"Фантастика 2023-146". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

Лицо Унбога исказилось от животного гнева. Рывком он поднял свое дородное тело с трона и навис над королевой. Его глаза налились кровью. Вера, еще недавно надменная и дерзкая, теперь, вне себя от ужаса, вжалась спиной в кресло и втянула голову в плечи.

— До-ро-га-я, — голос Унбога больше походил на рычание, чем на человеческую речь. — Закрой свой рот! И чтобы ни звука!!! До конца боев!!! Ты поняла меня??? Ни звука!!!

Перед выходом Риордана на Парапет, Огненная Стелла Овергора взорвалась длинным протуберанцем фиолетового пламени. Люди смотрели в небо и думали о предзнаменовании Богов. Было ли оно счастливым?

Риордан шел по Парапету, по традиции, держа обнаженный клинок шаги горизонтально. Мелкие дождевые капли собирались в большие и срывались вниз с вороненого лезвия.

Айнор шел ему навстречу, сжимая в руках древко своего копья. Стальная пятка, два упорных кольца, длинная втулка рожна и расплющенное перо, которое может и колоть, и рубить.

Они встретились посередине, как бывало всегда. Но никогда в истории мира тут не встречались два родных человека.

— Привет, брат. Как настрой? — внешне беззаботно поинтересовался Риордан.

— Получше, чем у тебя, — отрезал Айнор и, резко развернувшись, направился на исходную.

Риордан шел к стартовой отметке и вспоминал о своих людях. О тех, кто дорог ему.

«Ноа, любимая. Долгожданная! Как же я хочу быть с тобою! У нас впереди столько всего!»

«Накнийр. Учитель. Я не подведу тебя».

«Скиндар. Не тревожься. Овергор все равно победит»!

«Дертин, Сирсонур, Кармарлок. Мои верные друзья. Часть моей души навсегда останется с вами».

" Мама…Мама!… Мама, прости нас обоих."

«Стогнар. Что же с тобой случилось? И главное — почему? Почему ты стал таким? Неужели эти басни священников окончательно затмили тебе разум? Проснись! Я люблю тебя, брат».

Когда они сошлись, Солнце утерло глаза и удивленными лучами осветило землю. Дождь перестал моросить, и над Парапетом закружила карусель ласточек.

Риордан положил свою шпагу на воздух. Айнор выполнил рубящий удар сверху, ловко ушел от блока и переводом устремил наконечник копья в бицепс противника снизу. Но в последний момент не стал наносить укол, а лишь его обозначил.

Риордан прикусил губу. Непростительный промах с его стороны. Но почему брат не пронзил ему руку? Или опасался контратаки? А может Айнор вошел в разум и передумал сражаться? Но на губах крайонца появилась издевательская ухмылка. Коротким росчерком копья он указал противнику на оплошность. Осталось непонятным, почему он не использовал его ошибку.

Выпад Риордана. Отшаг Айнора. Подставка. Шпага овергорца замерла на месте, провоцируя соперника на рубящий удар. Айнор снова отступил. Риордан перешел в атаку, умышленно открывая левое плечо. Его валлонка уже нацелилась в правое колено Айнора. Нет ответного движения! Айнор сместился круговым шагом, уходя от предательского бордюра.

Риордан подметил, что брат изменил хват на оружии. Теперь его правая рука лежала на втором упорном кольце и половина древка была у крайонца за спиной. Что происходит? Зачем он теряет преимущество длины? Или желает фехтовать копьем, как шпагой? Словно в подтверждении его слов Айнор прокрутил половину «мельницы», но изменил траекторию вращения и вместо удара выполнил глубокий выпад.

Риордан ответил свои любимым «легированием». Он схватил оружие соперника за древко ниже втулки и бросил свое тело в разворот, заходя Айнору за спину. Крайонец попытался вырваться, и ему это удалось, но все же недостаточно быстро, чтобы не получить укол шпаги промеж лопаток. Но удара не последовало. Искушенные в поединках зрители обменивались недоуменными взглядами.

— Они не рубятся, а танцуют. Что творится на Парапете?

— Мы квиты, — не то произнес, не то предложил Риордан.

— Нет, братишка, — нервно рассмеялся Айнор. — Ты по-прежнему у меня в долгу. И ты поплатишься.

Вслед за осторожной разведкой началась активная фаза поединка. Выпад от Риордана. Батман от Айнора. Очередная «полу-мельница» от крайонца. Риордан поворотом корпуса уходит с линии атаки и в тот же миг контратакует. Айнор прыгает назад и не пытается напасть. Он словно выжидает чего-то. Выжидает и Риордан, совсем не атакуя в нижний уровень. Туда должен последовать один единственный удар. Разрывающий в лоскуты кроваво-белые сухожилия.

Выпад в лицо от Риордана. Айнор не дрогнул и отвел шпагу овергорца древком копья, а на противоходе задел локоть противника зазубренным краем рожна. Левый рукав синей рубахи Риордана стал стремительно темнеть.

— Совокупляющиеся демоны! — взвыл Сирсонур на зрительской трибуне. — Это же раненая рука!

— Он уже раз пять мог его прикончить, — пробормотал Кармарлок… — Невыносимо на это смотреть. Ну, Риордан! Ну, миленький! Ну, давай! Не мешкай! Ну, пожалуйста…

Скиндар смотрел за боем из проема Золотых ворот. Его пальцы нервно тискали синий штандарт, который находился в кармане его камзола.

— Я сейчас его выброшу, сынок, — шептал капрал. — Клянусь всеми Богами! И потом можешь меня убить! Я не дам тебе умереть! Еще минуту… И все!