"Фантастика 2023-74". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)

От броска женщины Кайндел увернулась, но с огромным трудом, понимая, что если оскорбленная пантера-оборотень всерьез решит устроить ей трепку, никто не сможет ей помешать.

— Багира! — крикнул Один. — Прекрати! Назад!

На миг ничего не осталось от добродушного и медлительного добряка. Голос главы ОСН напоминал ременную петлю, накинутую на горло ослушника — не повиноваться его приказам было невозможно. Женщину отшвырнуло от Кайндел будто бы мановением руки гиганта, хотя в действительности она сама отпрыгнула прочь, схваченная, будто уздой, приказом Одина. И даже покосилась на него свирепо, словно необъезженная кобылка под натянутым поводом, мол, что за обращение со мной, нежной и трепетной?

Еще несколько мгновений «подержав» ее взглядом, видимо, для того, чтобы убедиться — приказ понят, Один повернул голову к Кайндел. Помолчал несколько мгновений.

— М-да… Убедительно. Значит, Багира — оборотень? И сама об этом не знала? — он покосился на женщину — лицо той пламенело, это не скрывало даже скудное освещение, достающееся на ее долю. — А об этом можно не знать?

— Клянусь, Один, я ни о чем не знала!

— Наверное, можно и не знать, — задумчиво ответила девушка. — Мне сложно судить, а документ я до конца не прочитала. Но если Багире никогда не приходило в голову кого-нибудь растерзать, то и сменить облик ей вряд ли хотелось. Откуда же она могла знать?

Несмотря на заступничество, женщина смотрела на Кайндел без особой приязни. Скорее, даже наоборот — со стойкой злобой. Но обращать на это внимание девушка не собиралась.

— Я хотел бы взглянуть на документ, о котором ты говоришь. Где он? У Лети? Ирландец, разыщи Лети и забери у нее диск. Я его посмотрю. Теперь обсудим с тобой техномагов. Я очень признателен Александру, что он прислал мне помощь, да еще так своевременно. И, пожалуй, признательность ему мне следует высказать лично. Но чем я обязан этой помощи? Интересует ли его транспорт?

— Сомневаюсь, что он знает, чем загружен корабль, — ответила удивленная девушка. — Так что он вряд ли на него рассчитывает.

— Тогда что же? — Один оглядел Кайндел с ног до головы. — Я бы хотел устроить нашу с ним встречу, причем как можно скорее.

— Думаю, ее можно будет устроить в самое ближайшее время, — улыбнулась она. — Но говорить об этом, видимо, придется с представителем его боевиков. Он наверняка где-то недалеко, если уж Александр прислал сюда целых пять десятков своих людей.

— Разумеется, — согласился Один. — Об этом вы и договаривались?

Кайндел качнула головой.

— У меня не было с ним никакого договора. Я все-таки не ты. И ни о чем не могу договариваться с главой сообщества техномагов.

— Она лжет, Один, — Багира смотрела на девушку с откровенной неприязнью. — Она же лжет. Она предала Ночь, свою бывшую хозяйку, она предаст и нас всех.

— Уже прогресс, Багира, — тихо заметила Кайндел. — Вы, по крайней мере, поверили, что я предала Ночь. А раньше утверждали, что я и теперь ей предана.

— Уела, — отметил вернувшийся Ирландец. За руку он тащил перепуганную Лети. — Вот, Один, тебе курсантка. А вот и диск. Правда, компьютера под рукой нет.

— У меня есть, — сказал дотоле молчавший Офицер. — Есть ноутбук.

Лэптоп раскрыли, вставили диск и поднесли Одину, однако тот отрицательно покачал головой и потянул Кайндел за собой, в сторонку, предоставив своим спутникам знакомиться с файлом техномагов.

Подмораживало. До восхода еще было далеко, но темнота выцветала, как старая фотография, и между деревьями, сгущаясь, ползли бледные клубы тумана. Девушка зябко ежилась в своей суконной куртке, и, правильно угадав в полутьме, как она дрожит, глава Организации накинул на нее собственную куртку. Похлопал по плечу и негромко задал несколько вопросов.

Она без возражений рассказала ему все, что произошло с нею и ее спутниками с того момента, как вспышка заклинания разлучила ее с куратором группы и остальными курсантами. Один внимательно слушал. Он обладал удивительным даром слушать вдумчиво и отзывчиво. Ни разу у Кайндел не возникло ощущения, что он не слушает, или что ему не интересно. Впрочем, со своим умением читать по лицам и в глазах людей, она и так могла определить, воспринимает ли он ее слова, и верит ли.

— Так как зовут твоего друга-чародея? — спросил он, когда девушка замолчала.

— Того, что живет за Софийской? Пепел.

— Он хороший маг?

— Весьма.

— Хм, — глава ОСН задумчиво изучал носки сапог, уже видневшиеся в сумраке. — Как думаешь, он согласится помогать нам? Не спрашиваю уж — служить. Помогать-то станет?

— Не знаю. Не уверена. Он сам по себе.

— Но имеет же твой приятель какой-то взгляд на мировые проблемы? Или нет?

— Скорее нет, чем да. Он считает, что его в первую очередь должно волновать благо его ближних. А на дальних его уж вряд ли хватит. Хотя, возможно, ты сможешь договориться и с ним.