"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

Завтрак прошел мирно, Марина почти не вспоминала о недавнем странном поведении Алекса. Ну, как почти… Только когда смотрела в его глаза, сейчас полностью безмятежные. Или же с загорающимися в их глубине искорками смеха. А когда маг был чем-то недоволен, они могли становиться сизым льдом, который замораживал, казалось, саму душу. Осознав, что непозволительно много думает о глазах графа, фея постаралась отвлечься и быстрее закончить завтрак. Под удивленным взглядом опекуна нашла вполне приемлемую отговорку своей прыти: нужно было срочно поделиться радостной вестью с новыми знакомыми. Зря она, что ли, вчера столько уговаривала Алекса?

По прибытии на остров они первым же делом столкнулись с ларрой Райаной, что несколько снизило градус хорошего настроения Марины.

– Ларр Александр! – поздоровалась магиня, шутливо поклонившись, по мнению феи, лишь для того, чтобы лучше обозначить свое чрезмерно глубокое декольте. – Ларра Марина, рада вас видеть. Вам еще не надоело у нас?

«Мымра», – недовольно подумала та, но, изобразив улыбку на лице, ответила:

– Нет, что вы! Наоборот, нашла здесь много интересного. А сколько еще предстоит увидеть, когда отправлюсь в рейд!

– Простите, куда вы собрались? – прогрохотало над головой, отчего фея испуганно подпрыгнула. – Извините, не хотел пугать.

– Ничего страшного! – поспешно заверила Марина ларра Корада. – Я просто не слышала, как вы подошли.

– Если обмен любезностями закончен, может, вы объясните, о каком рейде идет речь? – возмущенно спросила ларра Райана. – Это недопустимо!

– И почему же? – полюбопытствовал граф, покосившись на насупившуюся подопечную.

Если честно, его сейчас больше волновало, сумеет ли Марина обуздать силу, или же они окажутся посреди леса. Маг прекрасно видел, что она злится, но просто заткнуть Райану не мог – это явно не поспособствует их сближению. «Можно, конечно, подарить ей какую-нибудь безделушку, – рассуждал он, пока магиня приводила доводы смехотворности стремления прогуляться за периметр. – Или как-то иначе примирить с моей резкостью. Но так не хочется лишних телодвижений. – Алекс чуть не зевнул, но вовремя сдержался. – Скука смертная!»

– …и вообще, у нас не будет ни времени, ни сил, ни тем более желания нянчиться с вашей родственницей! – тем временем закончила пламенную речь ларра Райана.

– Да кто вас заставляет-то? – Фея скрестила руки на груди, неосознанно скопировав позу стоявшего рядом воздушника. – Эта великая честь принадлежит ларру Александру.

Человек-гора, не сдержавшись, хмыкнул, но тут же принял серьезный вид. Да и как не принять, когда тебя пытаются испепелить взглядом.

– Смотрю, весело у вас тут! – воскликнул подошедший к ним ларр Родар. – И все почему-то без меня… Так что за шум?

– Она собралась в рейд! – едва ли не прорычала ларра Райана, чуть не ткнув пальцем в сторону феи. – А ларр Александр ей потворствует!

– Совершенно верно, – спокойно отозвался граф Каслар, раздражаясь.

Ларр Родар удивленно посмотрел на причину раздора:

– Я сразу заподозрил, что вы удивительная девушка, но… Вы точно уверены?

– Да, – кивнула фея и задумчиво добавила: – Кстати, мне нужна такая же одежда, как у ларры Райаны.

– Марина! – предостерегающе окликнул Алекс.

– А как ты себе представляешь меня в лесу в этом? – Она ткнула себя в грудь пальцем.

Мужчины с интересом осмотрели легкое струящееся платье в тон глаз девушки. Оно идеально сидело по фигуре, мягко льнуло к телу при ходьбе, но точно не подходило для рейда. Хотя бы потому, что половина отряда будет пялиться на Марину, а не смотреть по сторонам. Правда, Алекс сомневался, что брюки и рубашка существенно изменят ситуацию, наоборот, могут усугубить.

«А если дать ей более мешковатую одежду?» – подумал он, но сразу отказался от этой мысли. Марина точно возмутится, не желая становиться посмешищем в глазах ларры Райаны. То, что они соперничают, он уже понял. Осталось разобраться, из-за чего противостояние возникло.

– Хорошо, подберем тебе что-нибудь из готового, а потом закажем у портного, – покладисто согласился граф, когда Марина притопнула от нетерпения. – А теперь, будь добра, прогуляйся к пляжу. Мне нужно обсудить рабочие моменты.

Фея кивнула, развернулась, да так и застыла, глядя на толпу магов за своей спиной. Небольшой пятачок в центре лагеря, на котором они остановились, напоминал место митинга или партийного собрания. По крайней мере у Марины возникли именно такие ассоциации. Только люди не шумели, наоборот, внимательно слушали.

– Ну, я пойду… – пробормотала сконфузившаяся девушка и быстро нырнула в образовавшийся проход.

Она старалась не бежать, пока не скроется из вида, прекрасно чувствуя обращенные на нее взгляды. Кто-то смотрел с раздражением, кто-то с любопытством, а кто-то и с одобрением. Причем последних больше всего было среди женщин. И этот факт немного поднял настроение. А когда заметила знакомую палатку у самого берега, и вовсе чуть ли не вприпрыжку поскакала к ней.

– Ларра Марина! – окликнул ее девичий голос.