"Фантастика 2024-31". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

В кабинете у майора уже был посетитель – Фин в полевой форме. Кариса смутно припомнила, что утром маги отправлялись к порталу за почтой. На столе Кириана лежало несколько конвертов, вскрыть он успел только один, и по выражению его лица не было понятно, что за новости содержались внутри. Но ему хватило одного взгляда на Эла, чтобы отложить документы.

– Что?

– Носитель Магистра, – выдохнул доктор. – Теоллен Альмеро.

Кариса молча опустилась в кресло. Майор перевёл взгляд с доктора на неё – нехороший взгляд, давящий.

– И как давно, – негромко произнёс он, – стало об этом известно?

Закрыть глаза она не посмела.

– Я не знала, – пробормотала она. – Не знала, слышите?! Да, я его видела, но он же мой брат, я не думала, я…

– Тихо.

Кириан встал, с грохотом опрокинув стул, и тяжело опёрся ладонями на стол. Его пальцы вздрагивали, сминая бумагу, он молчал и не смотрел на неё, но ей вдруг стало очень холодно – и жутко.

– Сегодня утром на окраине Ксантара сгорел дом. Такой маленький домик, числящийся на балансе Тайной канцелярии. Его обычно использовали в качестве гостиницы для высокопоставленных сотрудников из других округов. Этой ночью он тоже был занят.

Фин выругался. Эл дрожаще выдохнул и уточнил:

– Ильнар?..

– Ильнар, – кивнул майор. – Кеара. Двенадцать человек охраны. Ни одного тела. Ни одного отпечатка ауры – горел хларин. Ни одного свидетеля.

Он не глядя пошарил рукой по столу, сжал в кулаке письмо и протянул вперёд. Эл шагнул к нему, но Фин успел выхватить листок раньше.

– «Сработал датчик... Предполагается использование ментальной магии...» Экспертиза?

– Результаты завтра.

Фин покивал, сунул письмо доктору и вдруг ударил кулаком о ладонь. Кариса вжалась в спинку кресла – руки мага окутались огнём, на пол посыпались искры, в глазах вспыхивали злые рыжие блики.

– У меня нет слов, – вкрадчиво проговорил он. – Все слова, которые у меня были про неё, я уже говорил – вам, Ильнару, жрецу, чтоб его… Я говорил! Кто меня слушал?! Нет, парень, ты псих и параноик, а девочка просто… Девочка, мать её!..

Кариса сжалась в комок, почти ожидая удара. Сейчас она не смогла бы возразить, потому что он был прав, тысячу раз прав. Если бы она рассказала про Тео – тогда, весной! Неделю назад! Да если бы даже вчера – можно было успеть, пригнать вездеход к порталу, сообщить…

Она так боялась, что кто-то обидит её братика – так боялась, что несколько месяцев укрывала преступника.

Он ведь обещал, что не станет с ними связываться…

Он ведь…

Змеевы потроха, когда это можно было верить обещаниям Тео?!

Эл уронил письмо, шагнул вперёд, положил руку на плечо разбушевавшемуся магу.

– Она правда не знала.

Фин прошипел новое ругательство и стряхнул с пальцев пламя, потом зажмурился, накрыл его ладонь своей, сжал. Повисла тяжелая, густая тишина, прерываемая лишь шелестом бумаги – майор просматривал оставшуюся корреспонденцию, и руки у него почти не дрожали.

– Меня вызывают в город, оформлять документы на какие-то поставки. Я еду. Сейчас.

– Я с тобой.

Доктор и маг произнесли это в один голос, переглянулись, Фин дёрнул уголком рта.

– Нет. Ты, – майор ткнул пальцем в Фина, – держишь базу в боевой готовности. Стрелкам я дам указания, в моё отсутствие они тоже будет подчиняться тебе. А ты…

Эл под его взглядом ссутулился и опустил голову.

– Ты Изменённый, – тихо возразил он. – Если Лейро начал активно действовать… Тебе нельзя в город. Лучше, если я…

– Нет, – тяжело повторил Кир. – Ты тоже останешься здесь. Завтра привезут новую группу инициированных, их тоже не хотят оставлять сейчас в городе. Нужно подготовить помещения. Я… – Он поджал губы, потом с усилием произнёс: – Меня всё равно не выпустят с базы. Хотя бы выясню, что происходит.

Он дождался кивков и двинулся к выходу. У самой двери он остановился.

– Мне плевать, как и где вы будете добывать новое видение, хоть прямо на этом столе её разложи. Но к моему возвращению будьте любезны предоставить информацию. Вы слышите меня, дана Альмеро? Или вы сюда приехали… личную жизнь устраивать?!

Кариса не видела его из-за спинки кресла – зато видела, как меняется лицо Эла. Смотреть было невыносимо, она прижала ладони к горящим щекам и зажмурилась, чтобы не встречать его взгляд. Грохнула дверь, почти сразу грохнула ещё раз – похоже, Фин тоже вышел. В тишине она услышала шаги – от стены до окна, обратно к стене, к двери, к столу…

Шаги замерли у её кресла. Мучительная пауза тянулась и тянулась, и Кариса не выдержала.

– Что, – хрипло проговорила она, поднимая взгляд, – на стол?..

Эл вымученно улыбнулся, покачал головой – а потом сел прямо на пол и закрыл лицо ладонями. Кариса некоторое время смотрела, как вздрагивают его плечи, потом сползла с кресла, села рядом, обняла.

– Мы найдём его. Я найду, ты знаешь, его я вижу часто. Ты поможешь… Да хоть на столе, плевать, всё получится, всё будет хорошо, слышишь?! Мы найдём его, обязательно найдём…