"Фантастика 2023-74". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)

Под защиту разбитой, но постепенно приводимой в порядок баррикады приволокли сначала четверорукого джаншурийца, обожженного заклинанием, потом еще одного, порезанного ножом. Кайндел, отодвинув плечом остальных, быстро разорвала странного покроя рубаху иномирянина и принялась читать заклинания, стараясь выбирать те, что послабее, то есть расходующие поменьше энергии. Чаровать оказалось очень сложно, однако целительное волшебство протискивалось между узкими стенками, поставленными антимагическим полем, как котенок под дверь, и действовали.

Это немного успокоило Кайндел, которой уже пришло в голову предположение, что по приказу Одина в магических лабораториях ОСН разрабатывается система антимагических полей, призванных вернуть мир к его исходному состоянию. Применяя магию, она буквально чувствовала, как напрягается ткань структуры, пытающейся препятствовать ей — и догадывалась, насколько она зыбка.

Почему-то мысль, что мир уже не может вернуться к тому, от чего, будто корабль от пристани, отчалил три года назад, принесло ей удивительное успокоение. Даже чаровать стало проще.

Сняв шок у джаншурийца и отправив его в глубокий сон, девушка присела рядом с израненным парнем и, положив одну руку ему на грудь, а другую на живот, попыталась понять, что с ним. Поле заклинания, сдерживающего магию, мешало ей, и чем упорнее она старалась, забывшись, призвать себе на помощь энергию мира, тем быстрее зрение, пронизывающее тело, затуманивалось и блекло.

— Скоро снимут это поле? — спросила она, поморщившись, у человека, присевшего рядом.

— Какое поле?.. А-а… Ну да. Не знаю. Как он там?

— Сложно сказать. У него, кажется, печень задета. Но я не могу посмотреть яснее.

Незнакомец покосился на девушку с любопытством.

— Знаешь заклятье ультразвукового взгляда? Ты бы лучше кровь у него остановила.

— Кровоостанавливающие чары либо слишком кропотливы — это как сто ниточек узелком завязывать по одной, — либо слишком энергоемки, — раздраженно ответила Кайндел. — И в условиях антимагического поля ничего не могу сделать.

— Так завязывай узелки. Здесь все-таки о человеческой жизни идет речь.

— В том-то и дело. Пока завяжу все, он уже и умереть успеет, — девушка встряхнула затекшими кистями и занялась первым делом печенью раненого, решив, что здесь она — фундамент и основа всего.

Ее больше не волновал бой. Впрочем, и магия тоже мало волновала. За собой приходилось следить, потому что желание сделать все побыстрее и попроще постоянно заставляло вздрагивать ее руки. Однако в целительных чарах подобная торопливость могла стать для исцеляемого чем-то вроде воплощенной неудачи. Одна ошибка могла стоить жизни, особенно в ситуации, когда на свете еще не существовало ни одного мага, с полным правом смевшего бы заявить, что хорошо знает магию и владеет ею. Любая колдовская практика сейчас, даже спустя три года после снятия Печати, напоминала блуждание в полной темноте, когда любой шаг делается, словно по узкой тропке над пропастью. А оступиться можно в любой момент, и последствия у этого будут самые что ни на есть ужасные.

И для мага, и для того, кому он помогает и над кем трудится, рискуя своей жизнью и душой.

Кайндел лишь благодаря своим способностям — всегда все слышать и видеть — едва улавливала разговоры и шум, окружавшие ее, но, не решаясь отвлечься, откладывала услышанное, будто запас, в глубины своей памяти, чтобы осмыслить позже. Она, как никто другой, знала, что возможности человеческой памяти хоть и не безграничны, но очень велики, и чем больше от нее требуешь — тем больше получаешь.

Но потом кто-то положил ей руку на плечо, слегка потряс, и, подняв глаза, она увидела Испытателя, главу службы безопасности ОСН, внимательно наблюдавшего за ее руками.

— Тебе еще долго работать над ним? — спросил он, очень правильно, даже немного нарочито выговаривая слова.

— Долго, — призналась Кайндел, стараясь удержать в памяти тот последний узелок заклинания, который прочла последним.

— Тебя заменит Предсказатель. Мне нужно кое-что услышать от тебя.

— Я предпочла бы сама.

— Не думаю, что ты справишься лучше Предсказателя, — равнодушно ответил мужчина. — Его магическая практика побольше твоей, а, уж во всяком случае, медицинская — точно. Передай ему заклинание.

Девушка недовольно покосилась на щуплого невысокого мужчину, стоявшего рядом с Испытателем, и без особого желания подвинулась немного, чтобы ему нашлось место рядом с раненым, уже лежащим в небольшой луже. Тот наклонился, присел рядом — и она поневоле оценила легкость и вкрадчивую подвижность его тела. И сразу стало ясно, что хоть под его рубашкой и не чувствовалось мускулов, следовало поостеречься сходиться с ним в схватке. Это представлялось рискованным.

Он положил ладони рядом с ее ладонями и вопросительно вскинул бровь, будто спрашивая, что следует делать. Она передала ему ниточку заклинания и поднялась, разминая затекшие ноги. Мужчина, приступивший к лечению, тут же забыл о ее присутствии. Его движения были привычны, лицо вдумчиво, и девушка поверила, что он справится уж всяко не хуже нее.