"Фантастика 2023-152". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Угроза. Именно ею являлся этот кровосос, который даже по меркам своего вида был ещё мальчишкой. Об этом говорила не только полученная о нём информация, но и сами действия парня. Он поступал необдуманно, в большей степени руководствуясь глупостью и инстинктами. Ошибки. Райан совершал просто уйму ошибок там, где их можно было избежать. Даже в бою с его слугами… Если он первый из Мортегар… Если он тот, о ком думал Хозяин, то юнец не владеет даже малой частью своей силы. Его поведение в бою было показателем недальновидности и слабого анализа ситуации. И это не считая того, что он был захвачен врасплох.

— И всё же… В его руках находится Жаждущий Крови… — тихо прошептал Хозяин. — Похоже, теперь придётся менять план.

* * *

— Хватит смотреть так на меня, юный Мортегар, — смотря на огонь от костра, сказал Джон.

Вытащив из огня кусок пойманного в джунглях ягуара, я впился в него клыками и начал нагло жевать, продолжая буравить Джона немигающим взглядом.

Артурия, напившаяся животной крови, тихо посапывала на сваленных в кучу листьях, видя третий сон. Сейчас она была не боец и спала очень крепко, восстанавливаясь. И раз выдался такой момент…

— Может уже объяснишь мне, что это за дерьмо было и как мы в него вляпались? — вновь откусил кусок.

— Какой ответ ты хочешь услышать? — в своей любимой манере ответил Джон вопросом на вопрос.

— Правдивый.

Он приподнял губы в улыбке, подкинул палочку в костёр и продолжал молчать. Меня, если честно, эта тишина, которую разгоняла только живность джунглей, где мы прятались, уже начинала доставать. Весь наш побег из города, а иначе такой марафон назвать никак нельзя, проходил в полном молчании. Нет, я засыпал Джона вопросами, но тот только отвечал ничего не значащими словами, намекая, что нет смысла его пытать. Вот только я воробей стреляный. Уже прочухал, когда он нагло пиздит, а когда темнит.

— Что конкретно тебе интересно? — задал он вопрос, спустя секунд десять молчания.

— Как в Шидаре оказались Проклятые и каким образом они владеют энергиями мира.

— Как оказались — не знаю, — соврал он. Вот прям жопой чую, что соврал. — А насчёт энергии…

Джон вытянул руку над огнём. Он не обжигал его кожу, а языки пламени лизнули ладонь Трижды Рождённого, не причиняя вреда.

Мгновение и он убрал руку, на которой остался огонёк. Выглядело это сюрреалистично и безумно, но только для местных эсперов, привыкших, что магия творится только с использованием Покрова.

— То, что ты в данный момент не видишь энергию, не значит, что её нет, — спокойно заговорил Джон. — Ты привык различать её потоки. Видеть её течение и движение. Для тебя она имеет цвет и даже запах, ведь так?

Я кивнул.

— Время не стоит на месте, юный Мортегар. Оно движется и течёт. Его единая линия представляет собой бесконечность, у которой, тем не менее, есть начало. Именно в его начале зародилась энергия, а в последующих событиях…

— Она менялась, — вставил я.

— Скорее — преображалась, — покрутил он ладонью, а язычок пламени танцевал на ней, как ни в чём не бывало. — Как гусеница становится бабочкой, так и зародившаяся энергия стала тем, что для тебя привычно. В данный отрезок времени смертные не видят её… Она скрыта от них, хоть и обволакивает всё сущее. Лишь спустя тысячелетия, первые их них смогут подчинить сначала Ману, затем Эфир, а затем и всё остальное.

— Но они уже подчинили Свет, — не остался я в долгу.

Джон улыбнулся, оторвав взгляд от огня и посмотрев на меня, как на дитя.

— Так ли это? Люди, которым он доступен, не понимают Свет и играются с ним, как младенцы. Сейчас они находятся только в начале своего пути, но дальше… Дальше они извратят Свет. Сделают его оружием.

— Не смеши мои седины, — хмыкнул я. — Люди сделают из него оружие? Он и так был оружием.

— Ты так говоришь, потому что не видел иного, — вздохнул Джон. — Хотя… Должен признать, что отчасти поторопился с высказыванием. Оружием они его сделает не сразу, но со временем, когда роду людскому начнёт угрожать опасность. Вначале же, задолго до Эпохи Вечной Ночи, люди использовали Свет во благо. Орден Героев, — заставил он меня поморщится от упоминания этих ублюдков. — Не всегда был направлен на войну с существами ночи. Знал ли ты, что ранее они занимались лечением? Да-да, юный Мортергар… Понимаю твоё недоумение…

Я и правда сидел с открытым ртом, пытаясь уложить в голове вот это вот всё. У меня даже кусок мяса поперёк горла встал от этой информации.

— Орден создавался для того, чтобы помогать обездоленным. Лечить тех, кто в этом нуждался. Давать кров тем, кто не мог найти свой путь в жизни и был вынужден жить на улице.

— Звучит как сказка какая-то, — поморщился я.