"Фантастика 2023-178". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

Быстрый разворот, единым движением откинул пойманного. Разъяренный начал второй раунд. Пляска секиры, перекачивание татуировок. Теперь видя уродов, Клиф сравнялся с ними в скорости… нет, с каждой секундой он двигался все быстрее. Напряжение мышц, рывок! Девушка не успела понять, как её торс отделился от ног. Крутя оружием Ярости, Клиф пылал алым — хаотичный сгусток, источающий пар. Мистическое серебро нанесло рассекающий накрест! Оставило рану на руке, но Берсерку было плевать! Зверь злобно оскалился, раскаляя воздух. Ответным хуком снизу вверх насадил церковника на руку, пробив его насквозь. Когти волка сжали еще работающий заменитель сердца. Кровь стекала по механизму, шипела, испарялась. Шлем Клифа открылся, и клыки обхватили голову насаженного, откусывая её, выдергивая вместе с проводами и кусочками мертвой плоти.

— Кха! — широко раскрыл глаз Клиф.

Последний выживший...

…пронзил его спину насквозь. Тело начало неметь, яд поражал внутренние органы. Оружие Ярости, как и броня, постепенно исчезали пылью. Татуировки гасли. Насаженный повалился камнем. А Клиф продолжал стоять на ногах, пытался пошевелиться. Белый яд потек из уголков пасти.

— Нет...

Церковник, вытащив лезвия, обошел Берсерка, встав перед ним. И наконец механический голос произнес только два слова:

— Миссия выполнена.

Молниеносный удар!

Голова Клифа слетела с плеч. Тело упало на колени и завалилось на бок. Зрачок оборотня расширился, и волк даже не успел подумать о тех... кого любит.

Охотник, спрятав клинки, провел ладонью над убитым, запечатлев рисунки в кристалле памяти. Сотворив знак Безликого над каждым из товарищей, уничтожая их тела разъедающей кислотой, собрал мистическое оружие. И, перейдя на бег, поспешил покинуть место засады.

Тишина.

Только два мертвых вервольфа и зеленая жижа, расползающаяся от останков. Это должен был быть конец. Победа Беатриси и главнокомандующего Грома. И в дальнейшем — только триумф демонессы. Но...

Но.

Наложенные Любовницей швы на левом глазу Клифа… вспыхнули эссенцией.

Глава 24 Мы не беззащитны

Солнце медленно выползало из-за горизонта, освещая первыми лучами залитое кровью место. Отрезанная голова Клифа задергалась, послышался треск костей, плоть пришла в движение.

Пуговица.

Маленькая пуговица выпустила нити внутри пустой глазницы под швом. Эти нити начали расти, увеличиваться, соединяться, сплетаться воедино. Шов разошелся, пробитый изнутри маленькой кукольной ручкой. Затем показалась вторая рука… голова… и, наконец, тело. Разорвав мертвую плоть оборотня, наружу, измазанная в крови, появилась танцовщица Любовницы. Куколка, упав в грязь, начала увеличиваться, становясь все больше и больше. И вот на ноги поднялась взрослая женщина. Эссенция окутала тело, она переливалась, танцевала вместе с куклой.

"Почему бы не заменить и глаз?"

"Не думай об этом".

"У меня осталось мало танцовщиц, надо оставить несколько для решающей битвы".

"Без подарка она тебя не оставила".

"Я полюбила тебя... Клиф".

Танцовщица, прокрутившись, как балерина, аккуратно взяла в руки отсеченную голову Берсерка и... поцеловала её в лоб.

Одно мгновение.

Конвульсия накрыла плюшевое тело, вновь послышался треск костей, стежки один за другим начали лопаться. Куски ткани опадали, кукла еще сильнее увеличивалась в размерах, достигая габаритов Клифа. Её распирало, разрывало, она терпела, беззвучно сдерживая боль. И на самом ее пике пальцы погрузились в свою же "кожу" на лице, чтобы порвать, как оболочку.

Резкое движение!

— Кха! — сделал глубокий вдох Клиф.

Кукольное вместилище окончательно развалилось на две части, словно змеиный выползок. Голый вервольф в облике человека рухнул на колени, держась за сердце. Кукольная рука была на месте, и единственное, что изменилось, — теперь оба глаза были целы. Учащенно дыша, волк несколько секунд приходил в себя, длинные волосы упали на лицо, и скинувший пару лет Клиф... проморгался.

— Охренеть! — только и смог процедить он.

* * *

Что сейчас произошло?! Голова гудела, фантомная боль все еще жгла шею, зрение постепенно возвращалось. И почему-то смотреть теперь было гораздо легче... Я ощупал лицо… Мой глаз! Он на месте. Боги, как же приятно смотреть на мир полноценно! Я... Я умер. Снова уступил проклятым железкам! Со злости я стукнул кулаком по грязи. Так, успокойся. Нова?

Я даже не успел сконцентрироваться.

— Клиф! — вышла она дымкой и, не сдерживая чувств, обняла меня.

Чуть растерявшись, я продолжал стоять на коленях, как истукан.

— Да… да, я в норме, а ты?

— Мы... Мы что... — скопились слезинки в уголках ее глаз.

— Опять переступили черту, — выдохнул я немного пара. — Но как вернулись?

Последние воспоминания. Мир закружился, и я увидел свое же обезглавленное тело. Чуть скосил взгляд. Вот оно, кстати, лежит...

— Твой глаз, — нежно прикоснулась ведьма к моей щеке. Она задумалась, и до неё быстро дошло, когда фиолетовые глаза увидели остатки куклы. — Любовница. Я... — Нова пришла в себя. — Я видела, как она зашивала пуговицу, но представить не могла…