"Фантастика 2023-164". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

Анжела замолчала, а Света, махнув переводчице, повернулась к Пово, разговор с которой она сознательно откладывала. Глава индейского рода стояла в пяти шагах. Молча и неподвижно. А на языке у Светы сейчас крутился один вопрос, ответ на который она уже знала, но вот как реагировать на это знание, ещё не решила. Душа жаждала крови, но Света пока сомневалась, способна ли смерть Пово утолить эту жажду…

— Я правильно понимаю, что женщина, убившая моих людей, была именно той, что угрожала твоему роду?

— Да, Синеволосая. Прости меня. Я была уверена, что Ослеплённая Местью покинула нашу землю.

— Ты хочешь сказать, что индейский род не смог незаметно проследить за небольшим отрядом чужаков?... Не смог обнаружить обидчиков, сидевших практически под самым его носом?... Да ещё и на своей территории?...

Света не стала сдерживать весь свой скепсис и недоверие.

— Мы не воительницы, — вздохнула Пово, — Да, у нас есть опытные охотницы, но Ослеплённая была слишком опасна и непредсказуема. И если бы она обнаружила слежку...

Уокэнда не договорила, а Света не смогла сдержать презрительную усмешку. Пово оказались слишком “не воительницы”. Да, артефакторов не принято посылать в бой, и бессмысленно ждать от них славных подвигов на поле брани, но даже у самой последней мастерицы найдётся хоть капля гордости, чтобы вести себя достойно. Однако глава индейского рода так сильно тряслась за жизнь своего рода, что это смахивало на банальную трусость. Нужно ли клану настолько искусное, но крайне трусливое пополнение? И возможно, Света была излишне категорична в своих суждениях, но лично она отказалась бы от такого сомнительного приобретения, несмотря на все сулящие перспективы. Но это решение принимала не она...

— Твоя трусость привела к гибели моих людей.

Света повысила голос, а гневный тон заставил Пово опустить голову.

— Но глава моего клана обещала тебе защиту и новые земли… И я не вправе оспаривать это решение. Однако я не удивлюсь, если княгиня Ольга передумает, когда узнает, по чьей вине погибли её люди.

Умом Света понимала, что вина Пово заключалась лишь в том, что индейцы не сообщили о наличии рядом опасного противника, о присутствии которого они даже не догадывались. Но для неё, здесь и сейчас такое оправдание выглядело неубедительно, и она не могла унять злость и обиду за глупую смерть своих людей. А трусливое поведение главы индейского рода, которая испугалась возможных последствий, вызывало у Светы чувство гнева вперемешку с презрением. Однако пока Света боролась с противоречивыми чувствами, Уокэнда дождалась окончания перевода и сделала шаг вперёд.

— Мы все совершаем шаги, но иногда невозможно просчитать их последствия. Моя старшая дочь настаивала на слежке, но я запретила. Моя внучка порывалась лично проследить за Ослеплённой Местью, но я отказала. Я раздумывала отправить гонцов к главе своего племени, но не стала этого делать. Я – Уокэнда, глава рода Пово, виновна в том, что у твоего врага появилось смертельное оружие. Вся вина лежит на мне, как на единственной, принимающей решения. Мои родичи невиновны, а я… Я готова понести любое наказание.

“Что ж, возможно, ты и не настолько труслива. Скорее, излишне осторожна. Возраст, что ли, так влияет? Может быть. Главное, что она не боится отвечать за свои дела и поступки”, — мысли пронеслись галопом, и Света немного по-другому взглянула на главу Пово.

— Я тебя услышала, Уокэнда. Отложим этот вопрос на будущее, а сейчас надо позаботиться о мёртвых.

Глава индейского рода кивнула и отошла к своим людям. А Света, бросив взгляд на звёздное небо, обратилась к Анжеле:

— Как я понимаю, про связь спрашивать глупо?

— Увы, у нас ничего нет, — развела наёмница руками, — По уговору с Булатовой, мы должны были связаться перед самым вылетом. Она будет ждать сигнала ещё двое суток, после чего должна отправить разведчика. Вот только…

— Что?

— Мне не даёт покоя вопрос, для чего Романова забрала с собой два десятка погибших?

Света задумалась. Вопрос, конечно, интересный, но так, сходу, на него было не ответить...

***

Аляска. Земли Гордеевых.

Помощница без стука влетела в кабинет, и Анна недовольно подняла голову. И так проблем выше головы, а тут явно очередная новость из разряда “всё пропало”.

— Простите, госпожа. Срочные новости.

— Ну, — буркнула Анна.

— Самолёт Анжелы мелькнул на радарах и практически сразу исчез.

— Что значит мелькнул? Почему не заметили раньше? И что значит исчез?

— Спецы сказали, что он шёл на предельно низкой высоте, но, чтобы перелететь Кордильеры, пилотам пришлось подняться выше. А если судить по направлению, то летят они в сторону земель Кайсаровых. Мы подняли в воздух перехватчики, но самолёт будто испарился.

— То есть, помимо проблем со связью, они ещё и с курса сбились?

— Возможно, госпожа. Но на связь они по-прежнему не выходят.

— Так! Свяжись с управляющей Кайсаровых и попроси…

Трель телефона стоящего на столе прервала Анну. Схватив трубку, она раздражённо рявкнула:

— Что?!

— Госпожа, Лора на проводе. Срочно.

— Соединяй.