"Фантастика 2023-74". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)

Но спутница уже не слушала ее. Она подняла голову и вытянулась, насторожившись. Казалось, она ощутила странный запах, обеспокоивший ее, и на самом деле почти так оно и было. Кайндел почувствовала смутный аромат опасности, а затем и магические колебания, слабые, но явные. Это не походило на серьезное чародейство и относилось к разряду мелочей, но зато явно исходило из рук сильнейшего мага.

Она снова вышла в коридор — куда напряженнее, чем раньше, потому что вдали уже слышались голоса. Торопливо подлетела к окну и, отогнув бумагу, выглянула в общую залу.

— Что там? — негромко спросила Лети — она увлеченно щелкала кнопочками мышки.

— Давай быстрее, — Кайндел отпрянула обратно в комнату и закрыла дверь. Повернула защелку замка — и вовремя, в коридоре вот-вот должно было стать весьма людно.

— Минутку…

— Нет минутки. Живо! Отключай!

Девочка в последний раз что-то лихорадочно перекопировала, вынула диск и, зажав его губами, отключила компьютер нажатием кнопки на блоке бесперебойного питания — отключать как положено не оставалось времени. Ее спутница тем временем открыла окно, грубо сдвинув в сторону жалюзи, и замахала Лети.

— Быстрее, давай сюда… Коробку от диска не забудь!

Когда она вылезала из окна — пушистая иномирянка давно уже карабкалась по лестнице, стремительная и гибкая, словно кошка, — за дверью комнаты вовсю звучали голоса, и кто-то появился прямо перед стеклянной дверью — она заметила силуэт. Кайндел спешно закрыла окно, применив все те же крючки и шнурки, впрочем, едва ли рассчитывая, что их шалость пройдет незамеченной. Но попытаться следовало, иначе риск терял смысл.

Сползая на землю по холодным и влажным металлическим конструкциям, она пыталась понять, не обратила ли на себя чужое внимание, но пока у нее ничего не получалось. Лишь твердо встав ногами на землю, девушка почувствовала, что не ошиблась — сильные чародеи в здании, откуда они только что сбежали, действительно есть.

— Что стряслось? — спросила Лети, вынимая изо рта диск и вкладывая его в коробочку.

— Здесь Ночь.

— Сама Ночь? — испугалась девочка, пряча коробку. — Идем?

— Конечно, — Кайндел оглянулась на здание. Она потянула подругу в сторону, в закоулок, благо знала этот район Васильевского острова, как свои пять пальцев, еще с тех пор, когда жила здесь. — Значит, так. Я провожу тебя до Восьмой линии, где, наверное, уже ждет Шреддер. Поедешь обратно на базу.

— А ты?

— У меня будет еще одно дело. Хорошо, если Шреддер подкинет меня на Загородный, оттуда я уж как-нибудь сама… Скорее.

Эйв действительно уже ждал на углу Восьмой линии и набережной. Он стоял, небрежно опираясь задом на капот красивого черного «опеля», выглядевшего неприлично новым в городе, где ничего нового уже полтора года как не выпускали. Да и в остальных уголках мира дела шли ненамного лучше — обстановка не располагала к технологическому прогрессу, отнюдь не располагала. Шреддера, похоже, мало занимал великолепный, сияющий вид его машины — он курил и время от времени стряхивал пепел прямо на капот. Безжалостно.

На подбежавших девушек куратор посмотрел без выражения.

— Забирайтесь, открыто. — И снова затянулся.

— Надо быстрее, — выдохнула Кайндел, запыхавшаяся не столько от бега, сколько от волнения.

— Не указывай, — он, казалось бы, не особо торопясь, сделал еще пару затяжек, но когда девушки устроились на сиденьях и пристегнулись, успел открыть дверь и затушить сигарету в автомобильной пепельнице. — На базу?

— На Загородный проспект.

— Что ты там забыла? — медленно спросил Эйв, выруливая на середину проезжей части.

— Хочу посетить логово Ночи. Если так вообще можно назвать хороший пятиэтажный дом с двумя этажами подвалов.

— Любопытно, каким это образом она получила в свое распоряжение целый дом, — хмыкнул он. «Опель» шел мягко и очень быстро — дороги были почти пусты, следить приходилось лишь за пешеходами.

— Как это часто случалось в девяностых, удачно приватизировала. Подвалы расширила за счет соседних домов. Словом, много магии и много самовольства.

— Что тебе понадобилось в гостях у старой знакомой?

— Хочу кое-что стащить. Очень кстати, коль скоро ее там нет.

Шреддер помолчал, выворачивая руль.

— Ты в этом уверена?

— Да. Я видела ее на Васильевском. А ставить порталы она еще не умеет.

— Есть тот, кто умеет? — заинтересовался Шреддер.

— Пока нет. Но все еще впереди, — она открыла дверцу машины. — Позвони Лидену, пусть он ждет меня где-нибудь здесь, поблизости.

— Где именно?

— Все равно. Еще не знаю, где мне понадобится его помощь. Я позвоню ему сама. Потом.

— Мобильник есть?

— Разумеется. Пока, Лети, — и захлопнула дверцу.