"Фантастика 2023-146". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

— Да. Паршивец выторговал дополнительные двадцать тысяч. Все-таки он согласился убить живую легенду.

Иерарх задумчиво покивал головой.

— Мда. И собственного брата к тому же. Пятьдесят тысяч. Сумма колоссальная. Нашим союзникам придется раскошелиться. Но по мне все же слишком малая, чтобы пролить родную кровь. Отмените чествования Айнора. Неизвестно еще, какая будет на это реакция народа. Все-таки у этой истории, пусть даже победной для нас, есть совершенно определенный тухлый запашок.

— Трупный запашок, — подсказал Бишоп, но видя, что Иерарх даже не думает улыбаться, мгновенно посерьезнел и ответил. — Будет исполнено, ваше святейшество.

У основания зрительской трибуны один человек пытался прорваться на Парапет сквозь кордон стражи. У него были белые, как иней волосы, меж которых уместилась ярко-малиновая лысина. Это выглядело сверху, как мухомор, застрявший в снежном сугробе.

Человек рвался, стража его не пропускала.

— Твари бесстыжие! — орал человечек. — Не сметь! Немедленно уберите алебарды! Я должен! Пропустите меня к нему!

Прошло не меньше двух часов, когда на Парапет вышла вторая пара бойцов. Бушевало Ярмарочное поле, страже пришлось войти внутрь расположения палаток. Впервые за десятилетия войн случились столкновения. Извозчики бесплатно отвозили в госпитали пострадавших. Никто не испытывал ни к кому ненависти. Просто слишком велика была сила потрясения. Она требовала разрядки. Для разрядки иногда годился череп соседа по зрительской трибуне.

В который раз на середине Парапета встретились два поединщика. У Фрегонура была перевязана кисть левой руки. Тамур стоял перед ним, рукавом вытирая слезы, что ручьем бежали по его круглому лицу.

— Тебе не стоило выходить, — надменно бросил крайонец. — Вашему Скиндару лучше сразу выкинуть синий флаг.

— Это почему? — не переставая рыдать спросил Тамур.

— Да посмотри на себя! Ну, какой ты сейчас боец! Твоя рука дрожит. Она просто ходит ходуном. Хочешь, я легонько ткну тебя в ключицу, и мы сразимся в финале с вашим Альтараном?

Тамур наконец отер слезы и удивленно взглянул на своего противника.

— Да, моя рука дрожит. В этом ты прав. Но ты не не понял, отчего она дрожит. Салют!

Это был самый короткий поединок в кампании. Бойцы встали в позицию. Вернее, встал один крайонец, а Тамур водил шпагой по камням Парапета, словно находился в бреду и рисовал там одному ему известный узор. Фрегонур развел руками, показывая всем, что его соперник не в форме. Внезапно шпага овергорца взлетела вверх и вонзилась Фрегонуру между ребрами в области сердца. Поединщик Братства умер даже не осознав, что проиграл.

— Будь готов защищать себя каждую минуту с начала боя, — не сказал, а выплюнул Тамур трупу соперника. — Мы тоже можем быть коварными. Это Крайоне за Риордана! Вот вам, гады!

А после повернулся и зашагал в сторону Золотых ворот. Его плечи сотрясались до сих пор. Молния Овергора никак не могла принять гибель своего наставника.

— Первый же выпад! — в сердцах выпалил Мастер Бишоп. — Стыд какой! Он убил Фрегонура банальным выпадом. Но надо отдать ему должное — он все идеально исполнил. Даже мимика была такая, что я сам поверил.

— Скажите лучше, что нам с ним теперь делать? — проворчал в ответ Иерарх Крайоны. — Этот молодчик, судя по всему, мало в чем уступает своему ныне покойному наставнику. И как нам с ним быть? Убрали одного, а получили другого еще худшего? Как же мы с ним поступим? А, Бишоп?

Эпилог

На широкой кровати лежал человек. У него было некрасивое лицо, которое казалось еще более некрасивым, потому что было изможденным. На впалой правой щеке вилась спираль синей татуировки. Нос был когда-то сломан, отчего лицо приобрело разбойничьи очертания.

Человек открыл глаза, и его образ мгновенно изменился. Словно яркий белый луч ударил в потолок, и лицо лежащего на постели вдруг приобрело силу и притягательность. Он обвел взглядом шикарную обстановку комнаты, посмотрел на костыли стоявшие у стены, а потом на трость, стоявшую еще ближе и вновь сомкнул веки.

Внезапно дверь в комнату широко распахнулась, и в нее ворвался посетитель. Это был пожилой человек с ослепительно белой бородой и такими же белыми волосами, средь которых горела ярко-малиновая лысина. В центре этого белого волосяного мха таилась радостная улыбка.

— Ну, и чего мы валяемся? — прокричал посетитель. — Право, стоило тебе прописать тросточку вместо костылей, как ты мигом превратился в лентяя! Не то, что твоя супруга! Она по сравнению с тобой весьма деятельная особа!

Человек на постели слабо улыбнулся. Но его глаза при этом блеснули ласковым светом любви.

— Где Ноа? Почему она не идет?

— Она и не должна! Ты должен бегать за ней, потому что клянусь Скельдой она этого стоит! Твоя красавица-жена, Риордан, уже три часа скачет на твоем Демоне в сопровождении ваших приказчиков. Объезжает поля, правит и распоряжается, пока ты тут лентяйничаешь!

— Спасибо, Пайрам. Я обязан тебе жизнью.