"Фантастика 2023-159". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

Я взяла с пассажирского сидения пакет с едой, которую купила в кафе по дороге, предусмотрительно расплатившись наличными. На случай если Антуан мне не поверил. Служба безопасности легко могла проверить расходы по банковской карте и ужин на двоих вызовет подозрения. При оплате наличными можно не опасаться, что размер и состав заказа станет известен.

Выйдя из машины, я посмотрела на дом. Он выглядел как и все последние месяцы: пустым. Ни света в окнах, ни шума телевизора или радио. Никаких следов присутствия. На мгновение я испугалась, что Маркус по какой-то причине не поехал сюда или не доехал, но усилием воли мне удалось подавить панику. На его месте я тоже не стала бы обозначать свое присутствие.

Только поднявшись на крыльцо, я поняла, что ключей у меня нет. Оглянулась по сторонам, надеясь, что немногочисленные соседи слишком заняты вечерними делами и никто не увидит, как я стучусь в дверь пустого дома, вместо того чтобы открыть ее самой. Люди здесь были чрезмерно бдительными из-за отсутствия насыщенной событиями жизни. Впрочем, уже стемнело, может быть, никто не разглядит, что я делаю: стучу или открываю сама.

Мои тревоги оказались напрасны: едва я подошла к двери, замок тихонько щелкнул, и она приоткрылась. Очевидно, Маркус ждал меня.

Я вошла и на мгновение замешкалась, не зная, стоит ли включать свет.

– Включай, – велел тихий голос. – Если ты останешься в темноте, это будет выглядеть неестественно.

Я кивнула и щелкнула выключателем. В прихожей загорелся свет, и я наконец увидела Маркуса, который старался держаться в глубине помещения, подальше от окон.

Он выглядел нервным. Что понятно: он целый день просидел в четырех стенах без какой-либо информации о происходящем. Это всегда вызывало у него нервозность, мы все заметили это еще тогда, когда он жил в хранилище Корпуса.

– Тебе удалось что-нибудь выяснить? – спросил Маркус, не здороваясь.

– Не много, – призналась я, проходя в кухню. – Я привезла еды. Ты голоден?

– Нет, – быстро ответил он, но тут же поправился: – Да. Что ты узнала?

Я включила телевизор, сделала звук погромче и принялась доставать из пакета лотки и коробочки с едой, на ходу рассказывая:

– Хорошая новость: тебя пока не объявили в розыск за убийство. Антуан считает тебя свидетелем.

– Конечно, – кивнул Маркус. – Он же понимает, что так просто я не дамся. При розыске обвиняемого в убийстве правопорядок имеет право применять оружие во время задержания, а при розыске свидетеля – нет. Так Антуан избегает неловкого момента, когда в меня выстрелят, а я мгновенно исцелюсь на глазах у изумленной публики.

Я хмуро посмотрела на него, но ничего не сказала. Для меня действия Антуана выглядели иначе, но в словах Маркуса был смысл. Пусть расследование вели мы, Корпус Гражданского Правопорядка все равно будет осуществлять поиск и задержание тех, на кого мы укажем.

– О нападавших что-нибудь известно? – поинтересовался Маркус, не глядя взяв одну из коробочек с лапшой и мясом.

– Вот это самое странное. – Я озабоченно посмотрела на него. – Всех троих идентифицировали по отпечаткам пальцев. Ты прав, все трое – каори, но они не связанны между собой. Даже живут в разных местах.

– Ты хочешь сказать: жили, – угрюмо поправил Маркус.

– Нет. – Я покачала головой, внимательно глядя на него. – Живут. Как жили, так и живут, сотрудники правопорядка проверила каждого: они все живы, несмотря на то, что в морге лежат три их трупа.

Маркус непонимающе моргнул. Потом его настигла пугающая догадка:

– Они что, тоже химеры?

– Мы пока не знаем. Нам только завтра утром передадут тела на изучение. Генетический материал с согласия всех троих объектов получен и завтра тоже будет доставлен в штаб-квартиру. Маль займется изучением, как только у нее все будет.

– Не очень удачный выбор, если она замешана, – заметил Маркус.

– Антуан боится спугнуть ее, поручив это другому.

Маркус медленно кивнул, глядя в одну точку и механически пережевывая еду. Я сомневалась, что он осознает, что именно ест.

– Значит, мы с Линой не были единственными химерами в лаборатории Рантор.

– Или аналогичная технология есть у кого-то еще. Потому что если эти ребята химеры, то странные: без регенерации.

Маркус поднял на меня удивленный взгляд и согласно кивнул.

– Да, это я как-то упустил из вида. Тут два варианта: либо это более ранние и менее совершенные копии, либо параллельные исследования, которые идут по другому пути. То, что эти мужчины – каори, говорит в пользу второго. Тогда сообщник Рантор мог не только помогать ей, но и шпионить, передавая детали экспериментов другой стороне. Тогда это, скорее всего, Маль.

– Послушай, она ведь каори только по происхождению. Выросла она в Дарконе…

– Но она все помнит, – заверил Маркус. – Она упоминала это как-то в разговоре с… тем, другим Маркусом. Вопрос: зачем им я? Если у них есть документация Рантор, создавали бы себе новых химер.

– Часть ее файлов была зашифрована, – припомнила я. – Может быть, их не смогли взломать? И им нужен готовый удачный образец для изучения?

– Тогда Лина тоже в опасности. Вы подавили в ней хамелеона, но она все равно химера.