"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

– Никас, кто это чудесное создание? – окликнул мага весь какой-то взъерошенный мужчина, спеша к ним. – Неужели команда зачистки нашла ее в лесу?

Испугавшись, что ее приняли за одну из разновидностей местной фауны, Марина резво отступила за спину ларру Никасу.

– Тарин, ты совсем с ума сошел со своими исследованиями, коли путаешь живого человека с обитателями острова! – возмутился маг, не давая приятелю подобраться к девушке.

– Как человека? – поразился ученый и вытянул шею, пытаясь рассмотреть Марину. – Она же зеленая!

Ларр Никас обернулся, осмотрел спутницу и безапелляционно вынес вердикт:

– Не такая уж и зеленая. Кстати, ларра Марина, что с вами приключилось?

«Попадание в другой мир», – мысленно буркнула она, а вслух сказала:

– Неудачный эксперимент. Придется пока так походить.

– Вам очень идет! – смущенно заверил незнакомец, поняв свою оплошность.

– Знакомьтесь, это мой старинный приятель и коллега – ларр Тарин Фирес, – представил его маг земли. – Очень увлекающаяся натура, особенно когда дело касается островной фауны.

– Вы уж простите, прекрасная ларра, – повинился ученый. – Мне обещали доставить уникальный образец, а тут вы! Вся такая…

– Зеленая? – подсказала Марина, еле сдерживая смех.

– Примерно так! – Ларр Тарин расслабился, ведь девушка на него не обиделась. – А что вы здесь делаете? Неужели нам прислали пополнение?

– Нет, она гостья графа Каслара, – пояснил ларр Никас. – Я пригласил ее к нам, когда мы познакомились благодаря Тихушнику.

– Кому? – удивилась Марина, не припоминая никого с таким необычным именем.

– Да вот же! – Маг указал на коробку. – У него, конечно, есть и научное название, но оно довольно зубодробительное. Зачем лишний раз забивать голову, когда боевики дали этому хищнику столь точное название.

– А зачем тебе еще один? – удивился ларр Тарин. – Неужели уже все образцы извел?

– Нет, этот я нашел между палаток. Вот и стало интересно, как он умудрился проникнуть через барьер. Видишь, как вымахать успел! Ларр Александр у нас нечастый гость, поэтому в той стороне редко кто ходит. Тихушнику раздолье.

– И что думаешь? – с живейшим интересом воскликнул приятель. – Как он мог туда попасть?

Покосившись на Марину, рассматривающую кустик в коробке, ларр Никас ответил:

– Сначала угостим нашу гостью чаем с пирожками, а потом поговорим. А то что это мы ее на пороге держим!

Они пересекли большой песчаный пляж, попутно здороваясь со встречными. Ученые с любопытством смотрели на Марину, но с разговорами не приставали, тут же возвращались к делам, моментально забывая о незнакомке.

«Какие увлеченные», – подумала девушка, проходя за своими сопровождающими.

Палатка, как и у Алекса, внутри оказалась намного больше, чем снаружи, только вся была заставлена стеллажами с книгами, колбами и другим непонятным инвентарем. В центре ровными рядами высились столы, а в дальнем углу за прозрачными перегородками разместились контейнеры с разнообразной растительностью.

– Как у вас здесь… любопытно, – пробормотала Марина, приблизившись к перегородке.

Она заприметила красивый лиловый цветок, напоминающий земной пион, только бутон был раза в три крупнее. Он мерно покачивался из стороны в сторону, и фея зачарованно следила за ним, пытаясь услышать, о чем он «думает». Но то ли перегородка мешала, то ли цветок был какой-то не такой, только услышать она ничего не смогла и огорченно вздохнула. Из-под бутона показались два тонких отростка с уплотнениями на конце и приникли к стенке контейнера. Марина придвинулась чуть ближе, не желая пропустить ничего из происходящего, а через мгновение с визгом отпрыгнула – из глубины бутона вылетел и врезался в стенку розоватый плевок.

– Жуть какая! – выдохнула она, пока ученые нагло ржали.

– Простите, прекрасная ларра, – выдохнул ларр Никас, вытирая выступившие слезы. – Не вы первая, не вы последняя. Это еще одна разновидность хищных растений. Кстати, очень ядовитая. Плевок способен ослепить, обжигая радужку. В самом начале у нас так пострадали трое из команды зачистки. Пришлось почти месяц лечить глаза.

– Но и полностью уничтожать мы его не будем, – поспешил добавить ларр Тарин. – В малых дозах яд Плевуна обладает обеззараживающими и ранозаживляющими свойствами.

– И как вы планируете его собирать? – Марина отошла на безопасное, как ей казалось, расстояние.

– Да примерно так, как вы продемонстрировали. Только на человеке будет защита, чтобы ненароком не пострадать.

– А расти они где будут?

– В закрытых оранжереях, каждый в своем боксе. Оказалось, что вместе они плохо уживаются. Устраивают бои, заплевывая все вокруг.

– Вы шутите? – поразилась Марина, пристально посмотрев на ученого.

– Нисколько! – заверил тот. – У нас все запротоколировано! Если желаете, могу включить запись одной из битв. Вот уж поистине эпичное зрелище!

– Хочу!

– Тогда присаживайтесь, – пригласил ларр Никас. – Вода закипела, сейчас будем пить чай.