"Фантастика 2023-74". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)

Глава ОСН покосился в сторону автомобиля, который, с погашенными фарами и габаритными огнями, на время скрылся в глубинах ночи, а теперь постепенно выплывал из тьмы, будто корабль из тумана. Там тихо переговаривались Офицер, Багира, Варлок и Ирландец. Внезапно Кайндел поняла, что звуки боя больше не доносятся до нее. Тишина катилась по берегу Финского залива, тишина оглушительная, особенно после шума и криков, растерзавших ночной покой в клочья.

Впрочем, ночь уже уходила в небытие. По пристани Морского вокзала прокрадывалось утро.

— Ты считаешь, Кайндел, что он того стоит?

— Это тебе решать, Один.

Тот задумчиво пожевал губами.

— Он теоретик?

— Он практик. В первую очередь. Но практик блистательный. Он многому научил меня в свое время. Думаю, и Ночь не радовалась бы перспективе схватки с ним.

— Среди ее людей есть те, кто сильнее его в магии?

— Есть, но немного. Я могу припомнить одного.

Один качнул головой.

— Ты меня заинтриговала… Что ж… Если ты сможешь устроить мне встречу и с этим своим знакомцем, я буду очень рад. Скажем, через пару дней… Если, конечно, не случится непредвиденного. Мы с ним потолкуем. Возможно, мне удастся его убедить.

— В том, что ОСН нужна его помощь?

— В том, что ему нужна помощь ОСН. Ладно. Теперь расскажи мне об оборотнях.

Девушка пожала плечами, удивленная.

— Все, что ты можешь узнать об оборотнях, изложено в том тексте…

— Нет. То, что есть на диске, я прочту сам. Но ты нисколько не удивилась тому факту, что Багира — оборотень, хотя она и сама об этом не знала. Значит, тебе известно что-то, чего не ведаю я, и информацию эту ты получила еще до нашей встречи. Не так ли?.. Да, кстати, твои соображения насчет вампиров я тоже готов выслушать.

— Один, я лишь предполагала, что они существуют, и…

— И, кстати — кто такой Хаген? Ты знаешь?

Кайндел отвернулась и уставилась в стенку павильона. Как и все остальные, он был обшит рифленым металлом, кое-где прохудившимся, кое-где подпорченным огнем, а кое-где и ломом опробованный. Рассматривать на нем, собственно, было нечего, если не считать полустершейся непристойной надписи, когда-то намалеванной маркером в честь любовной победы некоего малограмотного трудяги. Да еще, пожалуй, покрывшей его изморози.

— Знаю, — негромко ответила она.

— Кто?

— Как я понимаю, ныне он стал одним из старших оборотней и, возможно, подчинил многих из них своей воле. Но я не могу ничего знать наверняка, поскольку эту информацию получила не прямо, а косвенно. Маловероятно, но я могла ошибиться.

Один кивнул головой.

— Но с этим Хагеном ты знакома?

— Была знакома. Прежде.

— У тебя обширные связи.

— А все просто, Один. Предрасположенность к магии проявляется и в своеобразных свойствах характера. Многие из тех, кто прежде считался всего лишь членом неформального сообщества города Санкт-Петербурга, теперь оказались обладателями магического дара. Это вполне закономерно. Подобное всегда тянется к подобному. А неформальное сообщество города куда более тесно, чем сам город. Оно и создавалось-то для общения.

— В таком случае, может, ты еще кого-нибудь из полезных людей знаешь?

— Может, и знаю, — с улыбкой согласилась Кайндел. — А кто нужен?

— Нет-нет, никто, — Один похлопал ее по плечу, но видно было, что мысль его уже ускользнула куда-то в сторону, он обдумывал что-то свое, и присутствие собеседницы его уже не интересовало. Скорее всего, потому, что узнал у нее все, что хотел. — Отправляйся на пристань. Бой закончен, как я понимаю. Сейчас будем разгружать корабль, и, уверен, даже для тебя там найдется работа. Даже для Лети. Потом можешь поспать часа четыре, и ребята, сопровождавшие тебя, тоже.

— Я поняла, Один.

Первым, кого девушка увидела на пристани, оказался Эйв Шреддер. Он подскочил к ней, по-медвежьи облапил и закружил под удивленными и любопытствующими взглядами оэсэновцев. Она чувствовала запах дымка от его одежды, ее колола щетина на его подбородке, а, оторвавшись слегка, она заметила пятно ожога на его щеке. Но глаза источали веселье, они буквально искрились оживлением, а губы хоть и улыбались кривовато — из-за того же ожога — зато вполне искренне.

— Жива все-таки, непоседа? Где ты пропадала?

— Так получилось… Да отпусти ж ты меня! Совсем сдурел? — прошипела она, вырываясь из объятий. — Все же смотрят!

— Ну и пусть. У нас походное время, для снятия напряжения все допустимо.

— С ума сошел? Еще завали меня тут же, на пристани!

— Это приглашение?

— Идиот! — но и сама уже расплылась в улыбке и толкала его в грудь больше в шутку, а не затем, чтобы действительно оттолкнуть.

Она даже не полюбопытствовала, чем закончился бой. Единственное, что отметила мимоходом — не так уж много оказалось тел убитых, теперь аккуратно оттаскиваемых в сторону и укладываемых на полосах белого полиэтилена, потому что, видимо, другого материала не нашлось. Убитых оэсэновцев укладывали отдельно, их насчитывалось примерно столько же, сколько и людей Круга. То есть немного.