц. Что скажешь? Мы легко оторвемся от них на одной из лесных дорожек.

— А это не опасно?

Риордан похлопал по ножнам своей шпаги.

— Думаю, что я в состоянии защитить нас от любого зверя, безотносительно от его количества ног.

Ноа наклонила голову и легонько коснулась волосами плеча своего спутника.

— Тогда я согласна.

Риордан направил ландо в сторону Торгового квартала. Там он оставил поводья Хризантемы в руках молодого кудрявого прислужника, а сам на несколько минут скрылся в одной из лавчонок, предварительно убедившись, что охрана подъехала и находится поблизости. Ему завернули уже посоленный и сдобренный приправами кусок вырезки, ломоть ветчины, полголовки сыра и свежих овощей. Все упаковали в торбу из плотной ткани, куда положили приборы и несколько простых глиняных тарелок. В отдельный холщовый мешок поместили две бутылки легкого вина и кувшин с компотом из зеленых яблок. Верный своему слову Риордан купил вина для Ноа, а сам собирался пить только компот. В прошлый раз во время их прогулки он уже сделал одно исключение и больше не собирался этим злоупотреблять.

Когда они выезжали из Овергора через Бронзовые ворота, Мастер войны перекинулся парой слов со стражниками, а после заговорщицки подмигнул своей спутнице:

— Начальник караула из наших бывших. У нас примерно десять минут, чтобы уехать подальше от людей моего приятеля Сирсонура.

Ноа сделала круглые глаза:

— Стражники задержат полицейских? Это же скандал!

— Драки не будет, не волнуйся. Мой знакомый такой жуткий тип, что даже матерые агенты не станут с ним связываться. Потом принесет извинения. Скажет, что перепутали их с членами одной из городских шаек. А если между ведомствами возникнут трения, то я их быстро улажу.